大年初一，天微破晓，老龙城的各处街道便在阵阵爆竹声中被悄然唤醒，巷陌之间，尚凝夜露，空气清寒，可若是走在其中，家家户户早已敞门纳福，迎晨入宅。
穗泥街上，青石板路被昨夜烟火熏得微暖，此刻的空气中交织着糯米的甜香，灶间柴火的温软，爆竹残留的淡硝气，诸味相融，便是人间最醇厚的年味儿，倒是极好。
而在巷陌之间，孩童们最是迫不及待，天未破晓，便是满怀欢喜，三五成群地穿梭各处巷弄，新衣加身，嬉笑奔走，衣角翻飞的同时，清脆的拜年声也是在各处此起彼伏，落于寻常巷陌，较之檐角风铃更显悦耳。
桂花斋内，晨光熹微，漫过窗棂檐角，轻轻落在院中青石板上。李然一身大红锦袍，眉眼清朗，手握鸿鹄，静静立在天光之中，练剑走桩，一招一式，不急不躁，不疾不徐。
倒不是他起得早，只是昨夜守岁，桂花斋里的一众人在后半夜倦意袭来，便是纷纷回房歇息，唯留少年一人，从旧岁守到新年，从深夜待到天光，一步未离，候到此刻。
此时此刻，晨光愈亮，洒在少年那一身红衣之上，也落在剑光之间，剑风轻响，不扰晨静，反倒让这桂花斋的大年初一，多了几分独属于少年剑修的清逸，却是极好。
陌约半晌，晨光大开，一股暖意自小院的空气中慢慢化开，吱呀一声，院里的几处房门才是缓缓打开。
米沅揉着眼睛，打着哈欠，于晨光之间狠狠伸了个懒腰，大抵是昨夜睡得晚的缘故，小丫头竟是站在自个房门那边，靠着门楣，眼皮一松，脑袋一点，便是准备站着身子睡去。
只不过没等其身子彻底靠在门上，池塘那边，一道身形悄然越出，仅是刹那，便是将一只细嫩小手贴住了米丫头的脑袋，动作轻柔，极为小心。
李然看了一眼米沅，摇了摇头，有些无奈，熬夜就该好好补觉才是，又不去学堂，才是说道：“昨夜守岁太长，这丫头估摸着还没睡饱，你今天就废点力气，好好陪在她身边，待米丫头睡醒了，你在出去。”
春眠微微点头，旋即便是抱起米丫头，回返房间。
而在米丫头这边回炉重睡后，诗雨那边却是走了出来，看了一眼院里的那袭红袍，眉眼弯弯，面色带笑，迈着步子走了过去，柔声说道：“公子昨个守岁一晚，辛苦了些，这会该去休息休息，余下的事，诗雨这边看着就行。”
红袍少年微微摇头，收剑入鞘。
诗雨本想接过鸿鹄，可下一刻，那柄长剑却是连鞘带剑，化作一缕寒光，遁入天幕，消失不见。
红裙少女不解，目色看向剑光遁去方向，直穿老龙城天幕，最后落在了城外的一艘小船那边，而在那边，冷冷清清，不见声响，却是在小船前头，坐着一垂钓老翁，面色平静，极为普通，似乎是注意到了诗雨目色，老翁嘴角带笑，朝其点了点头，再无下文。
红裙少女收回目光，眉眼微起，看了看身边的红袍少年，不由问道：“公子，今天是大年初一，按着规矩，拜年的人都要过上一会，可这早饭都还没吃，就有人要来给公子拜年，是不是不太合规矩？”
李然笑了笑，倒是并未去纠结这些，只是拿起桌上的热茶，给自己倒上一盏，茶气升腾，轻云散漫，茶香飘飘，绕鼻不散。少年垂眼轻抿一口，茶汤温润，顷刻入喉，不烫不烈，一缕暖意顺着喉间缓缓淌下，直落胸腹，顷刻间便化开一身清寒，四肢百骸都觉舒坦通透。这般人间寻常滋味，不比山上仙酿差上半分，于少年而言，反倒多了几分踏实暖意，最是熨贴人心。
热茶入腹，少年放下茶盏，才是说道：“咱桂花斋的二掌柜可是个十三境的大修士，浩然天下唯一人，要是放在山上仙家那边，那可是得好生供着的祖宗人物，拜个年而已，我就不相信谁敢这么不开眼敢来找茬。”
李然说得理所当然，诗雨听得面色带羞！
不得不说，倒是好看。
也是如此，在少年言语落下之后，红裙少女便是白了对方一眼，没有言语，就是那般走开，回返铺子那边开门去了。
而在其走开后，一缕清风落下，顾清崧显化身形，落在红袍少年身旁，瞧了一眼，才是说道：“浩然这边没见过这人，至于修为，玉璞往上，十四往下，具体多少，我也不太清楚！”
言语落下，李然的眉眼却是不由得紧了几分，思绪之间，似乎是想到了什么，旋即说道：“顾道长，你说会不会是郑居中啊？”
顾清崧不由疑惑，旋即反问：“白帝城的那位魔道巨擘？！！”
似乎是觉着不对，道人又说道：“那可是郑居中啊，如今光景，对方应该还在白帝城中，所以不太可能，毕竟同为十四，若是真要对你小子有什么想法，估摸着早些时候就已经拿你开局了，不用等到现在。”
道人言语，红袍少年觉着没啥问题，可光阴未复，神通难用，以至于在浩然天下这边，除了绣虎崔巉和杨老头以外，最让他看不明白的，也就只剩下一个白帝城的郑居中了。
宁可与刘叉问剑，也不与郑居中问道！
若是比搏杀之术，几座天下，除了三教祖师这几个寥寥的十五境修士和老大剑仙等万载道行的十四境外，其余十四，真要对上，李然不敢说全胜，但也绝对不输。毕竟真无敌都打了，一个连真无敌都打不过的郑居中，输之一字，于少年而言，倒是极难。可若是除了搏杀之外，比之权谋手段，李然觉着，要是他不知道后续的故事脉络，估摸着自个得被人玩死。而在棋局之内，能让崔巉都输上一手的人物，可想而知，这位魔道巨擘该是有多么骇人。
可若是来的人不是郑居中，那会是谁？
几座天下里，李然认识的人不多，如此想着，少年似乎是想到了什么，心湖之中，不由出声：“陆道长，你还在吗？”
言语落下，陆沉回道：“贫道还在，而剑仙想问的那些贫道也知道，贫道能说的，也就是那人同余斗师兄有些因果，至于其他，依着剑仙智慧，自该明白！”
一言落下，心湖安静，再无下文。
……