风雪还在下。
火把的光照在雪地上，影子拉得很长。雷猛的匕首插在冻土里，只露出把手。他单膝跪着，不像是投降，也不像是要站起来。这个姿势很奇怪，既不是打，也不是停。
陈寂站在原地，右手贴着大腿。手上的钢爪有点烫，里面的弹簧一直在抖，随时能弹出刀刃。他没动，但全身都紧绷着，准备应付突然袭击。
雷猛慢慢抬头，看了眼陈寂手上的戒指，又看向他的脸。
“三年前，”他说，声音很低，“我在北荒找燃料库，遇到一头变异熊王。”
那东西有四米高，背上长刺，一巴掌能把人拍进地底。八个人进去，六个死了。他被按在地上，喉咙被掐住，腿也被踩断了。那时候，他觉得自己活不了了。
陈寂没说话。
他知道那种感觉。他也曾躺在雪地里，等死。
“赵武带着三个人冲出来。”雷猛继续说，“他们用炸药引开熊，再从后面偷袭。赵武亲手拿冰镐挖它的眼睛。那一战，他左肩的肉被撕掉，骨头都露出来了，但他没走。他把我拖上车，自己断后。车开出五公里，他还站在后面开枪。”
说到这儿，他的手抖了一下。
不是因为冷，是心里难受。手指紧紧抓着膝盖，指节发白。
“他救了我。”声音变轻了，“不是为了资源，也不是为了好处，就因为我是个活人。”
陈寂低头看戒指。
黑色金属做的，磨损得很厉害，边上有一道裂痕，像是被砸过。这枚戒指他一直戴着，从来没摘下来。它不重，但压得心沉。
记忆涌上来。
冰原上全是血，风吹在脸上像刀割。赵武倒在地上，胸口插着一支冰箭，箭尾还在晃。他一把抓住陈寂的手腕，力气大得不像快死的人。戒指被塞进他手里，指甲都崩裂了，血顺着金属流下来。
“活下去……别回头。”
这是最后一句话。
后来，赵武被雪埋了，只剩一只手伸在外面，五指还保持着抓的动作。
陈寂闭了下眼。
再睁开时，眼神更冷了。
“你说这些，我不管真假。”他说，语气很平，“这东西在我手上，就会一直在我手上。”
这不是回答，是告诉对方。
雷猛看着他，忽然笑了。
不是嘲笑，也不是高兴，是一种累过之后的放松。
“你不信我，正常。”他说，“我以前也不信人能活这么久。”
他慢慢站起来，动作稳，没有攻击的意思。转头对身后两人说：
“收枪。”
左边那人犹豫了一秒，慢慢放下枪。
右边那个断手的人靠在雪堆上，另一只手松开刀柄，轻轻点头。
三个人的阵型散了。
陈寂还是不动。
他知道，信任不是一句话就能建立的。他被人骗过，也被人笑着递水、背后捅刀。在这片废土上，最贵的不是子弹，是真心。
但他也能感觉到，雷猛刚才的情绪是真的。
一个想争权的人不会为一个死了三年的人手抖。
一个骗子不会提到名字时，声音变哑。
“赵武让我等一个人。”雷猛说，“一个戴这枚戒指的人。”
他顿了顿，像是在想是不是记错了。
“他说，见到了，不管是谁，都要传一句话。”
陈寂的手指微微收紧。
他知道这句话。
只有很少人知道。
“北线未断，火种尚存。”
风突然大了。
火把一歪，光扫过雷猛的脸。他脖子边的狼头纹身在火光下清楚可见，和三年前赵武说的一样。
陈寂呼吸一顿。
这句话对上了。
不是巧合。
赵武死前，只对两个人说过这句话。一个是小蝉，另一个就是他自己。眼前这个人，竟然一字不差地说出来了。
心里的信任开始变化。
不是完全相信，但从“必须杀”变成了“可以不打”。
雷猛看着他，像是在等回应。
陈寂没动。
几秒后，他低声问：“你为什么不早说？”
“我说了你会信？”雷猛反问，“你连我的名字都没听过。”
他说得对。
在这片废土上，名字已经没用了。活下来的人，靠的是拳头和判断。
“赵武还说了什么？”陈寂问。
“没了。”雷猛摇头，“就这一句。他说只要传到，就算完成任务。”
陈寂盯着他两秒。
然后抬起左手，摸了摸戒指上的裂痕。
这道裂痕，是赵武死前用石头砸出来的。当时他一边咳血，一边把戒指砸向地面，说：“它会认你。”
现在，它真的认了。
远处传来一声闷响。
像爆炸，又像重物撞冰岩。
地面轻轻震动，火把的光影乱晃。
雷猛立刻抬头，眼神变了。
第二声响起，比刚才近。
第三声紧接着来，方向偏东南，距离不到两公里。
“尸群。”雷猛低吼，“规模不小。”
他快速看四周。瞭望塔在后面，地势高一点，但太旧，扛不住重击。左边是缓坡，右边是碎石带，前面空旷，没遮挡。
“不能上塔。”他说，“顶板撑不住。”
陈寂已经转向声音来的方向。
他的耳朵比常人好，能听出震动节奏。这不是普通丧尸，是有组织的队伍，至少三百个以上，步伐整齐——说明有人指挥。
他右手慢慢伸进外套内侧，钢爪完全展开，六把刀片卡进手指，发出轻响。
雷猛抽出链锤，锤头闪着寒光。他转头下令：“左边警戒，右边准备投掷瓶，保持距离。”
两人立刻行动。
气氛变了。
刚才的回忆、试探，全都停下。真正的危险来了。
陈寂站着没动，也没往后退。
他是独行者，不属于任何队伍。
但现在，他和他们面对同一个方向。
“你打算怎么办？”雷猛问。
“活着。”陈寂说。
“那就别挡我路。”雷猛冷笑，“我杀人从来不挑时候。”
“你也别挡我的。”陈寂回。
两人对视一眼。
没有握手，也没有结盟。但他们同时转向前方雪雾，摆出战斗姿势。
第四声响时，地面震得更厉害。
一支火把灭了。
剩下两支在风中摇晃，照出三人长长的影子。
陈寂眯起眼。
远处雪尘翻滚，一条黑线快速靠近。
越来越近。
脚步声听得清了。
整齐，沉重，带着腐臭味。
第一排尸兵出现，穿的是旧军装改的躯体，手臂是机械的，胸口有发光的晶核。它们没眼睛，却能闻到活人的气息。
数量至少一百五十。
后面还有第二批。
“操。”雷猛吐出一口白气，“这是正规军改造的。”
陈寂没说话。
他的眼睛开始发红，身体有点热。
【血源共鸣】自动启动，等着吸第一具尸体的能量。
雷猛举起链锤，锤头转动，发出低沉的声音。
“你要是敢跑，我就当你是叛徒杀。”他说。
“你要是敢挡我，我也一样。”陈寂答。
他们之间没有信任，只有一个敌人。
第五声响时，尸群开始冲锋。
地面震动更强，雪块从塔顶掉落。
陈寂迈出一步。
钢爪在手，手指紧扣。
第一具尸兵冲进三十米内，举起机械臂，掌心炮口亮起蓝光。