长安城的天刚亮，东市口的包子铺已经掀了帘子。蒸笼一层层摞在案上，白气直往上冒，烫得老板娘拿袖子挡了脸。她正要吆喝第一声，忽听得街那头一阵马蹄声由远及近，敲得青石板路都震了三震。
一匹枣红马冲进街口，马上人玄甲未卸，肩头还沾着北地风沙的灰。他勒住缰绳，马前蹄扬起半尺高，落地时溅起一片泥水。百姓纷纷后退，有孩子被吓得缩进娘怀里，只露出一双眼盯着看。
“捷报——！”传令兵嗓门撕开晨雾，整个人从马上跃下，靴底砸地一声响，“玉面战神李昀率军夜袭鸦鸣渡，烧敌粮车三百辆，斩首两千七百余级，俘虏敌将三人！我军大胜——！”
话音落下的那一瞬，整条街静了两息。
接着，不知谁先喊了一声“活啦！”，人群轰地炸了锅。
卖糖葫芦的老汉把手里的草把子往天上一抛，嘴里嚷着：“我昨儿还说今早多串五串呢，果真灵验！”旁边修鞋的跛脚大叔扔了锥子就往外跑，边跑边喊：“快去告诉俺婆娘，别再给城隍爷磕头啦，咱家老二有救了！”他跑得太急，绊了门槛，摔了个狗啃泥，爬起来也不拍土，继续往前奔，嘴里念叨不休。
包子铺前挤满了人，原本排队买早点的顾不上了，全围在传令兵身边问东问西。有人踮脚伸脖子，有人干脆站上自家窗台。一个穿开裆裤的小娃钻来钻去，最后蹭到传令兵腿边，仰头问：“叔叔，你说的是真的吗？是不是以后不用躲兵船啦？”
传令兵低头看他一眼，咧嘴笑了，伸手揉了揉小家伙的脑袋：“是真的。你爹妈能安心睡整觉了。”
这话一出，周围又是一阵欢呼。几个妇人抹起眼泪来，其中一个抱着孩子的年轻媳妇直接蹲在地上哭出了声。她丈夫站在边上，手足无措地拍她背，自己眼圈也红了。
“我就知道王爷靠得住！”一位拄拐杖的老兵突然拔高声音，颤巍巍举起拐棍，“当年他在苍岭坡一人断后，拖住五千敌骑三天三夜，那时候我就说，这人是咱们的福星！”
“可不是嘛！”旁边接话的是个卖豆腐的中年汉子，满脸油汗，“我家那小子去年被征去运粮，差点死在外头。要不是听说皇叔亲自带兵接应，我这豆腐摊早收摊去坟头摆了！”
人们越说越激动，连平日最寡言的铁匠都放下锤子走出来，脸上黑灰混着汗道，大声道：“今日这顿酒，我请！谁来都算我的！”
“哎哟你可拉倒吧，”隔壁布庄掌柜笑骂，“你那点铜板够打几角酒？要请也得是我！今儿布匹卖出十八匹，全是给闺女做嫁衣的喜料，正好沾沾喜气！”
两人说着竟当街争了起来，围观的人哄笑不止。有个穿绿衫的小丫头躲在人群后头，悄悄掏出一根红头绳绑在发梢上，抿嘴偷笑。她娘回头瞧见，也不说她，反而从篮子里摸出块蜜糕塞进她手里：“吃吧，今儿高兴。”
传令兵站在原地，看着眼前这一片喧腾，嘴角也不自觉翘了起来。他本该即刻奔赴皇宫复命，可眼下这光景，他不想走，也不能走。
“军爷！”包子铺老板娘端了个粗瓷碗挤过来，热腾腾的豆浆冒着白气，“您一路辛苦，先喝口暖暖身子！”
“谢了。”他接过碗，一口气喝了大半，抹了把嘴，“还得赶路，不能久留。”
“哎哟哪能这么急！”老板娘急了，“您可是送好消息来的贵人，不喝完这碗不算完！”
旁边立刻有人响应：“对对对！至少得让我们敬您一碗酒！”
“酒我就不喝了，”传令兵摆手，“但有一事相托——麻烦各位帮我传句话。”
众人一听，立马安静下来。
他清了清嗓子，声音不高，却字字清晰：“请告诉城中百姓，此战胜得不易，靠的是三十万将士同袍一心，靠的是每一家每一户背后的支持与等待。王爷说了，他不会让任何一个为国付出的人白白流血。”
说到这儿，他顿了顿，目光扫过一张张脸：“他还说，请大家好好过日子。孩子能上学堂，老人能晒太阳，夫妻能团聚，就是最好的庆功宴。”
人群静了一瞬，随即爆发出更响的掌声和叫好声。
一个小男孩忽然从母亲身后窜出来，手里捧着一朵刚摘的野花，怯生生递上前：“给……给哥哥。”
传令兵怔了一下，低头接过那朵浅紫色的小花，花瓣还带着露水。他小心翼翼将它别在胸前的铠甲缝隙里，认真道：“谢谢你，小兄弟。这可是我收到的第一份战利品。”
小男孩咧嘴一笑，蹦跳着跑回娘身边。
这时，西市方向传来锣鼓声。原来是有几家商号联合组织了临时的庆祝队伍，抬着彩绸、挂着灯笼，正朝这边来。街头巷尾的孩子们也都拿了纸做的小旗子，在大人允许下满街奔跑，嘴里唱着自编的顺口溜：“皇叔出征战狄狼，一箭射破敌胆慌，长安百姓齐欢笑，从此不怕夜敲窗！”
连平日常闭门不出的尼姑庵也开了侧门，几位师太提着篮子走出来，往路人手里塞平安符。领头的老尼合十低语：“阿弥陀佛，苍生有幸。”
日头渐渐升高，整座长安城像是被灌进了热油，处处沸腾。茶馆里说书先生换了新段子，开场便是“话说那夜鸦鸣渡火光冲天”，引得满堂喝彩；药铺掌柜主动减免穷苦人家的药钱，说是“借这吉日行善积德”；就连平日最爱吵架的两家邻居，今儿碰面也互相拱手，笑着说“同喜同喜”。
南坊一处小院里，一位盲眼的老妇坐在门前竹椅上，手里摩挲着一根旧马鞭。她听清了街上所有的喧闹，听完后只是轻轻点了点头，把马鞭抱得更紧了些。
她的儿子，十年前就没能回来。
但她知道，从今往后，别的母亲不必再经历她这样的长夜。
传令兵终于重新上马。临行前，他对着人群深深抱拳，没再多说什么。枣红马调转方向，蹄声再度响起，朝着皇城而去。
而他走之后，热闹并未散去。
东市口的包子铺挂起了红布条，写着“庆皇军大捷”五个歪歪扭扭的大字；铁匠铺炉火重燃，叮叮当当打起新的农具；布庄掌柜让人把压箱底的蜀锦拿出来展售，说是“给新人添点福气”。
一个穿着素色襦裙的女子站在街角屋檐下，静静望着这一切。她戴着帷帽，看不清面容，唯有发间一支羊脂玉簪在阳光下一闪。她手中握着一枚小小的签到石牌，指尖轻轻抚过表面，低声默念：“签到。”
片刻后，石牌微光一闪，浮现出一行细字：【今日签到地点：长安东市口】
【获得物品：安神香屑一小撮】
她笑了笑，将那点香屑悄悄弹入风中。香气极淡，随风飘散，落入无数尚未平复的心绪里。
有个正在哭闹的小婴儿闻到这味，忽然止住了啼哭，睁着乌溜溜的眼睛四处张望，最后咯咯笑了起来。
他的娘惊喜道：“怪了，刚才还闹得不行，怎么一下子就不哭了？”
旁边老太太眯眼看了看天：“许是祖宗保佑，又或是哪位神仙路过，撒了把安宁。”
女子听着，转身离去，脚步轻缓，像一缕不曾惊扰尘世的风。
而在城外官道上，另一匹快马正疾驰而来。马背上的人背着一面褪色的破旗，旗子上写着“天机不可泄露”六个大字。他胡子拉碴，道袍破烂，却哼着小曲儿，神情快活。
经过一处岔路口时，他停下马，从怀里掏出个小酒壶喝了一口，咂咂嘴，自言自语：“成了，小狐狸这步棋走得妙啊。万灵之气又厚一分，时空裂缝……稳了。”
说完，他又灌了一口，拍拍马屁股：“走喽，赶不上热闹也得蹭碗酒喝！”
马蹄声渐远，朝阳洒满大道。
城内，鼓乐未歇。
一对老夫妇坐在家门口剥豆子，老头忽然抬头问：“你说，咱们孙子将来会不会也上战场？”
老太太停下动作，看了他一眼，慢慢说道：“只要还有像李王爷那样的人守着，就不会。”
老头点点头，继续低头干活。
豆壳落在簸箕里，噼啪作响，像是在替这个太平的清晨打着节拍。
西市彩棚底下，一群孩子围着一个会变戏法的江湖艺人。那人抖了抖袖子，忽然变出一只白鸽，引来阵阵惊呼。鸽子扑棱棱飞起，掠过人群头顶，最后停在一座高楼的檐角。
那楼正是“醉云轩”。
此刻楼上一间房内，雪娘正对着铜镜涂胭脂。她眼角有了细纹，可手一点也不抖。涂完最后一笔，她对着镜子努了努嘴，满意地点头。
门外传来脚步声，青锋站在廊下，低声禀报：“消息已传遍全城，无人不信。”
雪娘嗯了一声，没回头：“她呢？”
“在后院。”青锋顿了顿，“坐在那棵老梅树下，好像在写什么。”
雪娘放下胭脂盒，起身走了出去。
后院静悄悄的，只有风吹树叶的沙沙声。白挽月果然坐在石凳上，面前摊着一张纸，手里拿着炭笔，一笔一划写着什么。她眉心一点朱砂痣，在日光下微微发亮。
雪娘走近了才看清，她在抄一首民间新传的童谣：
> “皇叔骑马过青山，
> 北狄闻风不敢还。
> 家家户户贴红联，
> 只为今朝得平安。”
“写得不错。”雪娘站在她身后说，“就是字太歪，跟鸡爪扒的一样。”
白挽月头也不抬：“我又不是要考状元，字好看干嘛。”
“那你图啥？”雪娘坐到她旁边，顺手摘了片叶子扇风，“难不成还想印成册子卖钱？”
“我想让更多人记住这一天。”她放下笔，抬头看向天空，“不是为了记一个人，是为了记住——我们曾经一起熬过黑暗，然后迎来了光。”
雪娘听了，没说话。过了会儿，才轻轻拍了拍她的肩：“你啊，越来越不像个花魁了。”
“本来也不是。”白挽月笑了，“我只是个想好好活着的人罢了。”
雪娘也笑了，从袖中摸出个小荷包，塞进她手里：“拿着，里头是几粒醒神丸。夜里别熬太晚，别以为我不知道你天天偷偷给贫民巷送药。”
白挽月接过荷包，没推辞：“谢谢姐。”
两人坐着没再说话。阳光斜照进来，把她们的身影拉得很长。
远处传来钟声，一下，又一下，悠远绵长。
那是大慈恩寺的晨钟，百年来从未断过。今天这钟声听起来格外清亮，仿佛洗尽了过往所有硝烟。
醉云轩门口，一个卖花的小女孩怯生生地放下一篮子野菊，没留名也没收钱。她只知道，这几日总有个戴帷帽的姑娘悄悄给她娘送药，治好了她弟弟的咳症。
她放下花就跑了，笑声清脆，像春天刚解冻的小溪。
而在皇宫深处，一道明黄诏书正由内侍快步送往兵部。与此同时，宁府书房内，鎏金茶针缓缓搅动茶汤，水面映出一张苍白的脸。
那人嘴角微扬，眼神却冷如冰刃。
但他什么也没说，只轻轻吹了口气，将茶面上的热气吹散。
同一时刻，三皇子李琰站在自己书房里，盯着墙上一幅山水画。画中瀑布飞流直下，水底却藏着一把暗藏机关的匕首模型。他食指轻轻敲击扶手，节奏越来越快，直到“啪”的一声，手中茶杯被捏碎。
碎片扎进掌心，他却恍若未觉。
鲜血顺着指尖滴落，在地毯上晕开一朵暗红的花。
可这些，长安百姓都不知道。
他们只知道，今天是个好日子。
西市搭起了临时的戏台，唱的是《将军凯旋》；东街孩童追逐打闹，嘴里喊着“我是皇叔，你是狄寇”；连平日最吝啬的米铺老板，今儿也算账时都多抓了一把米送给顾客。
“补点力气。”他说，“以后的日子，还得靠大家过下去。”
日头偏西，喧闹仍未停歇。
一群少年凑钱买了串最长的爆竹，在十字街口点燃。噼里啪啦的声音炸响整条街，惊得屋檐上的麻雀扑棱棱飞起。
其中一个少年仰头望着烟火般的火星四溅，忽然说：“以后我也要当兵。”
“你？别吹牛了！”同伴笑他，“上次爬树都摔断了腿。”
“那不一样！”他梗着脖子，“现在我知道，有人值得我去拼一次命。”
没人再笑话他。
因为所有人都明白，有些胜利，不只是打赢了一场仗。
而是让千万普通人，敢在夜里安心入睡，敢对孩子说一句：“没事了，天亮了。”
夜幕降临时，万家灯火次第点亮。
每一盏灯下，都有一个刚刚讲完今日捷报的故事。
有的添油加醋，有的朴实无华，但结尾总是一样：
“睡吧，咱们赢了。”