皇后自责不已。
“娘娘万万别这般苛责自己。”李嬷嬷连忙上前，“太医已经诊明原委，是舒婕妤一时嘴馋，误食寒凉之物引发腹泻，牵动胎气才酿成悲剧，与娘娘没有任何干系。”
江臻也劝慰道：“世事难料，意外之事非人力所能控制，还请娘娘莫要再忧心伤神。”
几番劝慰之下，皇后才勉强压下心中的悲戚。
她敛了神色，抬眸看向江臻：“罢了，不说这些伤心事，阿臻，你今日入宫，可是有要事？”
“回娘娘，明日便是惠民彩第二期开奖之日，特来请娘娘敲定各级奖号。”江臻如实禀明来意。
皇后命人取来纸笔，提笔落墨。
她先写下一等奖号码，指尖顿了顿，轻声道：“这组数字，是先太子降生的日子。”
随后又落笔写下二等奖号码。
她眼底漫起一丝温柔，“此为本宫与皇上大婚成婚之日。”
待到书写三等奖号码时，她的手开始微微发颤，语调也低下来，“这是本宫的生辰，亦是……皇儿离世的那一天。”
喜与悲交织在同一组数字里，往事翻涌，皇后神情低郁。
江臻无声叹了口气。
皇后将生命里最重要的三个日子都写在了这张纸上，中奖的百姓不会知道这些数字背后的重量……
“你且去忙吧。”
皇后挥了挥手。
江臻躬身退下。
宫道之上花木扶疏，行至转角处，远远便看见对面走来一行人。
正是宜芳县主。
二人的目光隔空相撞。
江臻眸光微沉。
惠民彩第一期上市当天，街头流言不止，最后查出背后之人是宜芳县主。
宜芳县主乃长公主之女，太后嫡亲外孙女，想反击，很难……
宜芳眸色阴沉。
这个女官，都是因为这个女官，她母亲被发配到了封地，苦寒不已……她迟早要让这个女官付出代价……
两人的视线短暂交锋了一瞬，便各自收回。
宜芳县主步履未停，径直往太后寝宫走去。
太后正手里捻着一串佛珠，眉间带着几分愁容。
宜芳行了礼，在太后身旁坐下，轻声说道：“皇祖母是在为舒婕妤的事伤神吧，您要保重身子，宫里还指望着您主持大局呢。”
太后叹了口气：“哀家就是心里堵得慌，宫里的孩子怎么就这么难养，好不容易盼来一个，又没了。”
宜芳顺着太后安抚了好一会，太后眉心的褶皱这才淡了一些。
闲话片刻，宜芳县主话锋一转：“皇祖母，如今外头惠民彩闹得沸沸扬扬，满京城都在追捧江大人，宜芳说句不好听的，江大人近来风头太盛，一介女子身居朝堂，恐怕影响了大夏气运，这宫里接连出事，兴许和这有关。”
“宜芳，你也是女子，怎能如此说江臻？”太后抬起头，“她凭自己的本事走到今天，哪一样不是实打实的功绩，女子能在朝堂上有一席之地不容易，你不为她高兴便罢了，还在哀家跟前诋毁她……这话哀家就当没听过，你日后也不许再提。”
宜芳脸上的乖巧笑容微微一僵，连忙低下头去：“是孙女失言了，皇祖母息怒。”
她的指甲却死死掐进了掌心……
转眼便是第二期惠民彩开奖之日。
根据奖池计算，这一期头等奖高达二百一十两银子，消息一经公布，满京城都炸了锅。
“我的天，十文钱搏二百两，这是什么天降横财！”
“上期三两已经够吓人了，这期头奖直接翻了百倍，够买多少亩地了！”
“我隔壁那条巷子的张铁匠中了三等奖，也有好几两银子呢，他婆娘高兴得满巷子发喜糖，见人就塞一把。”
“这种好运什么时候轮到我？”
“多买几注，几率大一些。”
“买的人太多了，难排队，唉……”
“……”
茶楼二楼，江臻和朋友们围坐一桌。
季晟手里拿着一张惠民彩，嘴角压都压不住：“我也中了，二等奖，比我在锦衣卫一个月的俸禄还多。”
孟子墨叹气：“我们每人买了一百注，居然都颗粒无收，果然运气这种东西，强求不来！”
谢枝云哀嚎道：“季怂怂你这是走了什么狗屎运，抓犯人抓出经验了？”
蔺晏晏咳了咳：“怂怂最穷，让他中点奖也挺好。”
苏屿州憋着笑：“确实，怂怂成亲的银子都是我们凑的，让他暴富一回吧。”
裴琰拍桌子：“不管，穷也得请客，中奖了不宰一顿说不过去！”
季晟大手一挥：“尽管点，今天我全包了！”
众人嘻嘻哈哈地点了一桌子点心，茶足饭饱后才各自散了。
季晟出了茶楼，先去五城兵马司接穆音下值。
他走到衙门口时，穆音正好从里面出来，两人四目相对，穆音那张一向没什么表情的脸上微微浮起一丝笑意。
周遭同僚见状，忍不住笑着起哄：“穆仵作好福气，季指挥使天天来这等候你下值，这般恩爱，真是让人羡慕！”
也有人低声嗤笑：“爱什么爱，也就是新鲜劲，男人都这样，等过个一年半载新鲜劲过了，纳妾是迟早的事，更何况是指挥使，位高权重，多少女人往上扑。”
穆音的脚步顿了顿。
她想辩驳几句。
但想了想。
没必要。
一时口舌之快没什么意义，时间能证明一切。
要么对方错了。
要么她选错了。
“阿音。”
季晟喊了一声。
穆音不理会闲言碎语，快步朝季晟走去，二人走在夕阳下归家。
穿过长街时路过一个卖点心的摊子，季晟停下脚步买了她爱吃的酥糕，两人并肩慢行，你一口我一口。
到了家门口，穆音远远便看见一个男人站在门前。
那身形她太熟悉了，是她爹。
穆大一见她便冲过来，扬手就是一巴掌，骂道：“别人说你在京城偷偷嫁人了，我还不信，没想到果真如此……你这个不要脸的贱东西，背着家人宗族成亲，那就是苟合！”
季晟一把攥住穆大的手腕，将他整个人往后推了两步：“皇上赐婚，何谓苟合？有你这句话，本官可以当场以大不敬之罪将你扔进大牢。”