真是冤家路窄！
茶棚外的风卷着沙粒掠过，两道积怨深种的目光骤然相撞，竟似有火星“嗤”地迸出来，灼得周遭空气都发紧。
杨鳖枯瘦的手指在桌沿一按，指腹劲力透处，硬木桌面竟陷下几个浅坑，露一手精深劲力。
可对面的梁实半点动容都无，双手拢在粗布袖管里，眼皮都没抬，冷得像块浸在溪水里的石头：“你既这么能打，怎不去白尾滩把海妖除个干净？
也算积点阴德，给子孙留份福报。哦对了，瞧你这把年纪，怕是早断了后吧！”
杨鳖那张皱得像老树皮的脸猛地一抽，布满老茧的手掌往一起一搓，掌心里的米粒碎末瞬间碾成细粉，簌簌往下掉：
“姓梁的，别给脸不要脸！
杨万里靠二十个含有九等品珍珠的白霞珠蚌挣了巡稽郎的位置，这桩事我可以不追究。
今天就问你一句，那些白霞珠蚌，到底哪来的？”
梁实慢悠悠搓了搓牙床，语气淡得像檐角滴下的冷水：“关你屁事！中东海那么大。海里养出来的东西，难道只许杨万里碰？真当自己是管着水域的水神了？”
“你找死！”
杨鳖额角青筋“突突”跳着，猛地起身时带翻了身后的长凳，“哐当”一声巨响惊得茶棚里的人齐齐一哆嗦。
他身形虽老，动作却烈得像山中扑食的恶虎，凶气裹着冷风直压过来，茶棚里歇脚的挑夫、力工吓得跟惊弓之鸟似的，连挑子都顾不上，连滚带爬往门外躲。
“吓唬谁？”
梁实坐着没动，后背往墙上一靠，面皮绷得像拉满的弓弦，吐气发声时竟带着闷雷似的回。
震得桌上的粗瓷杯碟“叮当”乱晃：“十年前擂台上见，谁生谁死还不一定！
杨鳖，有种你今天就把这铺子砸了，我倒要看看，你这把老骨头扛不扛得住珠市的家法！”
坐在后头阴影里的魏青只觉耳朵嗡嗡作响，指尖悄悄攥紧。
这俩老头加起来都过百岁了，半截身子早该入土，气息竟还稳如洪钟。
他暗自心惊：“血赤如浆，髓骨如霜，这是武道二级练的真本事。
就他俩这力道，一拳下来，我怕是得当场毙命。”
杨鳖裹着一身白麻粗衣踏出茶棚，敦实的身子往那一站，像块挡路的巨石：
“我儿杨万里不能白死！
等江总管斩了那海妖，停灵七日一过，我定上门找你算账！
到时候，看谁能护着你！”
梁实嘴角勾起一抹尖酸的笑，眼神凉得像冰：
“劝你还是赶紧回去找媒婆，多纳几个妾室生娃要紧。
不然杨家断了后，你百年之后，有啥脸面去见地下的列祖列宗？”
这话像针似的戳中了杨鳖的痛处，他双目圆睁，五指攥得指节发白，猛地一拳砸在旁边的硬木柱子上。
“喀嚓”一声脆响，碗口粗的柱子竟被砸得从中断裂，木屑飞溅间，茶棚一角失去支撑。
“哗啦”塌了下来，碎木片险些砸中旁边路过的行人。
“梁三，拿一吊钱赔给茶棚老板。”梁实瞥了眼塌掉的棚角，语气依旧平淡。
“有些人横行霸道惯了，咱们可得讲规矩。”
他早年跟杨鳖争卫队统领之位落败，两人积怨几十年，连表面的和气都懒得维持。
杨鳖喘着粗气，狠狠瞪了梁实一眼，终究没敢再闹，转身拂袖而去，背影里满是不甘与怨毒。
他一走，东市铺子立刻重新热闹起来，吃流水席的伙计、力工、渔人围在一起窃窃议论：
“他儿子自己没用送了命，倒来寻梁老爹的晦气！”
“珠市的家法摆着呢，谅他也不敢太张狂！”
“说起来还得感谢那海妖，替咱们东市除了杨万里这个祸害……”
梁实扯过一条长凳坐在魏青对面，倒了碗热茶推过去，语气缓和了些：
“别担心，赤县这地方，道理讲不通，但规矩得守。
杨鳖是凶，可也不敢真坏了珠市的规矩，闹不长。”
魏青点点头，端起茶碗抿了一口，压下心底的波澜：
“我明白，梁伯。”他没被杨鳖的气势镇住，心里清楚，赤县的秩序，全靠珠市、窑市、农市这三家撑着。
这三家盘剥着山道、水域的十万余户百姓，却也捏着一套不成文的“秩序”。
像杨万里这类练过拳脚的武者，靠着珠市的身份才能当东市一霸，肆意压榨采珠人。
说白了，上位者能欺辱抢夺，却得找个众人都认的“由头”，这便是所谓的“规矩”，好让他们的盘剥变得“合理”。
要是秩序真崩到当街杀人、趁夜灭门都没人管的地步，山道上的刀客、芦苇荡里的水匪早就翻了倍，再来个有威望的好汉振臂一呼，便能聚众揭竿，掀翻这三家的统治。
“二级练巅峰算什么？”
梁实抿了口茶，语气里带着不屑，“没到四级练的境界，终究逃不过拳怕少壮的道理。
他跟我一样，都是外强中干的老骨头罢了。”
说着，他抬眼吩咐梁三：“找几个靠谱的伙计，没事就往杨鳖的宅子附近晃悠，盯着他点，别让这老东西被怒火冲昏了头。
另外，把魏记珠档登记上册，再把外城那处宅子的房契过到魏青名下。
有产有业，就能改商户，彻底脱了贱户的身份。”
梁实不愧是老江湖，事事想得周全。
有房有地算农户，有产有业算商户。
要是有打铁、造船这类过人手艺，且能三代传家，就能归入匠户。
“爹，珠市那边我早就打点好了。”梁三语气轻松：“魏青是家道中落才沦为贱户，没签过卖身契，不是奴户，想改回商户，不难。”
何为贱户？
便是操持娼妓、乐师、罪囚这类贱业的人。
按中枢龙庭的规矩，他们一辈子都不能离开故土，不能进城，不能购置田产家，处处被人拿捏。
珠户还算幸运，起码有改户口的机会。
像罪囚后代、乐师娼妓之流，连这点机会都没有。
“谢过梁伯。”魏青站起身，双手抱拳郑重拱手，身旁的阿妹魏苒也有样学样，小脸上满是认真。
他之前接连送宝珠给梁家父子，主动攀交情，正是因为深知贱户身份的艰难。
没东市铺子点头，珠档根本开不起来。
想离开那乌篷船上岸买宅子，得找“牙纪”担保。
改户口更是要疏通珠市的上下关系，稍有不慎，便能被拖上三五年，借口名册丢失要重新登记，来回折腾的人精疲力尽。
魏青摸了摸身上的短打粗布衫，粗布磨得皮肤发涩，就像这贱户身份，牢牢缠在身上，磨得人喘不过气。
他暗忖：身份就像衣裳，穿短打的采珠人走到哪都没人正眼瞧，穿长衫布袍的才算有出头的机会。
这贱户的名头，就是套在脖子上的枷锁，如今能挣脱，才算真的轻松。
“客气啥？”梁实摆了摆手，性子爽利得很，“我把你当子侄看，做这些都是应该的。况且，梁三这巡稽郎的位置，有你九成的功劳，这都是你该得的！”
他站起身，拍了拍魏青的肩膀：“今天先歇着，明天一早，我带你进内城，瞧瞧赤县武行的光景。”