秦帝捂着腹部，剧痛让他额头瞬间渗出冷汗，但更让他心神剧震的是这短短七个字！
电光石火间，他脑中思绪飞转：
此人认识万延尧？目标是兵符？要以自身为饵，行苦肉计，接近被关押的万延尧？玉笙知道此事？这是……计划的一部分？
无数疑问涌上，但帝王的本能让他立刻做出了判断。此人敢在此时此地用这种方式传递信息，必有深意。
就在初一的手即将扣住面具男子肩膀的瞬间，秦帝强忍疼痛，猛地抬手制止：“且慢！”
他抬起头，脸色因疼痛而有些发白，眼神却锐利如鹰，死死盯着眼前这个胆大包天的男子，从牙缝里挤出带着痛楚和威严的声音：“你是何人？胆敢袭击朕！”
北云祈，缓缓站直身体，不卑不亢，声音沙哑低沉：“草民北云祈，原雍国一介武夫。冒犯天颜，罪该万死。”
秦帝听到“北云祈”这个名字，眼中精光一闪！
陆明堂汇报过的，雍国那个为了玉笙辞官消失的大将军王！
他竟然在这里！
还以这种方式出现！
“北、云、祈？”
秦帝一字一顿，捂着腹部的手微微用力，仿佛在压制怒火，也像在权衡：
“好，很好！夜闯宫闱，袭击朕与皇太女，罪同谋逆！给朕拿下！打入天牢，与逆贼万延尧，分开关押，严加看守！没有朕的手谕，任何人不得接近！”
“是！”
禁军一拥而上，将北云祈扭住。北云祈没有任何反抗，只是被押走前，深深地看了一眼秦帝，那眼神复杂难明，随即垂下眼帘，顺从地被带走。
秦帝看着他被押走的背影，又看了一眼紧闭的寝殿门，深吸一口气，对惊魂未定的扶春和闻讯赶来的黛云嬷嬷沉声道：
“今日之事，任何人不得泄露半个字！对外，就说有刺客夜闯长乐宫，意图行刺皇太女，被朕撞见，朕与刺客搏斗，受了轻伤，刺客已被擒获！玉笙……受惊过度，需静养！传朕口谕，即刻起，加强宫中所有关隘守卫，尤其是天牢，增兵十倍！没有朕与皇太女联名手谕，任何人不得提审万延尧与今日这名刺客！”
“奴婢遵旨！”
扶春和黛云连忙应下。
秦帝又对初一道：“你，亲自去天牢布置，确保万延尧与那北云祈安全的，也确保该传出去的消息，能传出去。”
初一领命而去。
秦帝这才推开寝殿门，走了进去。
独孤玉笙并未卧床，而是披着外袍坐在窗边软榻上，脸色依旧有些苍白，但眼神清明冷静，显然早已知晓外面发生的一切。
“父皇。”
她轻声唤道，看着秦帝捂着腹部的样子，眼中掠过一丝歉疚：“您……”
“无妨。”
秦帝摆摆手，走到她对面坐下，目光灼灼：“那北云祈……就是你的安排？苦肉计？接近万延尧，谋取兵符？”
独孤玉笙点头：“是。兵符是调动万氏嫡系兵马的关键，找不到，就无法真正解除其军权，甚至可能逼得他们狗急跳墙。万延尧老奸巨猾，寻常方法很难让他交出或暴露兵符所在。”
“唯有让他认为局面即将失控，而他手中握有唯一翻盘的筹码，兵符，并且身边出现一个可利用且对朝廷充满恨意的高手，他才会动心思，才有可能露出破绽。北云祈的身份、武功、以及此刻的处境，都是最合适的饵。”
秦帝沉吟：“此计甚险。北云祈可信？”
“他若要害我，有无数次机会。”
独孤玉笙语气平静，却带着笃定：“他想要的，从来不是权力，也不是我的命。”
秦帝看着她，叹了口气：“你们年轻人的事……朕不多问。只是，此计一出，朝野必然震动，列国也会闻风而动。我们需做好万全准备。”
“所以，需要父皇配合，演一场更大的戏。”
独孤玉笙眼中闪过一丝锐芒：“还请父皇，重伤静养，取消早朝，制造宫闱混乱、帝王伤重不明的假象。将水彻底搅浑，让该跳出来的，都跳出来。”
父女二人相视，眼中俱是深沉决断。
很快，皇宫内外传出消息：有神秘高手夜闯禁宫，先后行刺皇太女与皇帝。
皇帝为护皇太女与刺客搏斗，受了轻伤，皇太女受惊过度。
刺客已被擒，疑似与之前谋刺皇太女的逆党有关，已打入天牢。
陛下需静养，接连数日早朝取消。
起初，这消息还只是让朝臣们惊疑不定。
但随着时间推移，皇帝不仅没有露面，连皇太女的寝宫也御医进出频繁，大量名贵药材被送入，却不见任何人出来，只有一些面色凝重的御医和内侍偶尔传递只言片语，气氛越发凝重。
这就像按下了暂停键，整个栎阳城都笼罩在一层不安的阴霾之下。
那些原本因万延尧突然下狱而惶惶不安、甚至蠢蠢欲动想拼死一搏救主的万氏死忠党羽，顿时陷入了观望。
皇帝和皇太女同时重伤，情况不明。
此时若贸然起事，万一皇帝没事，或者皇太女迅速稳定局势，那自己就成了板上钉钉的乱臣贼子，与在万延尧失势后被迫依附或被蒙蔽，在史书上的性质和下场天差地别。
他们需要更准确的消息，需要知道皇帝到底伤得多重，皇太女是否真的失去了掌控力。
而天牢因关押了行刺帝女的重犯，守备陡然增加了十倍不止，原有一些暗中与万延尧联系的渠道，瞬间被切断得更加严密。
万延尧仿佛被扔进了一个密不透风的铁桶。
列国使臣们嗅觉更为敏锐，立刻察觉到秦国权力中枢可能出现了巨大变故。
他们纷纷启动自己在秦国的暗网，加紧与各自国内联系，汇报情况，请示方略。
一时间，栎阳城内暗流涌动，各国潜伏的细作活动频率大增。
天牢最深处，特制的精铁牢房。
北云祈被扔了进来，与隔壁牢房的万延尧，仅隔着一排粗如儿臂的铁栏。狱卒锁上门，脚步声远去。
万延尧起初惊疑不定地看着这个新来的、戴着面具的囚犯。
北云祈进来后，看都没看他一眼，径直走到角落，抱臂靠墙坐下，闭目养神，浑身散发着生人勿近的冰冷气息。
万延尧试图搭话，询问身份，北云祈理都不理。
僵持了不知多久，送饭的狱卒来了。
粗糙的饭食从栏杆下方的小口递进来。
北云祈忽然睁眼，身形一动，在万延尧还没反应过来时，一把将他那碗饭夺了过来，然后当着万延尧的面，几口扒完。
吃完，将空碗随手一扔，又坐回角落。