“六十文一斤白面大米？这哪是卖粮，这是抢钱啊！”
“就是！柳氏粮店的白面大米才三十文，你这里直接翻了一倍！”
“丧良心啊！这种时候发黑心财，就不怕遭报应吗？”
“之前是我误会柳三娘了，人家才是真正的大善人啊！”
“什么狗屁员外，还不如一介女流，我呸！”
前来买粮的百姓瞬间炸开了锅，妇人们尤其激动，指着牛府大门就开始大声叫骂。
不少百姓家中已经断粮，本想指望着买点平价粮渡过难关，没想到牛员外竟如此贪财。
管家牛福面对此起彼伏的叫骂声，非但不慌，反而叉着腰提高了嗓门：
“吵什么吵？嫌贵就别买！又没人逼你们！你们不是说柳氏粮价便宜吗？那你们倒是赶紧去买啊！”
百姓们闻言，气的脸色铁青，却又无可奈何。
“哈哈，咋不吭声了？柳氏粮店的存粮已经卖光，这黑石镇的粮价，就得由我家老爷说了算！”
这话像一盆冷水，泼在了众人心头。
不少人脸上露出绝望之色。
一直站在后面偷偷观望的牛有德，看见场面被完全控制住，脸上顿时露出了得意的神情。
还是他聪明，早早就未雨绸缪，提前命人收割了田里的小麦。
结果，刚收割完，暴雨就来了。
现在他家粮仓满满当当，心里自然是底气十足。
他觉得，这场暴雨，就是老天爷特意送给他的发财机会。
他一定要抓住这个机会，狠狠赚一笔横财。
看着百姓们惊慌失措的样子，牛有德整理了一下衣冠，才慢悠悠的从府门内踱步出来。
他脸上挂着一副人畜无害的笑容，朝着众人拱了拱手：
“诸位乡亲，大家都误会我了，我牛有德虽然不是什么好人，但也绝对不是那种趁火打劫之辈。
你们可能还不知道，我家的粮食昨天晚上被偷了，整整十万斤粮食啊，一夜之间就这么莫名其妙的没了。”
此话一出，现场一片哗然。
“被偷了十万斤粮食？真的假的？”
“谁知道是真是假，我看就是找借口抬价！”
“就是，牛府高墙大院，还能让人把粮食偷了？”
众人议论纷纷，根本不相信这个消息。
牛有德才不管别人信不信，他只需给自己找个由头，而粮食被偷，就是他想到的最佳借口。
他脸上适时的露出一丝无奈，叹息道：
“不瞒诸位，我原本准备和柳氏粮店卖一样的价钱，可恨那贼人下手狠毒，盗走我大量存粮。
无奈之下，我只能提价卖粮，还望诸位乡亲们见谅。”
“好了，现在需要买粮的人，赶紧排队，粮食有限，先到先得！”
话音落下，尽管很多人心中不甘，但还是只能乖乖排起长龙。
家里已经断粮，他们总得买些粮食回去，否则一家人都得挨饿。
就在此时，张大棒身穿一身捕头公服，威风凛凛的走到众人面前。
“牛有德，既然你家粮食被偷，那你为何不立刻报官？”
牛有德一见是他，脸色阴沉得像能滴出水来。
竟然又是张大棒，这家伙简直阴魂不散！
衙役都还没当上几天，居然就成捕头了？
他强压怒火，冷着脸开口：“张大棒，这是我牛家的私事，与你何干？奉劝你莫要多管闲事！”
“牛有德，你是不是瞎？没看到老子身上的捕头公服？
我现在是平阳县的捕头，缉盗查案，维护治安是我的职责。
你家粮食被盗，我既然知道了，自然不能不管。”
“张大棒，我说了与你无关，你听不懂吗？
我家粮食被偷是我自己的事情，我选择不报官也有我的道理，用不着和你解释吧？”
“确实和我无关，但就怕你回头反悔，再去报官，到时候耽搁太久，痕迹被破坏，如何能查出来？”
“你放心，我牛有德一言九鼎，说不报官，绝不反悔！在场诸位都是见证！”
“好！这可是你说的，大家都听清楚了，是牛员外主动不报官的，若真的出了事，可和我们官府无关。”
张大棒说完，转身就走。
只是在牛有德看不到的角度，他露出了一丝意味不明的微笑。
几乎在同一时刻。
县令陈光，独自一人进入了县衙大牢。
牢房内，被关押在此的五名粮商看见陈光后，顿时露出了激动神情。
狗日的陈光终于出现了。
难为他们在这破地牢里受苦了这么久。
整张脸肿成猪头的钱贵，跳着脚质问：
“陈县令，你这是什么意思？为何派人将我们抓起来？你就这么对待我们这些衣食父母？”
“没错，陈大人，你最好给我们一个交代！我们每年给你孝敬那么多银子，难不成都喂了狗？”
“必须给个说法，否则我们绝不罢休！”
一时间，粮商们群情激昂，吵吵嚷嚷个不停。
陈光见此情景，也不废话，直接朝着牢门喝道：“来人啊！”
牢头带着几个狱卒匆匆跑进来。
“小人在！大人有何吩咐？”
“这些人还没清醒，给我狠狠打一顿，打到他们清醒为止！”
“遵命！”
牢头一挥手，几名狱卒就狞笑着冲进去，噼里啪啦一顿胖揍。
“陈大人，饶命啊！”
“县令大人，我知道错了，再也不敢了！”
“……”
众人被打的哀嚎连连，哭爹喊娘的求饶。
陈光脸色如水，半晌才挥手制止。
等狱卒全部退出去，才皮笑肉不笑的开口：
“现在都清醒了？”
众粮商点头哈腰：“小人知道错了，还请您大人有大量，放我们出去吧！”
“您放心，该有的孝敬一分不会少，只要放我们出去，我愿意拿出一百两，作为谢礼，您看如何？”
“我愿意拿出八十两！”
“我出六十两！”
粮商们，争先恐后的表态。
陈光冷笑不已。
这些人还真是蠢，都这个时候了，竟然还妄想用区区百十两打发他。
简直可笑！
他看向钱贵，神情冷淡：“钱掌柜，你怎么说？”
钱贵想了半晌，才咬牙道：
“小人愿意出三百两！请大人开恩！”
说完，扑通一声，跪在地上。
其他人心疼的要死。
不过，陈光却摇了摇头：“钱掌柜，你出一千五百两，其他人每人一千两！给你们一天时间考虑！”
说完，直接拂袖而去。
只留下钱贵几人面面相觑。