离开魔渊核心，王七没有停留。
他沿着原路返回，途经鬼哭林、骸骨荒原。来时步步惊心，归时却如履平地。
炼气八层修为，“镇狱混元体”大成，《天碑镇魔经》在体内自行运转，每一刻都在吸收天地灵气巩固境界。举手投足间，隐有山岳般厚重、天碑般威严的气息。
途中遭遇几波零散魔物，王七甚至无需出剑，仅凭外放的“镇”意，便将它们震散。
一日后，他回到蚀骨黑沼附近。
沼泽依旧死寂，但岸边多了几具新鲜尸体——都是幽冥殿黑袍人，死状凄惨，似被利爪撕碎。
“有其他东西来过？”王七警惕扫视，神识如网撒开。
沼泽深处，一道黑影缓缓浮出水面。
竟是一只牛犊大小、背生骨刺、通体漆黑的鳄形妖兽，气息赫然达到炼气九层！它猩红的眼睛盯着王七，口涎滴落，腐蚀地面滋滋作响。
显然，之前幽冥殿留守的人，成了它的点心。
黑鳄低吼，猛然扑来，速度极快！
王七这次连脚步都未停。
右手随意抬起，隔空一按。
“镇。”
一字吐出，空气仿佛凝固。
扑至半空的黑鳄身形猛地一滞，如同撞上无形墙壁，紧接着一股浩瀚沉重的力量从四面八方压下！
砰！
它被生生按回地面，砸出一个深坑，骨刺折断，口鼻溢血，哀嚎着挣扎不起。
王七看也未看，径直从旁走过。
走出百丈，身后才传来黑鳄咽气的抽搐声。
绝对的碾压。
继续前行。
三日后，王七抵达死寂荒原边缘，远远已能望见铁岩城灰黑色的轮廓。
他没有进城，而是绕开，直接向东，朝崂山方向疾行。
归心似箭。
七日后，崂山山脉外围。
王七站在一座山岗上，遥望远方云雾缭绕的仙家福地。离开不过数月，却恍如隔世。
他收敛气息，将修为压制在炼气五层左右——足够应付普通巡查，又不至于太引人注目。
正欲动身，忽然眉头一皱。
侧方山林中，传来打斗声和灵力波动，隐约夹杂着熟悉的功法气息——是崂山弟子！
王七身形一闪，悄无声息靠近。
林间空地，五名身穿崂山外门服饰的弟子，正被八名黑袍人围攻，险象环生。地上已躺倒两名崂山弟子，生死不知。
黑袍人胸前，滴血鬼爪徽记刺眼。
幽冥殿！竟已渗透到崂山外围！
崂山弟子中，为首的是个炼气六层的青年，此刻左臂带伤，咬牙苦撑：“你们这些魔道妖人！敢犯我崂山地界，宗门绝不会放过你们！”
“崂山？”一个炼气七层的黑袍人嗤笑，“自顾不暇了！今天先拿你们几个祭旗！”
攻势更猛。
眼看一名女弟子就要被刀光劈中——
一道身影如同鬼魅般切入战场。
没人看清他怎么出现的。
只见他随手一拂，那名挥刀的黑袍人便如遭重击，倒飞出去，撞断大树，瘫软不动。
场中一静。
所有人看向突然出现的青衣少年——王七。
“王……王师兄？！”那受伤的崂山青年瞪大眼睛，难以置信。王七的名号，数月前外门大比第一、掌门记名弟子，早已传开，但他不是闭关了吗？
黑袍人则脸色一变：“还有援兵？一起杀了！”
七人同时转向王七，刀剑齐出。
王七眼神微冷。
也不见他动作，周身空气骤然沉重。
七名黑袍人前冲的身形猛地一滞，如同陷入泥沼，动作迟缓了数倍。
“这……这是威压？！炼气期怎么可能……”炼气七层黑袍人骇然。
王七一步踏出。
身形如风掠过。
每过一人，便是一指点出。
指尖轻触额头。
砰砰砰砰砰砰砰！
七声闷响几乎同时响起。
七名黑袍人动作僵住，眼神涣散，缓缓软倒。额头上，只有一个淡淡的红点，却已震碎了他们脑内神魂。
瞬杀七人。
崂山弟子们目瞪口呆，如同见鬼。
王七走到那名炼气七层黑袍人尸体旁，搜出一块令牌和几枚传讯玉简。令牌背面刻着“丙三”，玉简中记载着幽冥殿近期对崂山外围的渗透计划和几个据点位置。
“王师兄……您……您出关了？”青年结巴问道。
“嗯。”王七点头，将玉简递过去，“立刻带回宗门，禀报执法堂。就说，幽冥殿已在外围建立据点，意图不轨。”
“是！是！”青年连忙接过，又担忧道，“师兄您不回去？”
“我还有点事。”王七看向崂山方向，眼神深邃，“你们速回，路上小心。”
说完，他身形一闪，消失在林中。
几名弟子面面相觑，压下心中震撼，急忙扶起伤员，带上缴获，朝山门赶去。
王七则绕向崂山后山方向。
他不想走正门，引人注目。更想先见云清子。
轻车熟路，穿过迷雾，进入隐秘山谷。
谷中依旧宁静，药田灵草丰茂，清泉潺潺。
竹舍门开着，云清子正坐在石桌前，独自对弈。听到脚步声，他头也未抬：“回来了？”
“弟子回来了。”王七走到桌前，躬身行礼。
云清子这才抬头，目光在他身上一扫，古井无波的眼中掠过一丝讶异：“炼气八层？‘镇狱混元体’大成？还得了天碑真正传承？”
一眼看穿！
王七点头，将魔渊之行简要说了一遍，重点提及补全天碑、镇压魔尊、获得《天碑镇魔经》，以及幽冥殿主也在收集其他碎片之事。
云清子听完，沉默良久。
“你做得很好。”他轻叹，“比我预期更快，更好。天碑择主，果然没错。”
“师尊，幽冥殿主那边……”
“我知道。”云清子神色凝重，“你离开这段时间，幽冥殿活动频繁。不仅崂山外围，其他几处疑似存有碎片的上古遗迹附近，都有他们的人出现。掌门师兄推断，幽冥殿主手中，至少已集齐三块碎片。”
“他想重铸天碑？”
“不。”云清子摇头，“他想……炼化天碑。以魔道之法，将天碑转化为魔器，彻底释放其中镇压的万千魔神，颠覆三界。”
王七心头一沉。
“你既得完整传承，便是真正的守碑人。”云清子看着他，“接下来，你的任务不再是寻找碎片，而是阻止幽冥殿主。在他炼化天碑本体前，摧毁他已得的碎片，或者……击败他。”
“弟子明白。”王七眼神坚定，“他在何处？”
“不清楚。”云清子道，“但碎片之间互有感应。你身怀四块碎片与完整传承，应能大致感知其他碎片方位。不过，幽冥殿主修为深不可测，至少是元婴期，甚至更高。你不可贸然行事。”
元婴期……
王七握拳。差距依然巨大，但并非不可逾越。
“弟子会尽快提升实力。”
“嗯。”云清子递过一枚玉简，“这是《天碑镇魔经》筑基篇，以及我的一些心得。你在此巩固几日，便去‘试剑峰’吧。”
“试剑峰？”
“掌门师兄已下令，开启试剑峰‘九重剑狱’，供宗门核心弟子历练。那里时间流速与外界不同，且蕴含上古剑意与生死磨炼，是你快速突破的最佳之地。”云清子顿了顿，“不过，九死一生。”
王七接过玉简：“弟子愿往。”
“好。”云清子眼中露出欣慰，“三日后，我送你去。”
王七行礼告退，回到自己石屋。
他盘膝坐下，取出玉简。
《天碑镇魔经》筑基篇，玄奥无比，以身为碑，镇锁天地。若能修成，筑基期内，几无敌手。
而试剑峰九重剑狱……
王七闭目，开始参悟。
时间紧迫。
幽冥殿主，不会等他。
三界安危，系于一身。
少年眼中，唯有坚定。
三日后，试剑峰。
新的征程，开始。