“陕西？”朱允熥先是一愣，眼中满是茫然。
随即像是想起了什么，瞳孔骤然收缩，脸上的血色瞬间褪得干干净净。
他攥着叉子的手指微微发颤，声音也带上了几分不易察觉的急切，“是...是跟父皇当年巡视陕西的事有关，对不对？！”
李景隆没有回头，只是望着庭院里渐渐飞高的蝴蝶风筝，缓缓点了点头。
一时间，卧房里突然安静了下来，只听得见窗外嫣儿的笑声和风吹过窗棂的轻响。
朱允熥看着李景隆挺直的脊背，心中翻涌的情绪渐渐平复下来，取而代之的是一种沉甸甸的郑重。
他将手中的碗放下，目光灼灼地看着李景隆的背影：“你放心去吧，京城里有我，不必挂怀。”
顿了顿，他又加重了语气，字字铿锵，“若是父皇当年的事当真藏着什么蹊跷，九哥儿，你一定要查下去！”
“就算...就算不是为了我，也该为了父皇，为了那段被尘封的真相！”
李景隆终于转过身，迎上朱允熥的目光。
那双总是带着几分笑意的眸子里，此刻盛满了坚定的光芒。
他重重地点了点头，声音低沉却掷地有声，像是在许下一个此生不渝的誓言：“我会的。”
这件事走到如今，早已不是当初单纯帮朱允熥夺回权位那么简单了。
八年前的那场“意外”，像一根毒刺，如今已经深深扎在他的心头。
孝康皇帝朱标，那样一位温厚仁德的储君，怎会突然撒手人寰？
他不信。
真相不该被掩埋在岁月的尘埃里，那些沉冤，总得有人来昭雪。
就在这时，庭院外忽然传来一阵急促的脚步声，打破了卧房里的宁静。
嫣儿正玩得兴起，听到动静，下意识地转过头去。
看到来人，立刻扬起小脸，脆生生地喊道：“平叔！你怎么来了？”
“快来陪我放风筝！这风筝飞得可高了！”
来人正是平安。
他一身玄色劲装，额角还带着细密的汗珠，显然是一路疾驰而来。
他冲着嫣儿勉强笑了笑，摆了摆手，脚步却丝毫未停，径直朝着卧房的方向快步走来。
到了门外，他敛去脸上的神色，恭恭敬敬地对着屋内行了一礼，声音压得极低：“少主。”
李景隆的眉头微不可察地蹙了一下，他默不作声地站起身，抬脚便朝着卧房外走去。
朱允熥看着他的背影，心中隐隐升起一丝不祥的预感，握着果核的手指又紧了紧。
“少主，有消息了！”平安见李景隆走出来，立刻凑上前去。
嘴唇几乎贴在他的耳边，声音低得像一阵风，“宫里的暗探传回来消息，孝康皇帝当年巡视陕西的时候，周王朱橚，也曾在陕西境内出现过！”
李景隆的瞳孔骤然一缩，眼神中瞬间闪过了一抹杀意。
平安的声音还在继续，带着几分急促的颤音：“不仅如此，暗探还查到...”
“那段时间，周王似乎和吕后那边，有过暗中的联络！”
“虽然没有查到实据，但孝康皇帝之死，种种迹象都指向...”
后面的话，平安没有说完，可李景隆已经明白了。
他只觉得一股寒意从脚底直冲头顶，浑身的血液仿佛都在这一刻凝固了。
他怎么也没想到，这件事竟然还牵扯到了藩王，而且还是那个一直被朝廷通缉、销声匿迹多年的周王朱橚！
吕后、周王...
这两个原本不可能同时绑在一起的名字在他的脑海里不断盘旋。
像两张无形的网，将八年前的那场迷雾，罩得愈发严实。
看来，这趟陕西之行，是非去不可了。
李景隆定了定神，压下心头的惊涛骇浪，脸上又恢复了往日的平静。
他对着平安微微颔首，示意他稍候，这才转身重新走进卧房。
朱允熥正满目期待地看着他，眼神里带着几分焦灼的探寻。
“殿下，”李景隆的声音依旧平稳，只是眉宇间多了几分仓促，“我该走了。”
“等我从陕西回来，再来看望殿下。”
“可是查到什么线索了？”朱允熥的目光扫过门外正垂首侍立的平安。
心头的预感愈发强烈，忍不住急切地追问。
“算是有了些眉目，”李景隆笑了笑，刻意放缓了语气，试图让自己显得轻松些。
“只是还不确定，所以得尽快去陕西一趟，把事情查个水落石出。”
他不想让朱允熥知道太多，毕竟眼下所有的猜测都还只是捕风捉影。
没有确凿的证据，多说无益，反倒只会徒增无谓的担忧。
朱允熥何等聪慧，自然看得出他是刻意隐瞒，却也没有再追问。
他只是定定地看着李景隆，眼神里满是恳切的叮嘱：“去吧，凡事切记三思而后行！”
“万万不可冒进！一定要平安回来！”
李景隆应了一声，没有再多说什么，转身便大步朝着门外走去。
正在放风筝的嫣儿看到爹爹要走，没有丝毫哭闹，立刻快步追上了爹爹的步伐，连还未来得及收起来的风筝都不要了。
两条小腿迈得飞快，活脱脱一个即将跟着爹爹上阵杀敌的女将军。
出了王府，李景隆脚步未歇，立刻吩咐平安备了一份密信，送到了宫门守卫那里。
接着便带着嫣儿上了马车，直接出城而去，返回栖霞山。
...
暮色四合，残阳的最后一缕余晖隐没在西山之后。
天地间渐渐被浓墨般的夜色笼罩。
晚风堂内，早已灯火通明。
无数盏灯笼高悬在飞檐翘角之下，将偌大的庭院照得如同白昼。
文渊阁三楼的书房里，依旧是那张临窗的矮桌。
桌上铺着一张素色的锦缎，摆着七八样精致的冷菜。
——糟香毛豆、酱鸭舌、凉拌藕片，样样都是下酒的好菜。
一只银质的酒壶正温在小小的炭炉上，壶口氤氲着袅袅的热气。
酒香混着炭火气，在空气中缓缓弥漫。
旁边还摆着两只白玉酒杯，杯壁薄如纸，在灯火下泛着温润的光泽。
今夜的晚风堂，注定是个不一样的夜晚。
因为，这里即将迎来一位举足轻重的客人。
李景隆早已下了严令，今夜亥时之后，晚风堂上下所有人，都不得踏足前院半步。
违令者，军法处置。
文渊阁外更是戒备森严，五步一岗，十步一哨。
暗卫们身着玄色劲装，身形挺拔如松，目光锐利如鹰，将整座文渊阁守得如同铁桶一般。
而此刻，晚风堂的山门外。
李景隆正披着一件玄色的狐裘，独自站在青石板铺就的石阶上。
夜风寒凉，吹得狐裘的毛边微微翻卷，他却浑然不觉。
只是凝望着山脚下那条蜿蜒的山道，目光深邃得如同夜色。
福生和平安一左一右地侍立在他身后。
两人皆是一身利落的劲装，神色肃穆，连呼吸都刻意放轻了几分。
二十名暗卫一字排开，一个个身形挺拔，纹丝不动，如同松柏。
今夜要来的客人身份太过尊贵。
为了避免不必要的误会，李景隆特意吩咐，山门外和文渊阁外的暗卫，全都不许携带兵器。
饶是如此，整个晚风堂依旧被一层无形的凝重之气笼罩着。
空气里仿佛都绷着一根看不见的弦，稍有风吹草动，便会轰然断裂。
夜色渐深，山风愈发凛冽，吹得山道两旁的树木簌簌作响。
就在这时，福生忽然凝眸望向山下，瞳孔微微一缩，压低声音道：“少主，来了。”
李景隆闻声，立刻抬眼望去。
只见朦胧的夜色中，一支浩浩荡荡的队伍正沿着山道缓缓上行。
为首的是一队身披铠甲的羽林卫，手中的长枪在灯笼的映照下泛着冷冽的寒光。
步伐整齐划一，踏在青石板上，发出沉闷而整齐的声响。
队伍中央，一辆由四匹骏马拉动的马车格外醒目。
车厢通体由紫檀木打造，镶嵌着无数颗拇指大的夜明珠。
即便在夜色里，也熠熠生辉，透着一股不容置喙的威严。
粗略看去，随行的羽林卫竟有千余人之多！
旌旗招展，甲胄鲜明，长长的队伍一眼望不到头，将整条山道都堵得严严实实。
“嗬，这般阵仗，”平安忍不住撇了撇嘴，声音压得极低，带着几分讥诮的冷笑，喃喃自语道，“看来咱们这位天子，当真是怕死得紧啊。”
这话虽轻，却还是飘进了李景隆的耳中。
他眉头微微一蹙，转过头，冷冷地瞪了平安一眼。
那眼神里没有怒意，却带着几分沉甸甸的警告。
平安被他看得心头一凛，这才意识到自己失言了。
他急忙缩了缩脖子，躬身行了一礼，垂首敛目，再也不敢多说一个字。
李景隆没有责备他，因为平安说的，其实也是他心里的话。
千余名羽林卫随行护驾，这般排场，哪里是来赴约，分明是如临大敌的做派。
他收回目光，重新望向那支越来越近的队伍。
深吸了一口冰冷的夜风，胸腔里翻涌着复杂的情绪。
他缓缓地迈开脚步，一步一步，沉稳地走下了石阶。
山风猎猎，吹动他身上的狐裘，也吹动了他眼底深藏的波澜。
今夜这一见，不知是福是祸。
但他知道，有些事，避无可避。
有些局，必须要破。
栖霞山的暮色，像一砚被研开的浓墨，晕染了整片天际。
晚风堂的飞檐翘角，在残阳余晖里勾勒出一道苍劲的剪影。
檐下悬挂的铜铃，被山风拂过，叮当作响，却抖不散空气中那一丝若有若无的凝滞。
马蹄声踏碎了山道的寂静，一行玄色衣甲的羽林卫，簇拥着一辆鎏金马车，稳稳停在晚风堂门前。
车帘被一只骨节分明的手掀开，朱允炆身着明黄常服，面色略显苍白，在贴身太监庞忠的搀扶下，缓缓走下马车。
他的脚步很轻，却似带着千钧重量，目光扫过晚风堂的匾额时，眸底掠过一丝不易察觉的沉凝。
“微臣李景隆，参见陛下！”
一声朗喝，打破了门前的沉寂。
李景隆带着身后数十名暗卫，齐齐躬身行礼，动作整齐划一，声震林樾。
他的声音里听不出半分异样，恭敬得挑不出一丝错处。
朱允炆抬手，唇边漾起一抹浅淡的笑意，语气温和：“都平身吧。”
可那笑意，却未达眼底。
他的目光落在李景隆身上，自上而下，细细打量了一番。
眼前的人，依旧是记忆中那个英武挺拔的模样。
可不知从何时起，君臣之间，竟隔了一层看不见的厚壁。
连偶尔的一次相视一笑，都带着几分小心翼翼的试探...