庆典的欢声笑语与杯盘余温，如同昨夜一场酣畅淋漓的好梦，随着晨曦的到来，渐渐消散在龙门药业新厂区井然有序的运转节奏中。厂区门口，“龙门药业”的金属大字在晨光下闪耀着崭新的光泽，空气中隐约还残留着昨日彩带的喜庆气息，但更多的是新设备运行的低鸣、叉车搬运物料的规律声响，以及员工们走向各自岗位的、充满干劲的脚步声。一切，似乎都步入了聂虎所期望的、充满希望的正轨。
聂虎起得很早。他习惯在开工前，独自在厂区里走一圈。看着预处理车间里，戴着口罩和手套的工人们，正在老技师傅的指导下，小心翼翼地将从岩头寨运来的、还带着山野气息的药材进行分拣、清洗；看着提取车间的控制面板上，指示灯规律地闪烁，显示着各项参数稳定；看着包装线上，新招聘的年轻女工动作日渐熟练地将成品装入印有“龙门药业”和“愈灵”商标的包装盒……一种混杂着成就感与巨大责任感的情绪，在他胸中涌动。这里不再是一个模糊的蓝图或工地，而是一个真实运转着的、能生产出承载着希望与健康的产品的地方。
他特意转到库房，看到柱子正拿着清单，和仓储主管一一核对新到的一批包装材料，神情专注，不时用手指着单据上的数字确认。看到聂虎，柱子抬起头，咧嘴一笑，比了个“一切正常”的手势。聂虎点点头，没有打扰，继续向前走去。
办公楼里，也已是忙碌的景象。新招聘的财务专员在叶清璇的指导下，熟悉着账务系统；市场部的两个新人正对着电脑，整理刘浩布置的、关于下一阶段线上推广的初步方案；前台姑娘用甜美的声音，接着一个个咨询或合作电话。秩序，正在取代B107时期的忙乱与嘈杂，一种属于成长型企业的、初具规模的生机，在这里萌发。
聂虎走进自己的新办公室，比B107时宽敞明亮了许多，但布置依旧简洁。他刚在办公桌前坐下，准备处理叶清璇一早送来的、需要他签字的几份文件，内线电话就响了。
是前台小何，声音带着一丝迟疑和不易察觉的紧张：“聂总，前台这里有两位先生想见您。他们没有预约，但说是……非常重要的商业合作，希望和您面谈。”
聂虎眉头微蹙。重要的商业合作？如果是“百草堂”的人，郑组长通常会提前打招呼。如果是其他渠道商或供应商，也大多会通过市场部或叶清璇那边预约。这种不请自来的“面谈”，尤其是在公司刚刚完成升级、步入正轨的微妙时期，往往意味着变数。
“他们有没有说来自哪家公司？叫什么名字？”聂虎沉声问。
“他们只说姓周，是周氏集团的代表，其他的……不肯多说，只说见到您自然就明白了。”小何的声音压低了些，“聂总，他们看起来……不太像一般的生意人，带着好几个随从，在休息区等着，气势挺足的。要不要……我让刘经理或者叶总先去看看？”
周氏集团？聂虎在脑海中快速搜索，印象中，在本地乃至本省的中医药或相关行业，似乎并没有一个叫“周氏集团”的、能与“百草堂”体量相提并论的巨头。是外省势力？还是跨行业者？他心中升起一丝警惕。
“不用。请他们到一号小会议室，我马上过去。”聂虎放下电话，略一思索，又拿起手机，给隔壁办公室的叶清璇发了条简短信息：“前台有自称周氏集团的不速之客，来意不明，我去会会。你留意一下。”
很快，叶清璇回复：“收到。小心。我查一下这个周氏集团。”
一号小会议室是专门用来接待重要访客的，装修简约而不失格调。聂虎推门进去时，里面已经坐着两个人。
主位上，是一个约莫五十岁上下的男人。身材中等，略微发福，穿着一身剪裁合体的深灰色西装，没打领带，衬衫最上面的扣子随意敞开着。他靠在椅背上，姿态放松，甚至有些随意，手指间夹着一支没有点燃的雪茄，正饶有兴致地打量着会议室墙上的装饰画——那是刘浩挑选的一幅水墨山水，意境悠远。男人国字脸，眉毛浓重，眼神看似平和，但偶尔转动时，会掠过一丝精明的、审视的光，像一头在自家领地里逡巡的慵懒雄狮。他身后，站着一位穿着黑色西装、戴着墨镜、身材魁梧的年轻男子，面无表情，双手交叉放在身前，标准的保镖做派。
另一个坐在侧面的，则是一位三十多岁的精瘦男子，戴着金丝边眼镜，头发梳得一丝不苟，面前摊开着一个精致的皮质笔记本和一支笔，一副标准的高级助理或顾问模样。
听到开门声，主位上的男人转过脸来，目光落在聂虎身上，上下打量了一番，脸上随即露出一个恰到好处的、带着些许客套和更多探究意味的笑容。他没有起身，只是微微抬了抬夹着雪茄的手，算是招呼：“这位，就是聂虎聂总吧？果然是年轻有为，一表人才。鄙人周天豪，冒昧来访，打扰了。”
他的声音不高，略带些沙哑，语气听起来像是朋友间随意的寒暄，但那种久居上位的、不容置疑的气场，却自然而然地在不算宽敞的会议室里弥漫开来。
聂虎心中微微一凛。周天豪？这个名字他没有任何印象，但对方这副做派和气势，绝非寻常商人。他稳住心神，脸上露出职业化的微笑，不卑不亢地走上前，伸出手：“周总客气了。不知周总大驾光临，有失远迎，请坐。”他没有在“不速之客”这点上纠缠，但也没有表现出过分的热情。
周天豪这才慢悠悠地站起来，与聂虎握了握手。他的手宽厚有力，带着一种沉甸甸的质感。“是我唐突了，没打招呼就过来。主要是听说咱们市里出了个了不得的新企业，‘龙门药业’，风头正劲，尤其是和‘百草堂’都搭上了线，实在好奇，忍不住想来看看，结识一下聂总这样的青年才俊。”
他说话时，眼睛一直看着聂虎，笑容不减，但那笑意并未深入眼底，更像是一种习惯性的面具。
“周总过奖了。龙门药业刚刚起步，还在摸索阶段，谈不上什么风头。不知道周总今天过来，是有什么指教？”聂虎在周天豪对面坐下，开门见山。他不想跟这种明显带着目的性、却又故作高深的人绕圈子。
“指教不敢当。”周天豪重新坐下，把玩着手中的雪茄，似乎没有点燃的打算，“我这个人，喜欢直来直去。今天来，主要是两件事。第一，是恭喜聂总，新厂落成，事业更上一层楼。一点小小心意，不成敬意。”他对旁边的精瘦男子使了个眼色。
那精瘦男子立刻从脚边拿起一个看起来颇为沉重的、包装精美的长条木盒，双手放到会议桌上，然后轻轻打开。盒内衬着深红色的丝绒，里面静静躺着一尊通体碧绿、雕工精湛的翡翠白菜摆件，莹润剔透，一看便知价值不菲。
“听说聂总做的是药材生意，这翡翠白菜，寓意‘百财’，正好应景。希望龙门药业财源广进，聂总事业亨通。”周天豪语气轻松，仿佛送的只是一件普通工艺品。
聂虎目光扫过那尊翡翠白菜，心中警惕更甚。初次见面，出手便是如此贵重的礼物，对方所图，恐怕绝非“恭喜”那么简单。他脸上笑容不变，却婉拒道：“周总太客气了。如此厚礼，聂某愧不敢当。龙门药业能有今天，靠的是实实在在做事，踏踏实实做药。这份心意我领了，礼物还请收回。”
周天豪似乎并不意外聂虎的拒绝，他笑了笑，示意精瘦男子合上盒子，但并未让其拿回。“聂总果然如传闻中一样，是个有原则的人。也好，礼物事小，咱们谈正事。”他身体微微前倾，收敛了方才那种随意的姿态，目光也变得锐利了几分，那审视的意味更加明显。
“这第二件事嘛，”周天豪缓缓道，声音压低了一些，却带着更强的穿透力，“我，或者说我们周氏集团，对聂总你这个人，还有你的‘龙门药业’，非常感兴趣。尤其是，你们手里掌握的那些……来自滇南深山的好东西。”
聂虎心中猛地一沉。果然，是冲着深山药源来的！而且，听这口气，对方知道的恐怕不少，来势也比当初的“百草堂”更加直接，甚至……更加肆无忌惮。
“周总消息很灵通。”聂虎不动声色，既没承认也没否认，“不知周总所说的‘感兴趣’，具体是指？”
周天豪靠回椅背，重新恢复了那种慵懒中带着掌控感的神态，他拿起那支未点燃的雪茄，在鼻端轻轻嗅了嗅，慢条斯理地说：“聂总，明人不说暗话。你们和‘百草堂’那点合作，我清楚。陆雪薇那个女人，精明，但胃口嘛，有时候还是小了点，条条框框也多。我们周氏集团不一样，我们看中的东西，就喜欢牢牢抓在自己手里，玩，就玩把大的。”
他停顿了一下，目光如实质般落在聂虎脸上，仿佛要穿透他的表情，看到内心深处的反应。
“我对你们那个‘愈灵’品牌兴趣不大，对你们现在这些小打小闹的生产线，也没太多想法。”周天豪的语气平淡，却带着一种不容置疑的笃定，“我感兴趣的，是那片山，是那些药，是你们能持续弄到那些好东西的……路子。开个价吧，聂总。把你手里关于滇南药源的所有信息——具体的坐标、储量、采集渠道、运输路线，所有相关的东西，连同你们现有的那个小品牌和这间新厂子，打包卖给我。价格，保证让你满意，绝对比你现在吭哧吭哧自己干，要划算得多，也轻松得多。”
他说话的语气，不像是在谈一笔可能涉及公司核心机密和未来发展命运的收购，倒像是在谈论菜市场里买一棵白菜那样轻松随意，带着一种居高临下的、笃定对方难以拒绝的自信。
会议室里的空气，仿佛在这一瞬间凝固了。精瘦男子低头记录着什么，保镖依旧目不斜视。只有周天豪，好整以暇地看着聂虎，等待着他的反应，嘴角甚至挂着一丝若有若无的、猫捉老鼠般的笑意。
聂虎放在桌下的手，微微握紧。他迎着周天豪的目光，脸上没有任何表情，心中的思绪却在飞速旋转。周氏集团？收购？如此直接，如此霸道，而且一上来就直指最核心的药源信息……这个周天豪，究竟是何方神圣？他的背后，又代表着怎样的势力和意图？
不速之客，果然带来了不祥的征兆。刚刚启航的龙门药业，还未及领略广阔海域的风光，似乎就要迎来第一场意想不到的、充满未知与危险的暗流。