闻言叶寻欢的目光平静地落在王德花白的头顶，又缓缓移至那方青铜鎏金的郡守印信上。
印钮是朴拙的兽形，在透过窗棂的晨光下泛着幽暗的光泽。
他没有立刻动作，这短暂的沉默，却让王德感到每一息都如同在油锅中煎熬。
终于，叶寻欢伸出手，指尖触碰到冰凉的印身。
就在这一刹那，王德像是被抽走了所有骨头，浑身猛地一松，却又在下一刻绷紧——他意识到，交印易，如何活命难！
“将军明鉴！下官……下官以往糊涂，受那汉中苏钰蛊惑，险些误了郡中大事！幸得将军力挽狂澜，救下官于刺客之手，此恩如同再造！从今往后，下官……不，草民！草民王德，唯将军马首是瞻！将军但有所命，无所不从！只求……只求将军念在草民年老昏聩，往日虽有小过，却无大恶的份上，容……容草民苟延残喘，于醉仙居旁得一瓦遮头，日日为将军、为上庸祈福！”
他语速极快，几乎不带停顿，仿佛慢一秒就会大祸临头。
话语间将自身姿态放到泥尘里，同时不忘再次点明“苏钰蛊惑”和“将军救命”，既是撇清，也是表忠，更是哀求。
乔韵站在叶寻欢侧后方，看着昔日在自己面前也算端着架子的郡守大人，如今这般匍匐乞怜，心中并无多少快意，反而掠过一丝复杂的寒意。
这便是乱世，权势更迭，人命如蚁。
她下意识看向叶寻欢挺拔的背影，心中那份追随的决心，却又莫名坚定了几分——至少，她的主公，不会如此不堪。
张辽面色沉静，目光锐利地扫视着厅堂内外，确保无虞。
赵云则微微敛目，似在养神，对王德的丑态并无太多波澜，乱世浮沉，他南下途中见得多了。
叶寻欢终于拿起了那方印信，在手中掂了掂，重量适中，却象征着一郡权柄的转移。
他目光转向那份言辞恭谨、将举荐理由说得冠冕堂皇的文书，嘴角掠过一丝极淡的、几乎看不见的弧度。
“王公何必如此。”
叶寻欢开口，声音不高，却带着一种不容置疑的平稳力量，瞬间压下了王德所有的颤音，“守土安民，本是叶某与诸位同袍应为之事，王公既然心意已决，体念时艰，愿让贤能，叶某……便暂代此职，以待朝廷明察，至于王公安居之事……”
他略作停顿，王德的心立刻提到了嗓子眼。
“醉仙居旁清静院落早已为王公备下，一应仆役用度，皆按旧例，绝不会短缺，王公只需安心静养便是。”
王德闻言，几乎要虚脱过去，那是混杂着极度恐惧后骤然放松的无力感。
“多谢将军！多谢将军体恤！草民……草民感激涕零！必日日为将军祈福，祝将军旗开得胜，早定乾坤！”
他知道，这是最好的结果了。
软禁般的静养，总比没了性命强。更何况，叶寻欢还保留了他在明面上的些许体面。
“起来吧。”
叶寻欢淡淡道，“城中百废待兴，诸多事务还需料理。
陈掌柜会安排人送王公去新居，王公只需记得，静养二字，最为紧要。”
“是是是！静养！静养！草民明白！绝不给将军添一丝麻烦！”
王德如蒙大赦，手脚并用地爬起来，也顾不得整理凌乱的衣冠，在陈掌柜的示意下，几乎是踉跄着，却迫不及待地退出了这间让他窒息的大堂。
看着王德消失的背影，叶寻欢将郡守印信轻轻放在案上，发出笃的一声轻响。
他转过身，目光扫过张辽、赵云、乔韵吆喝着继续喝酒。
醉仙居庆功宴的喧嚣持续到深夜，篝火映红了半片夜空。
新收编的黄巾降卒在张辽雷霆手段与赵云现身说法的震慑下，已初步打散编入辅兵营；缴获的粮秣军械清点入库；阵亡将士的抚恤、伤员的救治在乔韵主持下有条不紊。
叶寻欢被众人簇拥着，一碗接一碗地饮下敬酒。
即便是麒麟血淬炼过的体魄，在刻意不用内力化解的情况下，也渐渐被浓烈的酒意浸透。
他谈笑自若，与张辽论兵，与赵云说枪，与林威，朱赫追忆鏖战细节，目光却不时掠过人群中那道黛青色的身影——
乔韵正低声与白景交代着什么，侧脸在火光中显得柔和而专注。
直到子时过半，宴席方散。
叶寻欢拒绝了陈掌柜搀扶的好意，独自踏着微醺的步伐，穿过弥漫着酒气和硝烟味的庭院，走向后院——他记得，乔韵的居所在东侧厢房。
或许是连日紧绷的心弦骤然松弛，或许是酒精模糊了界限，又或许是心底某个角落蠢蠢欲动的念头终于占了上风。
他推开那扇虚掩的房门时，并未多想。
“哗啦——”
水声入耳。
朦胧的水汽夹杂着淡淡的皂角清香扑面而来。
屋内只点了一盏昏暗的油灯，光影摇曳。
屏风后，木桶中，乔韵猛地回头！
氤氲热气中，她乌黑的长发湿漉漉地披散在肩头，水珠顺着光滑的脖颈滚落，没入锁骨之下水面荡开的涟漪。水光映着烛火，在她白皙的肌肤上流淌着暖玉般的光泽。
平日里被劲装包裹的起伏曲线，此刻在水波中若隐若现，惊心动魄。
四目相对。
时间仿佛凝固了一瞬。
乔韵的瞳孔骤然收缩，震惊、羞愤、难以置信……最后化为一股几乎要冲破屋顶的杀意！
“叶寻欢！你找死！”
她厉喝出声，声音因极度的愤怒和羞窘而尖锐颤抖。
本能地想抓起什么遮蔽，却发现除了水，手边空无一物！更要命的是，她的长剑挂在远处的衣架上！
叶寻欢也彻底愣住了。
酒意瞬间醒了大半，但眼前的景象冲击力太大，让他大脑一片空白。
美人沐浴，活色生香。
这本是风流系统最乐见的风流值丰收场景。
可对象是乔韵……是那个刚刚并肩血战，互托生死的同伴，是外刚内柔、极易羞恼的乔镖头。
【叮！检测到宿主闯入女性私人空间，目睹香艳场景，行为极度符合风流不羁、意外邂逅准则，但目标敌意与羞愤值爆表！】
【**险警告：此场景可能引发不可控后果，甚至导致核心羁绊破裂！请宿主立刻做出合理应对！】
系统的提示音冰冷而急促。
叶寻欢几乎能听到自己心脏擂鼓般的声音。
跑？来不及了，而且显得心虚猥琐。
解释？怎么说？走错了？醉糊涂了？鬼才信！
电光石火间，他做出了一个大胆到近乎疯狂的决定——
非但不退，反而猛地向前踉跄两步，一手扶住屏风边缘，另一只手捂住额头，眉头紧锁，脸上瞬间泛起不正常的潮红，呼吸也变得粗重急促，眼神涣散地扫过木桶方向，却又似乎什么也没看清，声音沙哑含糊：
“乔……乔韵？你……你这里可有解酒药？我……我好像……酒毒犯了……头……头疼得厉害……”
说着，他身体晃了晃，竟像是要直接栽倒，偏偏又勉强撑住了屏风，将醉酒难受、神志不清演绎得惟妙惟肖。
同时，体内内力悄然运转，逼出更多汗珠，脸色看起来更差。
这一下，反倒让盛怒中的乔韵怔住了。
酒毒？他晚上确实喝了太多……而且看他样子，面红耳赤，脚步虚浮，眼神迷离，不似作伪。难道……真不是故意的？只是醉糊涂了走错了门？
可……可就算是醉糊涂了，这也……
乔韵又羞又气，泡在水里的身体僵硬无比，水温似乎都骤然降了几度。
她想厉声斥骂，想叫他立刻滚出去，可看着叶寻欢那副痛苦的模样，话到嘴边却又卡住了。
万一……他真是难受得厉害呢？今日大胜，他居功至伟，饮酒也是为与将士同乐……
就在乔韵心绪翻腾，僵持不下之际——
“砰！”
叶寻欢似乎终于支撑不住，身体一软，顺着屏风滑坐在地，脑袋耷拉着，嘴里还含糊地嘟囔着：“水……头疼……好热……”
竟是直接晕了过去！或者说，表演了一个标准的醉酒昏迷。
这一下，乔韵彻底慌了。
也顾不得自己还在浴桶中，急声喝道：“叶寻欢！你……你别装死！快起来出去！”
没有回应。
只有粗重却渐弱的呼吸声。
乔韵咬着下唇，眼神剧烈挣扎。她快速扫视四周，浴桶旁只有一块不大的浴巾。咬了咬牙，她猛地从水中站起，带起一片哗啦水声，飞快地用浴巾裹住身体，赤足踏出浴桶，也顾不上擦干，几步冲到衣架边，抓起外袍胡乱套上，系带都来不及系紧。
然后她才冲到叶寻欢身边，蹲下身，伸手去探他的脉搏——指尖触感滚烫，脉搏急促有力，但节律似乎有些乱。（自然是叶寻欢用内力微微干扰的结果）
“该死！”
乔韵低骂一声，也分不清是骂他还是骂这情况。她试图将他扶起来，可叶寻欢看似清瘦，实则肌肉坚实，加上故意卸力，沉得很。
“来人……”她刚想喊人，又猛地住口。这深更半夜，自己衣衫不整，叶寻欢昏迷在自己房里……传出去像什么话？镖局上下会怎么想？他的威信何在？
无奈之下，乔韵只得运起内力，费了九牛二虎之力，半拖半抱地将叶寻欢挪到自己的床榻边，让他靠着床沿坐下。
她拧了块冷毛巾，敷在他额头，又倒了杯温水，试图喂他喝下。
指尖不经意擦过他干燥的唇瓣，乔韵心头猛地一跳，像是被烫到般缩回手，脸颊在昏暗灯光下红得滴血。
“叶寻欢……你醒醒！别装了！”她压低声音，带着羞恼和一丝不易察觉的担忧。
叶寻欢“适时”地**一声，眼皮动了动，微微睁开一条缝，眼神迷茫：“乔……乔韵？我……我在哪？头好痛……”
“你在我房里！喝多了乱闯！”乔韵没好气地道，把水杯塞到他手里，“自己喝！”
叶寻欢虚弱地接过杯子，喝了两口，眼神似乎清明了一些，四下看了看，当目光落到乔韵身上时，明显顿住了——
只见她仓促套上的外袍襟口微敞，露出里面湿漉漉的紧身内衬，勾勒出惊心动魄的曲线；长发滴水，几缕黏在绯红的脸颊和脖颈上；赤足踩在冰冷的地面，脚趾因为紧张和寒意微微蜷缩……整个人散发着沐浴后特有的湿润热气，混合着皂角的清香和一丝女子体香，在狭小的房间里氤氲开来，冲击力比方才隔着屏风和水汽更直观十倍！
叶寻欢喉结不受控制地滚动了一下。
【叮！宿主身处极度暧昧场景，近距离接触目标沐浴后状态，目标羞愤与无措达到顶峰！风流值+150！（**险高回报）】
【警告：目标情绪极度不稳，随时可能爆发！请宿主谨慎言行！】
乔韵察觉到他那瞬间停滞的目光，顺着他的视线低头一看，啊地轻呼一声，手忙脚乱地拉紧衣襟，赤足下意识地往后缩了缩，羞得几乎要晕过去。
“你……你看什么看！转过头去！”她声音发颤，带着哭腔。
叶寻欢立刻闭上眼，举起双手做投降状：“我什么都没看见！真的！我……我就是头疼……走错了……对不起……”
语气诚恳，带着醉汉的含糊和虚弱。
乔韵胸膛剧烈起伏，瞪着他紧闭的双眼和那副无辜的样子，真想一剑劈过去。
可偏偏他先道了歉，态度似乎也还算……端正？而且看起来真的很难受。
“你……你酒醒了就赶紧走！”
乔韵背过身去，快速系好衣带，又扯过一件干爽的外衫披上，声音闷闷的。
“嗯……好……等我缓一缓……”叶寻欢靠着床沿，继续虚弱地喘息，心里却快速盘算着。
不能久留，但也不能立刻就走，显得太假。得给乔韵一个台阶下，也给自己一个“合理”的离开理由。
就在这时，窗外忽然传来极轻微的、夜鸟惊飞的声音，还有远处似乎有急促的脚步声掠过屋顶！
叶寻欢和乔韵同时神色一凛！
两人都是高手，瞬间从尴尬的气氛中挣脱出来，侧耳倾听。
“有人夜行，身手不弱，方向……是郡守府那边？”乔韵压低声音，瞬间恢复了镖头的警觉。
叶寻欢也挣扎着坐直身体，眼神锐利起来：“不止一个……难道还有漏网的影蝠？或者……苏钰又派人来了？”
两人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
刚刚经历大战，接管郡守府，城中势力还未彻底梳理干净，这个时候有人夜探，绝非好事。
乔韵也顾不得尴尬了，快步走到墙边取下长剑：“我去看看！”
“等等！”叶寻欢站起身，虽然脚步还有些虚浮，但眼神已彻底清明，“一起去，你一个人太危险。”
“你……你酒醒了？”乔韵狐疑地看着他。
“被这一吓，醒了大半。”叶寻欢面不改色，揉了揉太阳穴，“头疼还在，但不碍事，走！”
说着，他已经率先走向房门，侧耳倾听外面的动静。
乔韵看着他瞬间恢复状态的背影，咬了咬唇，也提剑跟上，只是脸颊依旧滚烫，方才那一幕幕在脑中挥之不去。
两人悄无声息地出了房间，融入夜色。
醉仙居后院很快恢复了寂静，只有那盏未熄的油灯，在空无一人的房间里，默默映照着犹带水渍的地面，和凌乱的床榻边缘。
夜色掩护下，叶寻欢和乔韵如同两道幽灵，避开巡更的镖师，朝着刚才异动传来的方向疾行。
方才的尴尬与旖旎，被突如其来的危机感暂时压下，但某种微妙的气氛，却如同暗香，萦绕在两人之间，无声发酵。
而此刻，郡守府西北角的档案库房顶上，两道黑影正伏低身形，其中一人手中拿着一卷刚刚窃出的陈旧卷宗，对着月光快速翻阅。
“找到了！两年前，郡守王德与汉中太守府关于阴平道商路‘意外’的往来密函副本……还有押运清单的修改记录……果然有问题！”
另一人低声道：“快撤！刚才好像惊动了醉仙居那边的守卫！”
“走！”
两人身形刚动，下方院落中火把骤亮！
“何方宵小！敢夜闯郡守府！”带队巡夜的正是朱赫，他率领一队精锐乡勇，恰好巡逻至此，听见屋顶瓦响，立刻包围过来。
屋顶两人见状不妙，对视一眼，猛地向不同方向蹿去！试图分散追兵。
“哪里跑！”朱赫怒喝，带人急追其中一人。
另一人则朝着醉仙居方向疾掠，企图利用复杂巷道脱身。
然而，他刚跃过一条窄巷，迎面便撞上了两道身影——正是闻声赶来的叶寻欢和乔韵！
“果然有贼！”乔韵清叱一声，长剑出鞘，寒光直刺来人面门！
那黑衣人身手颇为不俗，仓促间拧身避过剑锋，反手撒出一把铁蒺藜，企图阻敌。
叶寻欢眼神一冷，也不拔剑，并指如风，凌空点出几道劲气，将大多数铁蒺藜击飞，同时足下发力，身形如鬼魅般贴近，一掌印向对方胸口！
黑衣人没想到对方来得这么快，掌力如此浑厚，慌忙格挡。
“嘭！”
双掌相交，黑衣人闷哼一声，踉跄后退，显然吃了亏。
随即他心下骇然，知道自己不是对手，虚晃一招，转身就想逃入另一条小巷。
“留下吧！”乔韵早已封住去路，剑光如网，笼罩对方周身要穴。
前有乔韵利剑，后有叶寻欢掌风，黑衣人左支右绌，险象环生。
眼看就要被擒，他眼中闪过一丝狠色，猛地咬破口中蜡丸！
“小心他服毒！”叶寻欢急喝道。