宫里的侍卫，分为两种。
一种是领侍卫府的侍卫，这些人属于是皇宫内的外围侍卫，由领侍卫内大臣统领。
另一种，则是御前侍卫，负责乾清门以内的警戒差事，归御前大臣管辖。
说白了，外围侍卫，也许好些年，都无法遇见康熙一次。
而御前侍卫，只要当值，隔三差五就可以亲睹天颜。
不管是外围侍卫，还是御前侍卫，只要是三等侍卫，都是正五品。
但是，老四却心里有数，随着康熙掌权日久，京营八旗和各地驻防八旗的将军、都统和副都统们，大部分都由御前侍卫升任。
京里的坊间，早有传言，侍卫府的侍卫，被戏称为黑侍卫。而御前侍卫，则被追捧为红侍卫。
红与黑二字，道尽了晋升前景的光明与黯淡，令人唏嘘不已。
恭王府门前，卓泰刚走下马车，迎面就见四管家李桂，快步跑到近前，扎千禀道：“禀五爷，王爷请您过去。”
卓泰不由微微一笑，他早就料到了，常宁必定会找他算帐。
然而，今夕是何年？
别看常宁是响当当的和硕恭亲王，可是，他早就不当差了。
在大清，不当差的王爷，看起来十分唬人。实际上，就是个没有实权的花架子罢了。
整个恭王府里，常宁的五个儿子里边，也就剩下卓泰这一根有希望出仕的独苗了。
“请阿玛安。”
和往常一样，卓泰不卑不亢地拜见常宁。
常宁板着脸，冷冷地说：“说吧，你和老四勾搭多久了？”
姜不愧是老的辣，常宁一张嘴，就点破了卓泰居然拿到入场券的奥妙。
“回阿玛，儿子和四贝勒爷并不熟。”
别人也许不清楚，卓泰却很是清楚，偏心眼的常宁，还能活几年？
不管常宁喜爱他也好，厌恶他也罢，卓泰真没所谓。
常宁楞了一下，随即冷笑道：“五阿哥，别以为你攀上了老四的高枝，我就没办法收拾你了？”
卓泰淡淡地说：“阿玛，您收拾我，如同探囊取物般，不费吹灰之力。不过，您老一直惦记着的后继有人，恐怕要鸡飞蛋打了！”
生于顺治十四年的常宁，如今已经四十四岁了。
清初时期的宗室诸王，活过五十岁的，屈指可数。
豫亲王多铎，三十六岁即薨。英亲王阿济格，四十五岁薨。太宗文皇帝皇太极，只活了五十一岁。
随着年事日高，闲居好多年的常宁，已经死了重新掌权之心。
但是，常宁一直有个心病，那就是把恭亲王的爵位，世世代代地传下去。
可是，常宁请封恭王世子的题本，一而再，再而三地被康熙留中不发。
俗话说的好，事不过三。
被康熙的软刀子捅了好多次之后，常宁算是想明白了，他死之后，恭亲王的爵位，只怕是要除爵了。
常宁是真不甘心呐！
可是，五个儿子里边，四个酒囊饭袋，唯独常宁不看重的卓泰，偏偏获得了老四的青睐。
关外的老林子里，流传着一句名言：不把所有的金子，放进同一只马囊内。
常宁自己下注了老八，本打算让满都护，投向太子胤礽。
谁料，满都护竟然背着常宁，混入了老八的门下。
现在，海善被太子当众抽了鞭子，显然，海善也不是两面下注的合适人选。
“哼，你别以为翅膀硬了，我就拿你没办法了。”常宁霍地站起身子，厉声喝道，“取家法来！”
常宁曾以安北大将军的身份，出任右翼军主将，手上沾满了敌人的鲜血，杀伐果断，他丝毫也不欠缺。
即使，最后需要卓泰去太子那边下注，常宁也必须先刹了他的锐气，否则，不可能服贴。
不大的工夫，李桂取来了一根浸透了油的粗马鞭，双手捧到常宁的跟前。
常宁接过马鞭，目露凶光地瞪着卓泰，异常阴冷地问：“我就算是打死你了，也不过是碾死一只小蚂蚁罢了，是不是这么个理儿？”
卓泰没有丝毫惧色，淡定地说：“您的王爵，绝无可能由我承袭。”
常宁微微一楞，紧接着，气笑了，怒道：“你竟敢要挟我？”
卓泰抿唇一笑，说：“阿穆吉正愁没机会夺了您的爵。”
面对烂人，只有彻底摆烂，卓泰方有几许胜算。
卓泰的意思很清楚，常宁只要敢妄动，王爵很可能不保。
说实话，常宁失势之后，若不是一直谨小慎微，没让康熙抓住大把柄，王爵大概率不保。
“你个兔崽子……”脾气暴躁的常宁，差点气昏过去，他高高地举起马鞭，就想狠抽卓泰。
卓泰自然不可能傻站着挨揍，他猛地转身，撒开脚丫子，就奔出了屋子。
常宁差点气昏了，声嘶力竭地吼道：“孽畜，孽畜，拦住他，快拦住他。”
清军入关后，旗人逐渐汉化。但是，父要子亡，子不得不亡的乖张纲常伦理，并未深入人心。
若是旁人，一直守在门边的李桂，笃定挺身而出地帮着常宁把人抓回去。
可是，卓泰再不受宠，也是常宁的亲儿子。
借李桂一百个胆子，他也不敢掺和主子们的内讧。否则，便是寿星公上吊，活腻味了。
卓泰冲出屋子后，撒开脚丫子，就往外边跑。
可是，卓泰刚过角门的影壁，迎面就见康熙身边的大太监梁九功，在一大群侍卫的簇拥下，正往台阶上走。
卓泰装作不认识梁九功的样子，本想浑水摸鱼地溜走。
谁曾想，梁九功的干儿子郭守义，却凑到梁九功的耳边，小声说：“干爹，这位便是卓五。”
梁九功顺着郭守义手指的方向，赫然发现，卓泰正打算出门？
“哎哟喂，我的卓五爷呀，奴才给您道喜啦。”梁九功眼珠子微微一转，抢先给卓泰道贺。
按照京里的规矩，凡是祝贺晋升的人，都要给赏钱。
赏钱的多寡，就需要根据道贺之人的身份而定了。
依据官面上的行规，梁九功这种身份的超级大太监，赏银若是低于二十两，还不如不赏。
既然被看破了身份，卓泰只得停下脚步。