听到桑多导师的说法，素申子也不禁笑道：“原来您将那些神明视为大敌，我明白了。”
“河水不会因为河道弯曲而停止流动，你大可不必说得这么直接。”桑多导师说了一句木精灵谚语。
“委屈能得保全，受压反而伸直，低洼可得充盈，凋敝方能更新。”素申子回应一番玄门妙理。
“这也是你在梦中获得的启示？”桑多导师眉头微抬：“总之，我不希望你触怒神明，引来不必要的麻烦。当年帝国发动侵略，战争与锻造之神的信徒积极参与其中，他们可比那些法师要狂热得多。”
素申子多少也能明白，有些殖民扩张行为，不能简单归为利益驱使。
尤其是远离故土，前往未知远方，参与九死一生般的开拓，短期内甚至看不到利润回报的行为，往往需要极为强烈的意愿推动，甚至是那种超乎物质层面的信仰狂热。
这个世界的神明，不光各有权柄司职，而且力量强大，通过教会信众与身具神力赐福的圣职者，深刻干预世间运行。自己目前还是要委屈求全，对其敬而远之。
“可惜，我们精灵并没有属于自己的神明。”素申子说：“不然的话，也轮不到帝国的神明信仰来插手。”
“这就要看你是如何定义‘神明’了。”桑多导师挥动木杖，庭院内重现光明，面前泉水被塑造成大树形状，听他言道：“圣树光辉照耀精灵国度的时代，连星辰也被锚定，太阳与月亮都要按照既定规律移动。
“历代精灵王同时担任圣树的首席主祭，其权能与神明无异，他们颁发的敕令法术，能够轻松改变大陆地形与气候，巨龙也要服从精灵王的号令。那个时代的嘉兰希斯堪称是地上神国。”
素申子还是头回听说这事。圣树的伟力超乎想象，能够主导日月星辰的运行，精灵王凭之改造山河、运转气象，加上围绕圣树的祭礼魔法，创造出锚封石板那种大范围阻隔传送的魔法物品，过去的精灵确实不需要神明的庇护。
“既然如此，圣树为何会遭到诸神焚毁？”素申子不解。
“这是你在香料港学到的？看来帝国一直致力于篡改历史啊。”桑多有些感叹：“圣树不是被那些神明所焚毁的，而是一场天外浩劫的降临。”
“天外浩劫？”素申子微微皱眉。
“具体情况，我也没能掌握。”桑多导师带着遗憾神色：“那是来自外部的毁灭，而圣树维系着物质位面的稳定，必然要面临最大冲击。”
“那我是否能说，其实是圣树抵御了一场毁灭世界的浩劫？”素申子问。
“你可以这样理解。”桑多导师又不得不说：“可是这种话，只怕也没有几个精灵相信。”
素申子对此并不否认。如果真是圣树与精灵国度抵御灭世浩劫而做出牺牲，可随后却遭到外部入侵，以至于整个种族面临衰败与殖民压迫，估计所有精灵都会质疑，当初的牺牲是否值得。
不过圣树遭遇的天外浩劫，让素申子脑海中冒出一个很不好的猜测，他只能尽力按捺心思，免得往那边去想。
“难怪夜风林地没有喊出复兴精灵国度的口号，我原本以为是你们足够低调，看来是觉得圣树时代已经彻底过去了？”素申子笑道。
“能力不足也是事实。”桑多导师没有回避：“在遇到你之前，很多事也没有大的进展。我们跟乡村农夫打交道还行，面对城市里那些精明的同族，其实也没多少办法。”
素申子看得出来，夜风林地这帮德鲁伊，交涉能力确实差了些，与人打交道还是要靠口才与魅力。
如此说来，莫非自己魅力很高？说不定自己真能靠这吃软饭？
撇开一通胡思乱想，素申子问道：“还是继续说德鲁伊的事情吧，不知您打算教我什么？”
“随我来。”桑多导师拄杖起身，来到两棵大树之间，抬手划圆。
素申子跟在他身后，只觉得眼前一阵视野拉伸，明明自己站立不动，那两棵树之间的空隙骤然拉大，方位、距离这些空间要素都变得没有意义。
眼前倏忽一闪，原本巨树庭院变成山岩洞窟，周围石壁被掏出一个个柜架样式，里面存放着大量书本、卷轴，既有纸制书籍，也有木板炭书、石板刻字，散发着古老意蕴。
洞窟规模不小，中央空地微微下陷，另外有四根石柱，表面雕刻出粗略的动物形象，分别是熊、鹰、鹿、蛇，隐隐散发着翠绿光芒。
“看来夜风林地远不止是一片隐秘森林。”素申子对眼前洞窟颇感亲切，修行之人的洞府的确有不少安置在山洞岩窟。
特别是闭关深修需要绝对宁静，通常就要避入洞中。
“嘉兰希斯各地都有魔法林地，本来就是自然能量运转的重要枢纽，古代精灵贤者用来调谐四大元素、平衡动植物生态，最初的德鲁伊便是在这种环境中萌发成长。”
桑多导师示意周围石壁藏书：“这些都是夜风林地历代德鲁伊的产物，他们将知识记录下来，指引后人。”
无论是那个世界，知识都是宝贵的。尤其是经过前人总结积累的经验，几乎都是密不外传。
莫说是道法修行，哪怕是一些生产工艺、制作技巧，如果没有老师傅手把手传授，后来人就是学不会、搞不懂。
而桑多导师直接将这些堪称是珍藏秘传的书籍呈现给素申子，让他颇为感动，他太清楚这份心意是何等厚重。
素申子绝非心性凉薄之人，修行仙道也重视承负勾牵，他既然受了这份大恩，也注定要承担起很多事情，断不可自欺欺人，否则也谈不上任何修行了。
“您确定要向我展示这些宝贵藏书？”素申子还是没忍住发问：“香料港的事情、还有解救木精灵奴隶，都还没有完成。”
“你想要办的事情，需要足够能力应对，现在的你还有欠缺。”桑多导师直言：“起码要让你成为一名真正的德鲁伊，完全代表夜风林地，这样也能让其他人放心。”
素申子深以为然，相比起假冒赛柏莱家后裔，一位夜风林地德鲁伊的身份，确实更可靠些。
“不过眼下时间并不充裕，黑木庄园的米迪达尔指挥官需要我拿到一件古代圣物。”素申子说。
“恰恰相反，在夜风林地，时间很充裕。”桑多导师微笑道：“我可以让林地内经历一个季节，而外界只过去一天。”
素申子闻听此言，对夜风林地的评价当即再上层楼。这种独具一格的时空状态，其实已经接近仙家洞天，看来当年那些古代精灵贤者绝非等闲施法者。
“那……能否给我三天时间？”素申子扫视周围藏书一圈，同时对自己情况掂量一番。
“可以。”桑多导师也说：“你有任何困惑不解，直说就行。”
言罢，桑多导师轻轻一顿手中木杖，一股玄妙之力无声传出，整个夜风林地似乎进入某种奇妙状态。
得此良机，素申子也不客气了，当即开始了解德鲁伊具体是如何入门。
就好比法师掌握奥术魔法之前，需要先进行数学几何、语言逻辑等学科的学习，这既是一种智力的选拔，也是为往后学习奥术魔法做铺垫。
德鲁伊的自然魔法同样，需要掌握自然、医药等知识，对动植物具备深刻观察和认知。在这个过程中，就是在考验学徒是否具备感知自然之力的天赋。
因此夜风林地培养德鲁伊学徒，通常就是让他们前往郊野乡村，帮助农夫治疗疾病，既要救人，也要救牲畜和农作物。除此以外，学徒还要追随巡林客，在荒野地区定期巡逻，掌握追踪野兽、处理陷阱的技能，勘察生态环境。
亲身参与实践的过程中，德鲁伊与巡林客就可以判断出哪些学徒具备天赋和才能，方便安排后续教导。
哪怕是天赋不足，确实没有跨过那道门槛的资格，充足的实践经验也能培养出民间医师与农业专家。实在笨拙，跟着巡林客磨练一番粗浅武技，充当民兵、守护家园，也是绰绰有余了。
因此夜风林地人手不足，仅仅是指德鲁伊与巡林客数量稀少，但他们的外围人手遍布珍珠行省许多乡野村落，影响力不容小视。
而在选拔出拥有天赋的学徒之后，便是来到夜风林地进行誓约仪式，通过服用药剂、林地圣泉，并连续几个昼夜进行冥想，整个过程会让学徒的身心充分接受自然之力的浸染，从而与自然界达成某种神秘联系。
“这个过程……怎么像是与魔法物品进行同调？”素申子了解情况后问道。
“确实很像。”桑多导师直言：“但不同之处在于，大自然并非我们可以随意利用的物品道具。是我们属于大自然，大自然不属于我们。”
素申子此刻捧着一本树叶做封皮的古书，陷入沉思。
虽然仙家道法也讲究法天地自然之理，但重点在于“师法”、“取象”。
正如同“法天象地”的真正含义，并非变成几万米高的超级巨人，而是修行人一身自成小天地，独立不改、周行不殆。
尽管各家传承或有不同，但根本玄理大体一致。哪怕是抛弃肉身，专走元神脱壳、逍遥太虚之辈，其元神也是独具气象。
而德鲁伊的自然魔法大为不同，他们更像是把自己“融入”天地自然，彼此生机混融难分。
“我问一句冒犯的话。”素申子看向桑多导师：“莫非您已经完全与夜风林地同调，所以无法远离林地？”
“你以后见到类似情况，最好不要问出这话，因为真的很冒犯。”桑多导师那双琥珀色眼眸闪过一抹灼灼火光：“情况与你所说接近，但我不能离开林地另有缘故，现在的你还不方便了解，先把心思放在更重要的事情上。”
既然对方这么说了，素申子也不会再过问。
其实以素申子的眼界，大概也能猜到，桑多导师不能离开林地的原因，应该与德鲁伊尝试融入自然有关。
一旦自然环境出现重大变动，自我身心与之深度嵌合互融的德鲁伊，怎么可能会不受影响？
圣树焚毁，灾祸波及整个精灵国度嘉兰希斯，这些魔法林地恐怕不能完全置身事外。
相应的，德鲁伊尝试与大自然同调，感知四大元素与生命的流动，融入程度越深，可以调动的自然之力也越庞大。
可是大自然本身是一个极其庞大且复杂的系统，德鲁伊作为个体，可以感知与调动自然之力也是有限的。
所以在与自然同调的基础上，德鲁伊学徒们还要确定与哪种具体环境或领域保持联结。
诸如热带、温带、寒带的气候区分，山地、荒漠、海洋的地貌差异，森林、草原、沼泽的物种类别。不同环境意味着自然之力有不同呈现，也影响着德鲁伊施展的自然魔法。
比如珍珠行省接近热带，树木茂盛、森林广布，让农作物丰收的植物滋长容易施展，但引来冰雹的冰风暴肯定艰难许多。
这种情况让素申子想起道法之中不乏呼风唤雨的神通手段，那些精通此道的高人，能让六月飞霜、冬季刮东南风。
但是像这样强行悖逆四时节气施法，并非全无代价。除了大耗法力，更要担心如此作为是否会有违天地常理，给修行人自己招来天人劫数。
而素申子也不由得与奥术魔法对比起来，法师似乎不太受这种自然环境的拘束，施法能力核心是看自己的学习与记忆能力。
不过也因为与自然同调，重视生命的流动变化，德鲁伊拥有强大的治疗能力。像桑多导师这样的大德鲁伊，不光能让伤者断肢重生，自身寿命也极大延长。
虽说其他施法者也有各种手段延长寿命，可是像德鲁伊这样顺理成章，显然也不多见。
而在了解过大概情况后，素申子忽然发现，德鲁伊有些类似那些上古地仙，服元气、茹芝草，熊经鸟伸、栖林隐涧，身生羽翮、体轻自飞，追求寿同天地的成就。
后世修行仙道之辈，便是以驻世长生的成就，视为达到地仙位业的标准，如此具名也正是与上古地仙有关。
不过这些上古地仙还带着蛮荒风格，有些确实“练得身形似鹤形”，鸟喙隆鼻、长眉长颈。如此形貌，在后来人道大昌的时代，容易被视为妖邪之属。
哪怕是素申子也不能免俗，何况修行《太玄八景箓》，视人身为证道之宝筏、造化之奇功，对于异类修行隐隐有些鄙夷。这也是为何他在穿越之后，庆幸自己没有变成飞禽走兽。
可现在看来，应该是自己尚未臻至齐物玄同的境界，看待物类仍有优劣之分。
殊不知蛇化为龟、雀化为蛤，乃是无妨于形、不滞于物。老枫化为羽人，朽麦化为蝴蝶，自无情而至有情；贤女化为贞石，山蚯化为百合，自有情而至无情。
虚无所不至，神无所不通，气无所不同，形无所不类。如此彻悟万物一物、万神一神，便是证道。
心念既明，素申子更加笃定要踏上德鲁伊一途，不光是为了延寿长生，也是要藉由荒野形态，变成各种动物，从而以不同方式体会身心变化、观察天地自然。
鸟兽所见，注定与人不同。换另一种目光看待事物，便能有另一番心境与领会。
若将来能够做到千变万化，即便不能遍参造化混元功，亦可历尽众生物类变，对于求证天仙位业，大有助益！