暮色四合，城市边缘的天光迅速褪去，将西郊这片废弃区域涂抹成一片混沌的灰黑。破败的厂房、低矮的民房、长满荒草的空地，都像沉默的巨兽匍匐在阴影里。只有远处那栋“永乐戏院”，如同一座巨大的、不合时宜的坟墓，矗立在愈发浓郁的阴气之中。
范剑和陈世美一前一后，脚步迅捷而无声地穿行在废墟与小巷之间。前方那缕怨煞黑气速度极快，且对环境异常熟悉，时而钻入地缝，时而掠过墙头，如同归巢的毒蛇，灵活得令人咋舌。若非范剑阴阳眼锁定，加上陈世美那近乎本能般的追踪天赋，好几次差点跟丢。
“这家伙……对这里熟得跟自己家后院一样。”范剑压低声音，喘了口气，眼睛紧盯着前方三十米外一处坍塌了半边的矮墙——黑气正从墙角的狗洞钻进去。
“地缚灵变异体，既受此地束缚，也与此地阴气同化，行动自然迅捷。”陈世美跟上来，气息微促，但眼神锐利如鹰，他不仅在看那黑气，也在观察周围的地势、建筑布局、残留的生气与死气分布，“它急于返回戏院，要么那里是它的力量源泉，要么……那里有它必须守护或惧怕的东西。”
“不管是哪种，这戏院都成了贼窝了。”范剑撇撇嘴，活动了一下手腕，“刚才那一下‘震鬼咒’，感觉怪怪的，好像威力打了折扣，又好像……多了点别的味道？”他隐约觉得，刚才释放咒力时，不仅仅是调动了记忆碎片中“驱鬼者”的灵力，似乎还有一丝极淡的、源自“归寂”空间接触后残留的、难以言喻的“特质”融入了进去，让那咒力显得不那么“纯粹”，却似乎对阴邪之物有种更本质的干扰。
【警告：灵力运转受‘归寂法则微量残留’及‘跨界叙事干扰’影响，出现未知性状异变。技能效果可能偏离标准模板，请持有人注意适应性调整。】脑海中那断断续续的提示音适时响起，证实了他的猜测。
“真是麻烦……”范剑嘀咕一声，但眼中兴奋的光芒却更盛了。未知和混乱，才是他的主场。
两人绕过矮墙，眼前豁然开朗，是一片相对开阔的荒地，正对着的就是“永乐戏院”的正门。戏院规模不小，看得出当年也曾风光过。典型的仿古建筑，飞檐翘角，朱漆大门早已斑驳脱落，铜环锈死。门楣上“永乐戏院”四个大字金漆剥落，在昏暗的天光下如同干涸的血迹。两侧的窗户大多破损，黑洞洞的，像无数只窥视的眼睛。整栋建筑被一股浓得化不开的灰黑色阴气笼罩，连周围的温度都明显降低了几度，空气中弥漫着陈腐的灰尘味和一丝若有若无的……脂粉与血腥混合的怪味。
那缕怨煞黑气到了这里，如同水滴入海，倏地一下钻进了戏院大门下的一道缝隙，消失不见。
“进去了。”范剑停下脚步，和陈世美隐蔽在一丛半人高的枯草后面，仔细观察着戏院。阴阳眼下，戏院周围的阴气并非均匀分布，而是如同活物般缓缓流动、旋转，隐约形成某种阵势。正门处阴气最浓，几乎凝成实质，但也最“平静”。侧面的围墙有几处破损，阴气相对稀薄，但流转速度更快，带着一种躁动不安的感觉。
“正门是阴气中枢，硬闯打草惊蛇，也可能触发未知禁制。”陈世美低声道，手指虚点了几处侧墙破损的位置，“这几处是阴气流转的‘隙缝’，也是内部气息泄露之处，或许可趁虚而入。但需小心，隙缝处阴气虽薄，却更显狂暴，可能有游荡的守卫或陷阱。”
范剑点点头，陈世美这份观察和分析能力，在眼下这种环境里确实好用。他想了想，从地上捡起几颗小石子，灌注了一丝极微弱的、带着“震鬼咒”残留波动的灵力，屈指弹向其中一处侧墙破损的角落。
石子无声无息地没入阴气隙缝。
一秒，两秒，三秒……
毫无反应。
“咦？没触发警报？还是里面‘人’太多，这点动静被忽略了？”范剑有些意外。
就在他犹豫是否要再试探一下时，戏院内部，突然传来一阵清晰可闻的声响！
不是鬼哭狼嚎，也不是冤魂索命。
而是……锣鼓点儿！
“锵锵锵！咚咚咚！”
节奏分明，带着老旧留声机般的沙哑质感，却异常响亮地穿透了戏院的墙壁和浓郁的阴气，回荡在寂静的荒地上空！紧接着，是咿咿呀呀、凄婉哀怨的唱腔，听不清具体词句，但那调子迂回百转，仿佛浸透了无尽的冤屈与悲凉，直往人骨头缝里钻！
“开戏了？”范剑愕然，这画风变得有点快。
陈世美也是眉头紧锁：“引我们进去？还是……里面本就有‘日常活动’？”
唱腔一起，戏院周围的阴气流动明显加快了，尤其是正门处，那凝实的阴气似乎微微荡漾起来，如同被投入石子的水面。而他们之前关注的那几处“隙缝”，阴气躁动感反而减弱了些，仿佛内部的“注意力”都被那突如其来的“演出”吸引了过去。
“机会！”范剑当机立断，“管它是请君入瓮还是日常打卡，趁它们注意力在戏台上，咱们摸进去！”
两人不再犹豫，借着荒草和废弃物的掩护，身形如狸猫般窜出，直奔那处刚刚被石子“试探”过、此刻阴气相对最为“平静”的侧墙破损处。
靠近了才发现，破损的洞口不大，仅容一人弯腰钻入，里面黑黢黢的，散发着更浓的陈腐和阴冷气息。洞口边缘的砖石参差不齐，挂着几缕黏糊糊的、像是黑色水草又像凝固血迹的东西。
范剑深吸一口气（尽管这口气充满了糟糕的味道），第一个侧身钻了进去。阴阳眼在黑暗中视物无碍，但洞内的景象还是让他头皮微微一麻——这不是简单的墙洞，洞口后面是一条狭窄的、向下倾斜的通道，墙壁湿滑，长满青苔和不明菌类，通道深处传来汩汩的水声和更浓郁的腥气。
“像是……排水道或者戏院早年废弃的地下通道入口。”陈世美紧随其后钻入，低声道，他的夜视能力似乎也不错。
两人一前一后，小心地向通道深处摸去。通道曲折向下，坡度越来越陡，水声越来越大，空气中开始弥漫起水腥味和更加浓烈的阴气。脚下的地面变得湿滑泥泞，偶尔能踩到一些硬物，不知是碎石还是别的什么。
走了约莫两三分钟，前方隐隐有微弱的光亮透出，并非自然光，而是一种幽绿色的、仿佛鬼火般的磷光。同时，那锣鼓点和唱腔也变得更加清晰，仿佛就在头顶不远处回荡。
通道尽头是一个向上的、被坍塌砖石半掩的出口。范剑示意陈世美停下，自己凑到缝隙处，小心翼翼地向外窥视。
外面是一个极为宽敞、但破败不堪的空间——戏院的后台。或者说，是曾经的化妆间、道具房和通往舞台的侧幕区域。此刻，这里一片狼藉，倾倒的化妆台、碎裂的镜子、散落一地的破烂戏服、头饰、刀枪把子，全都蒙着厚厚的灰尘，结着蛛网。然而，在这一切破败之上，却笼罩着一层诡异的“活力”。
幽绿色的磷光并非来自固定的光源，而是漂浮在空中、附着在某些物品（如碎裂的镜子、生锈的铜器）上的光点，它们缓缓游动，将整个后台映照得影影绰绰，鬼气森森。
更令人心悸的是“声音”。
锣鼓声、胡琴声、唱腔，无比真切地从一墙之隔的前台舞台方向传来，甚至能听到隐约的、仿佛来自另一个时空的“观众”喝彩声（但那喝彩声空洞而扭曲）。而后台本身，也并非寂静。有细碎的、仿佛女子对镜梳妆时的啜泣声；有沉重的、拖着铁链行走的脚步声；有压低嗓音、快速而含糊的交谈声（听不清内容，只觉阴冷）；还有……一种仿佛无数人同时低声哼唱同一段凄凉曲调的、令人毛骨悚然的和声，弥漫在空气里。
而“人影”……
范剑的阴阳眼看得清清楚楚。
后台里，飘荡着不下二十个“东西”。
它们大多穿着破旧、染血的戏服，身形模糊，面目不清，有的在对着空气“梳妆”，有的在无实物“排练”，有的只是静静地飘在那里，随着前台的唱腔微微晃动。它们身上散发出的阴气强弱不等，但无一例外都带着浓重的怨念和执念。之前追丢的那道怨煞黑气，此刻也化成了一个穿着旦角戏服、但半边身子焦黑溃烂、脸上空白一片的鬼影，正蜷缩在一个角落，身上黑气翻腾，似乎受了些伤，正被另外两个同样穿着戏服、但形态相对“完整”些的鬼影围着，仿佛在“询问”或“治疗”。
“好家伙……鬼魂唱大戏，后台还带医疗组？”范剑压低声音，回头对陈世美做了个手势，示意他看清楚状况。
陈世美凑到另一处缝隙，只看了一眼，脸色就更加凝重。“不止是地缚灵和怨煞……这里阴气的‘质地’很杂，有些气息非常古老，有些则相对‘新鲜’。而且……”他指了指那些鬼影的动作和彼此间的互动，“它们似乎……保持着某种生前的‘秩序’和‘习惯’？不像寻常孤魂野鬼那般浑噩。”
范剑也注意到了这一点。这些鬼魂，虽然怨气冲天，但彼此间似乎有“交流”，有“分工”，甚至隐约有种“团体”感。这可比单纯的鬼窝要麻烦得多。
他的目光在后台扫视，试图寻找可能通往更关键区域（比如控制这些鬼魂的核心，或者地府逃犯可能藏身之处）的路径。突然，他的视线定格在后台最深处，一面相对完好的、镶嵌在墙上的大镜子上。
那镜子约一人高，椭圆形，镶着繁复但已暗淡的铜框。镜面出奇地干净，没有灰尘，反而流转着一层水银般的光泽。最诡异的是，镜子并没有映照出后台狼藉的景象和游荡的鬼影，镜面里显示的，赫然是——戏院前台的景象！
一个灯火通明（同样是幽绿色磷光）、座无虚席（座位上是一个个模糊的、不断扭曲的黑色人影）、戏台上正有“角儿”在咿呀唱着的……热闹而邪异的戏院景象！与后台的破败死寂形成鲜明对比！
而镜中戏台正中央，那个正在婉转悲歌的“旦角”……
范剑的阴阳眼清晰地看到，那“旦角”身上散发出的阴气，浓郁得如同实质的黑雾，其中还夹杂着丝丝缕缕暗金色的、极其不祥的光芒！其“存在感”之强，远超后台所有鬼魂，甚至比刚才那道怨煞还要强上数倍！而且，那暗金色……给他一种隐隐的、似曾相识的威胁感。
【警告！检测到高强度‘异常灵体’反应！】
【目标分析：疑似‘地府重点逃逸单位’……阴气纯度及强度远超常规怨灵……携带未知‘高位格能量残留’……危险等级：极高！】
【隐藏任务：‘特殊鬼魂搜捕’进度紧急更新！确认目标+1（高危）！】
【建议：谨慎接触，优先收集情报，或寻求支援……】
脑海中提示音急促响起，证实了范剑的预感。
“找到正主儿了……”范剑舔了舔有些发干的嘴唇，眼中却燃起了兴奋的火焰，“还是个‘重点逃犯’，带‘高位格能量’的……这下乐子大了。”
他指了指那面诡异的镜子，对陈世美低语：“看到没？那镜子是关键，可能是通往‘前台’的通道，或者某种监视、控制核心。台上唱戏的那个，就是咱们要找的‘大鱼’。后台这些，是小喽啰加气氛组。”
陈世美仔细观察着镜子，又看了看后台鬼魂的分布和那怨煞的所在，脑中飞速计算：“镜子周围阴气最浓，且有至少三个气息较强的鬼魂在附近徘徊，像是守卫。直接靠近镜子或试图进入，必会惊动它们，进而惊动台上的‘大鱼’。需设法调开守卫，或者……制造更大的混乱，吸引注意力。”
“调虎离山？或者浑水摸鱼？”范剑咧嘴一笑，目光在后台那些破烂道具上游移，“唱戏是吧？咱们也给他们加点‘新戏码’……”
他的目光，最终落在了散落一地、其中几把似乎还算“完整”的刀枪把子，以及角落里几个落满灰尘、但依稀可见红色封皮的……爆竹？或者说是戏台上用的那种“效果爆竹”？
一个大胆（或者说作死）的计划，迅速在范剑心中成形。
他对着陈世美，露出了一个让后者眼皮直跳的、充满恶趣味的笑容。
“陈兄，会唱戏不？”