就在这时，殿外突然传来一阵喧哗！
“报——”
一名侍卫急匆匆闯入：“大王！武关道守将八百里加急军报！”
“讲！”刘邦沉声道。
“禀大王！武关道劫案已有眉目！周闯将军率部追击，与一伙黑衣人激战，击杀大半，生擒数人！经初步审讯，彼等供认，乃受……受楚国细作指使，伪装山匪，截杀汉中军械，意在嫁祸李都尉，离间我军！其行动路线，乃是由……是由安插在我军中的内应提供！”
消息如同惊雷，在殿内炸响！
樊哙、周勃等人目瞪口呆！陈平眼中闪过一丝了然。
刘邦猛地看向李衍，眼神中的猜忌和愤怒迅速被震惊和一丝愧疚取代。
李衍心中长长舒了一口气，周闯果然没有让他失望！但他面上依旧保持平静，只是再次躬身：“汉王！真相已然大白！请汉王明察，还萧丞相与臣一个清白！严惩内奸，以正军法！”
证据确凿，内奸落网，之前的指控瞬间变得苍白无力。
刘邦的脸色一阵青一阵白，他缓缓坐回位子，挥了挥手，语气疲惫：“将……将李都尉请回驿馆，好生安置。萧何……暂且移出大牢，软禁府中，没有本王命令，不得任何人探视。”
他没有立刻释放萧何，显然还需要时间消化和权衡。
“至于那些俘虏。”刘邦眼中闪过一丝狠厉：“交由陈平，给本王撬开他们的嘴！查出所有内应，一个不留！”
“是！”陈平躬身领命。
李衍知道，第一关，他算是闯过去了。
虽然萧何还未完全脱罪，但最危险的时刻已经度过。
他行礼告退，在宫廷卫士的“护送”下，离开了压抑的宫殿。
走出宫门，李衍抬头望天，长长吐出一口浊气。
栎阳的天空，似乎比刚才明亮了一些。
然而，他清楚，危机并未完全解除。
内奸是谁？还有没有同党？刘邦心中的芥蒂是否真的消除？这一切，都还是未知数。
但至少，他为自己，为萧何，也为汉中，争得了一丝喘息之机。
接下来，他要利用这丝机会，彻底扭转局面，将隐藏在暗处的敌人，连根拔起！
他的眼神，重新变得锐利起来。
这场栎阳之行，远未结束。
回到被严密“保护”的驿馆，李衍紧绷的神经并未放松。
刘邦态度的缓和只是第一步，内奸未除，萧何仍未获释，潜在的威胁如同暗处的毒蛇，随时可能再次噬咬。
“公子，汉王既然已经知道是反间计，为何还不释放萧丞相？”护卫队长忍不住低声问道，脸上带着愤懑。
李衍坐在窗边，望着外面影影绰绰的监视者，冷静分析：“释放萧何，等于承认他之前误信谗言，有损君王威严，更重要的是，内奸尚未彻底清除，幕后主使也未浮出水面，汉王这是在借萧丞相为饵，也是在观望……观望我的下一步动作。”
他必须拿出更有力的东西，不仅要证明自己的清白，更要证明自己的价值，让刘邦觉得离不开他，不敢动他。
“我们带来的东西呢？”李衍问道。
护卫队长立刻取来一个不起眼的木匣。
李衍打开，里面是那柄寒光闪闪的百炼钢短刃，以及一叠洁白挺括、质地远超当前“汉中纸”的样品。
“准备一下，我要再次求见汉王。”李衍眼中闪过一丝决断。
这一次，他没有等待召见，而是主动递了牌子，请求觐见。
出乎意料，请求很快得到了批准。
再次踏入宫殿，气氛与上次截然不同。
刘邦坐在案后，脸色平静了许多，樊哙、周勃等人不在，只有陈平侍立一旁。
“李衍，你还有何事？”刘邦的语气听不出喜怒。
李衍躬身行礼，然后双手捧起那个木匣：“臣，有两物献于汉王。”
内侍将木匣呈上。
刘邦打开，首先拿起那柄短刃，入手微沉，刀身暗纹流转，寒气逼人。
“此乃……”
“此乃臣督造之新兵，名曰百炼钢刀。”李衍解释道：“其韧性、锋利，远超寻常铁剑，汉王可试之。”
刘邦示意，一名侍卫取来一副破损的楚军铁甲。
刘邦持刀轻轻一划，铁甲应声而开，断口光滑如镜！
他眼中闪过一丝惊异，反复摩挲着刀身，爱不释手。
“好刀！”刘邦赞叹道，随即又看向那叠纸：“这纸……似乎也与往日不同？”
“此乃改进后的汉中纸，更白，更韧，更宜书写保存。”李衍道：“臣愿将此百炼钢锻造之法与这改良造纸之术，一并献于汉王，由少府统筹，惠及全军与天下学子。”
主动献出核心技艺！
此举大出刘邦和陈平意料。
这不仅是表忠心，更是展示一种绝对的坦诚和巨大的价值，我连安身立命的本钱都交给你了，你还有什么可不放心的？
刘邦凝视着李衍，目光深邃，许久，才缓缓道：“李衍，你可知，怀璧其罪？你将此等利器之术献出，就不怕……”
“臣之所学，若能助汉王平定天下，造福黎民，便是其最大价值。”
李衍坦然道：“若藏私而致猜忌，内耗而败大局，才是真正的罪过，臣，别无他求，只愿汉王能明察秋毫，勿使忠臣含冤，令将士寒心！”
他再次将话题引回了萧何与自身的冤屈上，但这次，是以一种奉献和恳切的姿态。
刘邦沉默了片刻，手指轻轻敲击着案几。
殿内一片寂静。
陈平垂手而立，眼观鼻，鼻观心。
终于，刘邦开口，语气缓和了许多：“李衍，你之心意，本王知晓了，萧何之事，本王自有计较，至于你……”
他顿了顿：“且先在驿馆住下，协助陈平，清查内奸事宜。待此事了结，本王另有重用。”
没有立刻释放萧何，但态度已然不同。
而且，让李衍参与清查内奸，这本身就是一个强烈的信号，信任正在恢复。
“臣，领命！”李衍心中稍定，知道这一步走对了。
退出宫殿，陈平与李衍并肩而行。
“李都尉，好手段。”
陈平淡淡开口，语气听不出褒贬：“献技以明志，釜底抽薪，令人佩服。”
“陈先生过誉。”李衍不动声色：“衍只是不想让小人得意，误了汉王大业，清查内奸，还需陈先生鼎力相助。”
“分内之事。”陈平微微一笑：“只是，这内奸能潜伏至今，行事周密，恐怕……非是一人所能为，都尉在汉中，也需小心才是。”
这话意味深长，既是提醒，也可能是一种试探。
李衍点头称是，心中警铃大作，陈平似乎知道些什么。
回到驿馆，李衍立刻通过特殊渠道，向汉中发出了密令，让王贲和周闯加紧内部清查，尤其是注意是否有与栎阳方面异常接触的人员。
与此同时，陈平那边的审讯也有了突破性进展，被抓的黑衣人死士，在严刑拷打下，终于吐露了一个关键名字——栎阳宫卫尉，孔聚！