向荣的大军经过一夜休整，再次踏上了征程。只是这一次，他们感受到的袭扰，不再是夜半时分的冷枪与鬼魅般的喊叫。
战斗，在光天化日之下打响了。
“砰！砰砰！”
山道一侧的密林中，突然喷吐出二三十道白烟，密集的铅弹扫向青军的先锋哨探。几名走在最前方的绿营兵应声倒地，惨叫声划破了山谷的宁静。
“敌袭！敌袭！结阵！结阵！”着甲的把总声嘶力竭地呼喊着。
然而，当他们手忙脚乱地举起盾牌，刀出鞘，铳上膛，准备反击时，林中的枪声却戛然而止。除了几具尚在抽搐的尸体和空气中弥漫的硝烟味，仿佛什么都没有发生过。
这是胡进的前锋营，他们按照陈天一的建议，化整为零，展开了教科书式的接触战。他们不再躲藏，而是主动出击，用猛烈而又短暂的火力，制造出天军主力前来迎战的假象。
“追！给老夫追上去，把他们碎尸万段！”
骑在马上的向荣勃然大怒，他最引以为傲的精锐，竟然在白天被一群“泥腿子”当面挑衅，这让他无法容忍。
青军的骑兵和精锐步卒立刻发起了追击，但当他们冲进林子，只看到一些被匆忙丢弃的杂物，敌人早已不见踪影。
就在青军稍有松懈，准备重整队形之时，另一侧的山坡上，再次响起了枪声。
这一次，目标不再是普通的士兵。
陈天一趴在一块巨石之后，冷静地举着千里镜，死死锁定着百步之外，一名正在挥舞着令旗、大声指挥部队的青军千总。
“玉成！”他低喝一声。
身旁的陈玉成早已屏住了呼吸。他的鸟铳架在一块平整的石头上，准星、目标、眼睛三点一线。这些天的训练，早已让他的心性和手臂一样稳定。
他听到了陈天一的命令，手指轻轻扣动了扳机。
“砰！”
一声清脆的枪响，在嘈杂的战场上并不显眼。
但百步之外，那名千总的呼喊声戛然而止。他的胸口出现了一个触目惊心的血洞，身体如同被抽走了骨头，软软地倒了下去。手中的令旗也随之滚落在尘土之中。
青军的指挥，在这一瞬间出现了短暂的停滞和混乱。
“干得漂亮！”陈天一低吼一声，“撤！”
第一伍的五人迅速后撤，消失在山峦之后。
这一枪，如同一记响亮的耳光，狠狠地抽在了向荣的脸上。当着他的面，狙杀了他麾下的将官！这是何等的猖狂与羞辱！
“全军追击！不计伤亡，给老夫碾碎他们！”向荣彻底被激怒了，他已经顾不上什么阵型和稳妥，心中只剩下一个念头——抓住这些该死的“会匪”，用最残酷的手段处死他们！
一场奥斯卡级别的“诱敌大戏”，正式拉开了帷幕。
胡进的前锋营，在完成了这一轮挑衅后，立刻表现出“不敌溃逃”的狼狈模样。他们丢盔弃甲，连军旗都“不慎”丢下了好几面，沿着通往牛排岭的唯一山道，没命地狂奔。
而陈天一的第一伍，则像一个最高明的牧羊人，精准地控制着“羊群”和“饿狼”之间的距离。
当青军追得太紧时，他们便会突然出现在某个险要的拐角，用一轮精准的射击，撂倒几个冲在最前面的清兵，迫使对方放慢速度。
当青军速度慢下来，有所迟疑时，他们又会故意暴露身形，远远地放上几枪，言语挑衅几句，再次点燃对方的怒火。
他们就像在放一只巨大的风筝，那根看不见的线，牢牢地系在向荣的鼻子上，牵引着这头愤怒的猛虎，一步步走向死亡的陷阱。
为了让这场戏演得更逼真，罗大纲率领的500人也加入了这场“表演”。他们在远方牛排岭的山头上，点燃了数百堆篝火，浓烟滚滚，直冲云霄。隐约中还能听到苍凉的号角声和震天的呐喊声。
一切迹象都表明，天军的主力正在那片山区集结，准备与青军进行一场生死决战。
向荣骑在马上，看着远方的景象，脸上的怒意逐渐被一丝得意的冷笑所取代。
“愚蠢的匪寇！”他对着身边的将领说道，“他们真以为，靠着这些乌合之众，就能与我大青精锐正面抗衡？他们全部的主力都在那里！传令下去，全军加速前进！刘继祖想必也快到金田了！今日，老夫就要让这帮反贼，插翅难飞！”
连续的“胜利”追击，让原本疲惫的青军士兵再次亢奋起来。反贼的脑袋和那些寻常土匪的脑袋价值可差着许多。他们全然没有注意到，他们脚下的山路越来越窄，两侧的山峰越来越高耸、越来越陡峭。
空气中，弥漫着一股危险的气息。
终于，在陈天一小队的巧妙引导下，向荣东路大军那被拉得极长的行军队列，如同被吸入瓶中的长蛇，前锋部队的千人，踏入了牛排岭下那条被称为“一线天”的狭长谷地。
这里，两山夹峙，怪石嶙峋，道路最窄处仅容一车通过，是名副其实的绝地。
饿虎，已入囚笼。
牛排岭的主峰之上，石达开一直举着千里镜，面沉如水。当他看到青军的主力已经尽数进入伏击圈后，他那双沉静的眼眸中，瞬间爆发出凌厉的杀气。
他缓缓放下了千里镜，亲卫手中，那面代表着攻击的红色令旗高高举起。
山谷两侧的悬崖上，数千名天军士兵早已潜伏多时。他们屏住呼吸，紧紧握着手中的刀枪，身旁是堆积如山的滚石和檑木。
整个天地，在这一刻仿佛都静止了。
红色令旗猛然挥下！
“杀！”
一声惊天动地的怒吼，从主峰之上传遍了整个山谷。
刹那间，万籁俱寂被打破。
“轰隆隆——”
第一块重达百斤的巨石，被数名天军士兵合力从悬崖边缘推下，狠狠地砸向了谷底！