【大乾京城 · 驿馆】
天刚蒙蒙亮，驿馆里就已经乱成了一锅粥。
“别动！别动！我说将军，您这身板太硬了，这喜服是绸缎的，不是铁甲，您轻点折腾，别给撑裂了！”
江鼎嘴里叼着个热包子，手里拿着一根宽大的红腰带，正费劲地往李牧之腰上缠。
李牧之像个木偶一样张着双臂，满脸的不自在。他这辈子习惯了穿几十斤重的铁甲，突然换上这身轻飘飘、红得刺眼的新郎官袍服，让他觉得浑身长刺。
“长风，这衣服……是不是太艳了？”李牧之皱着眉，看着铜镜里那个红得像个大灯笼的自己。
“艳？这就对了！”
江鼎把最后一口包子咽下去，用力勒紧腰带，勒得李牧之闷哼一声。
“公主要嫁的是大英雄，不是黑面神。穿红点，喜庆。再说了，待会儿咱们还要去打仗呢，穿红的吉利。”
“打仗？”李牧之眼神一凝，“你是说……”
“不是动刀子的仗，是动嘴皮子的仗。”
江鼎拍了拍李牧之的胸口，帮他把那朵硕大的大红花扶正。
“我收到风声，礼部尚书那个老酸儒，给你准备了一道‘下马威’。按照大乾祖制，尚公主是‘入赘’皇家。驸马进公主府，不能走正门，得走西侧门。”
“西侧门？”
正在旁边擦拭陌刀的哑巴突然停下了动作，喉咙里发出低沉的怒吼。
在京城的大户人家，西侧门是给下人、买菜的贩子，或者是……狗走的。
正门，只有主子能走。
“欺人太甚。”
必勒格坐在门槛上，手里拿着一本《大乾礼律》，冷冷地说道，“我在书上看过，驸马虽然是臣，但也是夫。夫为妻纲。让丈夫钻狗洞去见妻子，这是把将军的脸面往泥里踩。”
“没错。”
江鼎点了点头，赞赏地看了一眼小狼崽子，“学得挺快。但这不仅是踩脸，这是在‘驯兽’。”
“皇帝想告诉天下人，哪怕是威震北凉的李牧之，到了皇家门口，也得乖乖低头当狗。”
李牧之沉默了。
他看着镜子里的自己，那原本英武的眉宇间，多了一丝难以言喻的疲惫。
“走吧。”
良久，李牧之叹了口气，拿起桌上的佩刀。
“我是去娶妻，不是去争强斗狠。只要能把人娶回来，走哪个门，不重要。”
“重要！”
江鼎猛地挡在门口，脸上的笑容消失了。
“将军，您可以不在乎。但北凉那十万兄弟在乎。黑龙营那八百个穿着铁浮屠甲胄的汉子在乎。”
“如果您今天弯了腰，那我们在北境流的血，就成了笑话。”
江鼎整理了一下自己身上那件崭新的、同样红得骚包的参军服。
“将军，您只管坐稳您的轿子。这开门的事，交给我。”
“我江鼎这辈子，最擅长的就是——砸门。”
……
吉时已到。
公主府所在的整条街都被红妆铺满了。围观的百姓人山人海，都想沾沾这皇家的喜气。
而在公主府的大门前，气氛却有些诡异。
那扇朱红色的中门紧紧闭着，门钉在阳光下闪着冷光。
只有旁边的一扇仅容一人通过的西侧门开着。
礼部尚书钱谦益正站在侧门边，一脸严肃，甚至带着几分报复后的快感。
上次在城门口被江鼎羞辱的仇，他今天就要报在李牧之身上！
“来了！来了！”
人群中爆发出一阵骚动。
远处的御街尽头，一支足以载入史册的迎亲队伍出现了。
没有吹吹打打的乐班，没有举牌的回避牌。
只有八百名身穿黑色重甲、背着神臂弩的士兵。他们的步伐整齐划一，每一步踏在青石板上，都发出一声沉闷的“咚”。
咚、咚、咚。
这哪里是迎亲，这分明是大军压境！
百姓们的欢呼声卡在了喉咙里，被这股肃杀之气吓得不敢出声。
队伍正中央，八匹高头大马,全是抢来的汗血马,拉着一辆装饰着红绸的铁皮马车。
马车旁，江鼎骑着马，必勒格牵着缰绳。
队伍在公主府门前停下。
“停——！”
江鼎举起手。八百甲士瞬间止步，动作如同一个人。
钱谦益整理了一下官袍，迈着四方步走上前，清了清嗓子，拿捏着腔调高声喊道：
“吉时已到！请驸马爷下轿——！行‘却扇礼’，由西侧门入府，跪谢皇恩——！”
他的声音又尖又细，透着一股子小人得志的意味。
马车里没有动静。
江鼎也没有动。
他坐在马上，居高临下地看着钱谦益，又看了看那扇紧闭的中门，和那个像狗洞一样的侧门。
“钱大人。”
江鼎笑眯眯地开口了，声音不大，却透着一股子无赖劲儿。
“您是不是老眼昏花，看错门了？这么大个正门您不让我们走，非让我们挤那个耗子洞？我们将军身板宽，怕卡在里面出不来啊。”
“放肆！”
钱谦益大怒，指着江鼎，“这是祖制！尚公主乃是入赘！驸马即是臣！臣入君门，岂可走中道？这西侧门乃是‘谦恭门’，意在告诫驸马要恪守臣节！”
“哦……谦恭门啊。”
江鼎若有所思地点了点头。
“可是钱大人，我们这次来，不仅带了驸马，还带了聘礼。”
江鼎手一挥。
“来人！把聘礼亮出来！”
“喝——！！”
八百黑龙营士兵齐声大喝。
他们猛地扯下身上系着的红绸。
哗啦！
原本喜庆的红绸落下，露出了下面狰狞的、布满刀痕箭孔的大晋铁浮屠重甲。
那暗黑色的铁甲在阳光下散发着森森寒气。
“钱大人。”
江鼎指着这八百名铁甲死士。
“这八百副甲，是从大晋铁浮屠身上扒下来的。每一副甲上面，都沾着蛮子和大晋人的血。”
“这是我们送给公主、送给皇上的聘礼。是北凉十万将士用命换来的荣耀。”
江鼎的声音突然拔高，变得凌厉如刀。
“请问钱大人，大乾的荣耀，大乾的战功，也要走狗洞吗？！”
“这……这……”
钱谦益被这股气势逼得连退三步，脸色煞白。
周围的百姓开始窃窃私语。
“是啊！人家可是打了胜仗的大英雄！”
“让英雄钻狗洞，这不合适吧？”
舆论的风向瞬间变了。
钱谦益急了，额头上全是汗：“这是规矩！是皇命！江鼎，你若敢抗命，便是对公主不敬！对陛下不敬！”
“不敬？”
江鼎冷笑一声，翻身下马。
他走到那扇紧闭的中门前，伸手拍了拍那厚重的门板。
“既然钱大人不开门，那我就只能自己想办法了。”
“哑巴！”
“在！”
“告诉钱大人，咱们北凉人遇到关着的门，一般是怎么做的。”
哑巴提着那把百斤陌刀，轰隆隆地走了上来。
他根本没看钱谦益一眼，而是径直走到大门正中央。
深吸一口气。
浑身肌肉如岩石般隆起。
“吼——！！”
一声如雷般的咆哮。
哑巴并没有砍门，而是将手中的陌刀倒转，用那粗大的刀柄，狠狠地撞向了地面上的门槛石。
轰！！
一声巨响。
那块汉白玉雕成的、象征着皇家威严的门槛石，竟然被哑巴这一击，硬生生地砸裂了！
碎石飞溅。
钱谦益吓得一屁股坐在地上，差点尿了裤子。
“哎呀！手滑了！手滑了！”
江鼎一脸夸张地跑过来，假模假式地拍了拍哑巴的肩膀，“怎么这么不小心！这可是御赐的石头！坏了可是要赔的！”
他转头看向瘫在地上的钱谦益，一脸歉意。
“钱大人，实在对不住。我这兄弟力气大，脑子直。他以为这门槛太高，挡了将军的路，想帮将军平一平。”
“您看，现在门槛碎了，这门……是不是也该开了？”
威胁。
这是赤裸裸的武力威胁。
如果不给开门，下一刀砸的可能就不是门槛，而是这扇大门，或者是钱大人的脑袋了。
“开……开门……”
钱谦益哆嗦着，他不敢赌。这帮北凉的疯子是真的敢动手的。
“开中门！迎驸马！”
随着一声凄厉的喊叫。
那扇紧闭了半天的朱漆大门，终于伴随着沉重的“嘎吱”声，缓缓打开。
阳光洒进了阴暗的门洞。
“多谢钱大人！”
江鼎哈哈大笑，翻身上马。
“将军！路平了！请！”
马车内。
李牧之听着外面的动静，紧握的拳头慢慢松开了。
他掀开帘子，看着那个骑在马上、一脸张狂的背影，眼眶竟然有些发热。
他知道，江鼎这是在用这种近乎无赖的方式，替他守住了最后的尊严。
“起轿！”
八匹汗血马嘶鸣一声，拉着沉重的铁皮马车，踩着那块碎裂的门槛石，堂堂正正地从正门驶入了公主府。
身后，八百铁甲紧随其后。
那一刻，满城百姓欢呼雷动。
他们不懂什么规矩，他们只知道，英雄就该走大路，就该昂着头。
而在公主府的深处。
一座绣楼上。
一个身穿凤冠霞帔的女子，正透过窗户，看着那一幕。
她是长乐公主，赵乐。
她原本以为，自己要嫁的是一个粗鲁的武夫，一个为了权势向皇兄低头的软蛋。
但此刻，看着那辆碾碎了门槛、长驱直入的马车，还有那个在前面开路、笑得像个魔王一样的年轻人。
她那双原本如死水般沉寂的眼睛里，突然泛起了一丝涟漪。
“嬷嬷。”
赵乐轻声问道，“那个骑马的人是谁？”
旁边的老嬷嬷一脸鄙夷：“回公主，那是李牧之手下的狗头军师，叫江鼎。是个出了名的无赖。”
“无赖吗？”
赵乐嘴角微微上扬，露出了一个凄美的笑容。
“但这无赖……比这满城的君子，都要像个男人。”