盛大的封赏朝会终于落下帷幕。文武百官怀着各异的心情，三三两两退出太极殿。有人为同僚的晋升而高兴，有人因自己的赏赐而志得意满，也有人心中暗自计较着朝堂势力新的平衡。而作为今日绝对焦点的冠军侯李毅，则在无数道或明或暗的目光注视下，沉稳地走出了宫门。
金色的阳光洒在他那身崭新的侯爵冠服上，却似乎不及他自身那份历经血火淬炼后沉淀下的气度耀眼。年仅十七，位列侯爵，实封一千五百户，俸禄仪仗比同国公……这等殊荣，在大唐立国以来，堪称绝无仅有。宫门外等候的亲随部曲早已激动得难以自抑，纷纷上前道贺。
然而，李毅脸上却并未有太多得意忘形之色。他平静地接受了部属的祝贺，翻身上了那匹神骏异常的踏雪乌骓。乌骓马似乎也感受到主人心绪的沉静，只是打了个响鼻，并未如往常般躁动。
“侯爷，回府吗？”亲兵队长上前请示，语气恭敬无比。冠军侯府早已准备妥当，只等主人荣归。
李毅端坐马上，目光却投向了长安城另一个方向，那里是前太子妃郑氏及其女，新封的承婉郡主所居的府邸。他沉吟片刻，摇了摇头。
“先将陛下赏赐的金帛，分出七成，仔细装箱。”李毅吩咐道，声音不高，却带着不容置疑的意味，“随本侯去一趟郑夫人府上。”
亲兵队长闻言一愣，随即恍然，不敢多问，立刻躬身应道：“诺！”
很快，一支不算庞大，但装载着众多金银绢帛箱笼的小型车队，在数十名冠军侯府亲随的护卫下，跟随着李毅，穿过依旧洋溢着胜利与喜庆气氛的街市，向着那座门庭略显冷清，却依旧保持着规制的府邸行去。
这座府邸，曾是前太子李建成一系在宫外的别业，李世民登基后，并未收回，而是赐予了嫂嫂郑氏与侄女居住，一应用度皆按制供给，并未苛待，甚至还册封了李承婉为郡主，以示安抚。当然，表面的优容之下，必要的监视与掌控自是必不可少。这座府邸的周围，遍布着百骑司，或其他隐秘力量的耳目。
因此，当李毅这位新晋的、风头无两的冠军侯，带着明显是宫中赏赐的财物，出现在郑氏府门前时，消息几乎在第一时间，就被以最快的速度，传递进了皇宫大内。
两仪殿侧殿，书房。
李世民刚刚批阅完一部分紧急军报，正与长孙皇后对坐饮茶，稍作休息。帝后二人脸上都带着一丝轻松与愉悦，渭水大捷带来的振奋感尚未完全消退。
一名内侍悄无声息地入内，低声禀报了冠军侯李毅并未直接回府，而是带着大量赏赐去了前太子妃郑氏府邸的消息。
听到这个消息，李世民端着茶杯的手微微一顿，脸上闪过一丝讶异，随即，这讶异便化为了畅快淋漓的大笑：
“哈哈哈！好！好一个李毅！好一个冠军侯！”
他放下茶杯，看向身旁同样面露诧异之色的长孙无垢，语气中充满了毫不掩饰的赞赏：“观音婢，你看到了吗？富贵不易其心，显达不忘旧恩！朕赏赐他的万金、五千匹帛，他转手就将其大半送与了郑氏！此等忠义之心，古之君子，亦不过如此！”
他站起身来，在殿内踱了两步，继续感慨道：“昔日他为报郑氏一饭之恩，便敢独闯秦王府，与朕和满朝文武为敌。今日他功成名就，位列侯爵，却能不忘昔日微末时的恩情……这等品性，比他那身绝世武力，更让朕感到欣慰和放心！”
作为帝王，他见过太多得意便忘形、富贵便弃旧之人。像李毅这般，在获得泼天富贵与权势后，第一时间想到的却是报答旧主的，实在是凤毛麟角。这让他觉得，自己对这个年轻人的看重和破格提拔，没有错付。一个重情重义、知恩图报的臣子，远比一个只知追逐权势、冷酷无情的能臣，更值得托付与信任。
长孙无垢聆听着丈夫的话语，温婉的眼眸中也流露出深深的赞同与一丝不易察觉的复杂。
她轻轻颔首，声音柔和而清晰：“陛下所言极是。李将军……冠军侯此举，确实令人感佩。他虽出身行伍，年纪尚轻，却深明‘义’之所在。不忘根本，不负恩义，此乃立身之本。有如此忠义之臣辅佐，实乃陛下之福，大唐之幸。”
她脑海中也不由自主地浮现出那日在秦王府，李毅浑身浴血，却依旧坚定地护在郑氏母子身前的身影；以及后来在登基大典上，他那不经意间流露出的、与这忠义刚猛截然不同的复杂眼神……这个年轻的冠军侯，身上似乎总是交织着种种矛盾的特质，强大而又重情，冷酷而又守义。
“是啊，此乃大唐之幸！”李世民抚掌赞叹，随即对那名内侍吩咐道：“传朕口谕给百骑司，郑氏府邸周边的监视，可适当放宽些。冠军侯既常念旧恩，朕又岂能显得太过小气？只要她们安分守己，便让她们过得舒心些吧。”
“是，陛下。”内侍恭敬领命，退了下去。
李世民重新坐回榻上，心情似乎更好了几分。李毅的这番举动，无形中又为他解决了一个小小的潜在麻烦——通过李毅的手去安抚郑氏，比他这个皇帝亲自施恩，效果更好，也更不易引发非议。
“看来，朕的这位冠军侯，不仅是一柄无坚不摧的利剑，更是一颗懂得忠义仁心的瑰宝啊。”李世民端起茶杯，意味深长地对长孙无垢笑道。
长孙无垢微微一笑，垂下眼睑，掩去眸中那一闪而过的波澜，轻声道：“陛下慧眼识珠，自是臣子之福。”
而此时，在郑氏的府邸之中。
郑氏看着庭院中那一个个打开的箱笼，里面是耀眼的金银和堆积如山的精美绢帛，再看着眼前这位身披侯爵华服、却依旧对她执礼甚恭的年轻将军，一时间竟哽咽难言，泪水潸然而下。
“李将军……不，冠军侯……这……这太贵重了……妾身如何敢当……”她声音颤抖，心中充满了感激与酸楚。她深知，若非眼前之人，她们母女恐怕早已命丧黄泉，哪能有今日的安稳，更遑论如此厚赠。
李毅躬身道：“夫人不必推辞。昔日一饭之恩，李毅不敢或忘。此身富贵，皆拜陛下所赐，然饮水思源，若无夫人当日善举，亦无李毅今日。这些身外之物，聊表寸心，望夫人与郡主能安心度日，勿要为往事所困。”
他的话语诚恳，没有丝毫施舍的姿态，只有纯粹的报恩之心。
郑氏泣不成声，只能连连点头。一旁年幼的承婉郡主，虽然不太明白具体发生了什么，但也能感受到母亲激动的心情和这位大哥哥带来的善意，怯生生地拉着母亲的衣角。
看着这一幕，李毅心中也颇为感慨。了却这桩恩情，他的心境似乎也变得更加通透圆满。这不仅是报恩，也是斩断过去的一些因果，让他能更纯粹地面对未来的道路。
在郑氏府中并未停留太久，李毅便告辞离开。当他走出府门，翻身上马时，夕阳的余晖正好洒在他的身上，将那冠军侯的冠服染上了一层温暖的光晕。
忠义存心，富贵不忘。
这不仅仅是做给皇帝看的姿态，更是他李毅，行事为人的准则。