巴图一屁股坐在地上，捂着脸，不想说话。
他想回家。
他想回草原放羊。
这大圣朝的京城，太可怕了。
……
夜深了。
国宾馆的后院，那一排排所谓的“复古怀旧房”里，传来了阵阵哀嚎。
真的漏风啊。
深秋的夜风，顺着没瓦的屋顶灌进来，吹得那些蒙剌士兵瑟瑟发抖。更要命的是，隔壁就是马厩。战马嚼草料的声音、打响鼻的声音，还有那一股股浓郁的马粪味，混合着冷风，简直就是一场全方位的感官折磨。
而在前院的“贵宾云端房”里。
一张硬邦邦的木板床上，放着一只碗。
碗里是一碗清汤寡水的面条。
这就是那碗三百两的“猛龙过江”。
巴图和赤那两个人，盘腿坐在床上，面对着这碗面，大眼瞪小眼。
“吃吧。”赤那叹了口气，拿起筷子，挑了几根面条递给巴图，“别饿坏了。”
巴图接过面条，眼泪终于忍不住流了下来，滴进了面汤里。
“叔父……”
巴图哽咽着，像个受了委屈的三百斤的孩子，“我想回草原……我不怕死，真的。让我上战场，哪怕被乱箭射死，我也认了。但我受不了这个！那老头看我的眼神……就像是在看一只羊！一只待宰的羊！”
那种被智商碾压、被规则玩弄的屈辱感，比杀了他还难受。
赤那没有说话。他端起碗，喝了一口那价值五十两一口的面汤。
没什么味道，甚至有点淡。
但他必须咽下去。
“忍住，巴图。”
赤那放下碗，目光阴沉地看着窗外那漆黑的夜色，“他们越是贪婪，越是疯狂地敛财，就说明大圣朝的底子越空虚。一个强大的帝国，是不屑于用这种下三滥的手段的。”
“他们在掩饰。”
赤那的声音低沉而坚定，仿佛是在说服巴图，也是在说服自己，“他们在用这种无赖的方式，掩饰他们的虚弱和恐惧。他们怕我们，所以才想方设法地羞辱我们，想让我们知难而退。”
“我们花了这么多钱，受了这么多气……这都是值得的。”
“只要明天上了朝，见到了那个传说中的咸鱼皇帝，只要能麻痹他们，拖住他们的视线……等到大汗的铁骑踏破北境，兵临城下的那一天……”
赤那猛地握紧了拳头，指节发白：
“我要把这碗面，塞进那个孙立本的鼻子里！我要把这国宾馆，烧成灰烬！”
巴图吸了吸鼻子，狠狠地点了点头。
“对！烧成灰！”
两人对视一眼，在这间四壁空空、一碗面都要分着吃的豪宅里，重新燃起了复仇的火焰。
然而。
他们不知道的是。
就在距离他们不远的皇宫里，那个被他们视为“虚弱掩饰”的咸鱼皇帝，正四仰八叉地躺在龙床上，听着孙立本的汇报，笑得差点从床上滚下来。
“没砍？忍住了？”
林休一边笑一边拍大腿，“这属乌龟的吧？这都能忍？”
孙立本站在床边，一脸的遗憾：“是啊陛下，那刀尖离臣的喉咙就差那么一点点……要是真砍下来就好了，臣早就安排了三百刀斧手在屏风后面，只要一见血，立马就能把他们剁成肉泥，然后咱们就能名正言顺地接收那一千匹战马了。”
“你不怕？”林休斜着眼睛看了一眼孙立本，“那巴图可是御气境后期大圆满，你这身子骨，才行气境吧？那一刀要是真下来，三百刀斧手可救不了你。”
“怕？”孙立本挺了挺胸膛，脸上露出一丝大义凛然（虽然看起来有点假），“为了大圣朝的国库……哦不，为了陛下的江山，臣这条老命算什么！再说了……”
老头嘿嘿一笑，从怀里掏出一块厚厚的护心镜，敲得梆梆响：“臣出门前，特意去工部借了这个。鲁大师出品，就算是御气境一刀也砍不透。臣惜命着呢！”
“你这老东西……”
林休擦了擦笑出来的眼泪，“既然他们这么能忍，那就说明图谋不小啊。这种忍者神龟，最难对付，但也最有意思。”
他翻了个身，眼神中闪过一丝玩味的光芒：
“明天早朝，既然他们想演戏，那朕就给他们搭个台子。”
“传朕旨意，明天早朝，咱们不谈国事。”
“咱们……谈谈‘艺术’。”
林休打了个哈欠，嘴角勾起一抹坏笑。
“希望明天，那位巴图将军的心脏，能比他的刀更硬一点。”
窗外，月光清冷。
这一夜，有人在漏风的屋顶下瑟瑟发抖，有人在硬板床上做着复仇的美梦，也有人在龙床上，酝酿着一场更加荒诞、更加疯狂的……
“杀猪盘”。
国宾馆？
不，这确实是个销金窟。
只不过，销的是敌人的金，暖的是大圣朝的……那颗越来越黑的心。
深秋的京城，正值寅时。
这个时间点，正是人睡得最死的时候，也是天最冷的时候。
赤那和巴图走在通往皇宫的御道上，感觉自己像是两条被冻硬了的腊肉。
昨晚那碗三百两银子的面，他们是含着泪吃了。毕竟是三百两银子，不吃更亏。
可问题是，那碗面分量实在太感人。两个大老爷们，尤其是巴图这种铁塔般的汉子，分食一碗清汤寡水的面条，跟没吃有什么区别？那点面条进肚，就像是一滴水掉进了沙漠，连个响儿都没听见就化了。
于是，报应来了。
“咕噜噜……”
一声巨响，在空旷寂静的御道上显得格外刺耳。那声音雄浑、深沉，甚至带着点回音，跟打雷似的。
走在前面的引路太监脚步顿了一下，肩膀微微耸动，显然是在憋笑。
巴图那张被寒风吹得通红的大脸，瞬间变成了紫茄子色。他死死按着肚子，像是要按住里面那只正在造反的怪兽。
“出息！”
赤那压低了声音，从牙缝里挤出两个字。他裹紧了身上那件价值连城、镶满了宝石的雪豹皮裘，试图维持住蒙剌第一智者的体面。
但这皮裘好看是好看，挡风效果真不如一件老羊皮袄。风顺着领口往里灌，吹得他后脊梁骨一阵阵发凉。
“叔父，我也不想啊……”巴图委屈得想哭，声音都在哆嗦，“可这肚子他不听话啊！昨晚那半碗面，都不够我塞牙缝的……昨儿个一天，也就吃了两块干粮，本来想进城吃顿好的，结果钱都被那个赵正给讹光了……”
“闭嘴！”
赤那狠狠地瞪了他一眼，眼神凌厉得像刀子，“挺住！把腰板给我挺直了！这是大圣朝的皇宫，咱们代表的是大汗，是蒙剌草原的脸面！就算是饿死，也要饿得有尊严！”
“咱们每走一步，都是在为大汗争取时间，都是在为北境的三万铁骑争取机会！”
赤那这番话说是给巴图听的，其实更像是说给自己听的。他现在全靠这股子“忍辱负重”的信念吊着一口气，不然早就在国宾馆门口上吊了。
巴图吸了吸鼻涕，强行把腰杆挺得笔直，试图走出草原霸主的虎狼之步。
可惜，因为腿软，那步子走出来有点像顺拐的大鹅。
……
太和殿。
金碧辉煌，香烟缭绕。
林休歪在宽大的龙椅上，屁股底下垫了三个软垫，手里还揣着个暖手炉，整个人陷在一种极其颓废的舒适感里。
他眯着眼睛，看着台下跪拜行礼的蒙剌使团。
这帮人，有点意思。
虽然一个个脸色铁青，眼窝深陷，看着跟刚从难民营里拉出来的一样，但这跪拜的姿势、这高呼万岁的嗓门，竟然挑不出一丁点毛病。
特别是领头那个老头，叫赤那吧？
那脑门磕在金砖上，“咚咚咚”的，听着都疼。可人家愣是面不改色，礼数周全得让人发指。
林休在心里叹了口气。
这都不翻脸？
赵正那小子在进城路上又是碰瓷又是讹诈，昨晚孙立本那老货更是把事情做绝了，连马都要收过夜费，这帮人居然还能忍？
这不科学啊。
难道这就是传说中的“沉没成本谬误”？
因为前面交了太多的罚款、过路费、门票费，甚至连那什么“精神损失费”都交了，所以觉得现在翻脸，之前的钱就全白花了？只能硬着头皮继续赌，赌朕会顾忌大国颜面，给他们一点甜头？
啧啧。
林休换了个姿势，把腿架在了龙椅的扶手上——反正台下那帮人低着头也不敢看。
这可不行。
虽说不管你们翻不翻脸，那三万铁骑朕都吃定了，但你们要是能配合着翻个脸，朕这借口找起来也能更顺滑不是？
朕那三万挖矿大军的编制都批下来了，工部连矿镐都打好了，就差你们这几个领头的来剪彩了。你们要是老老实实当孙子，朕还怎么好意思下手？
不行，得加火。
得把这锅油给烧热了，炸了它！
林休稍微坐直了点身子，目光越过跪在地上的使团，轻飘飘地落在了站在百官之首的张正源身上。
两人的视线在半空中碰了一下。
林休微微向左撇了撇嘴，眉毛挑了一下，那眼神里的意思很直白：
“老张，这群羊太乖了，朕不喜欢。没劲。给朕弄疯他们。”
张正源是个什么人？
那是混迹官场几十年的老狐狸，早就修炼成精了。再加上这段时间被林休各种“无赖治国”的理念熏陶，那悟性是蹭蹭往上涨。
他只看了一眼，就明白了皇帝的意思。
老首辅微微颔首，不动声色地推了推手中的象牙笏板，嘴角勾起一抹不易察觉的微笑，眼神回馈过去：
“老臣明白。既然陛下想看戏，那老臣就给您搭个台子。保证唱得热闹。”
（本章完）