默城是整个乌滋国离夷越最近的一方城邦，它所处的位置极好，乌滋乃至周边其他小国赴夷越，需得经过默城。
默城城关并不严苛，来往行人，可自由出入，但过往商队就会核验身份，收取关税。
无疑，默城是富裕且热闹的一座城邦。
然而乌滋十一城，并非所有城邦都像默城这般，譬如它的邻居，石城。
石城比默城小，不像默城，它不靠海，没有港口，经济不繁茂，它只有一样，便是盛产石头。
而这石城城主蒙木是个耽于享乐，守成尚且勉强，开拓更无心无力的主儿，能在城主之位上安安稳稳这么多年，得易于：一，他投了个好胎，二，时下太平年月。
这日一早，石城城主宫的官员们已候在殿外，一名宫侍趋步跑来，对着众官员深深一揖，说道：“各位大人请回，城主说今日议事罢了，明日再来。”
众官员已是见怪不怪。
蒙木刚当上城主时，还能照常理事，每日晨间于前廷同众官员议政半个时辰。
渐渐地，他那身子骨就不好了，每日不是“头疼”，就是“感染风寒”，再要么就是“腰伤”。
众官员心道，就他那体格，头疼是假，感染风寒是假，唯有腰伤一样，三分真，至于为何这腰伤有几分可信，无非是因为“激烈”的享乐，众人心照不宣。
再到后来，他连理由也懒得找了，就像现在这样，众人候等多时，只来一个宫侍。
说一句“明日再来，今日罢了”便将他们随意打发。
到后来，众官员候于殿外，不看别的，端看来人是谁，前来的是宫侍，那当日的议事就会作罢。
得了话，众官员纷纷散去。
几名官员并行一路，其中一矮个子官员说道：“早知是这么个样，我就不在这儿当劳什子官了。”
另一名高个子官员问：“不在这儿当官，你去哪儿当官？”
“去隔壁默城。”矮个官员漫不经心地挽袖，说道，“我家小舅子在那默城，在人家女城主手下做事，如今俸禄比之我等，不知高出多少。”
另几名官员听后，摆了摆脑袋，他们哪里不知道，先开始他们还看默城笑话来着。
说让一女人当家，默城迟早得完，现如今看来，别人完不完他们不知道，他们石城一定比别人先一步完蛋。
那默城如今发展势头火热，加强军备不说，还新建了两个港口。
从前默城因地方小，各方面需求不大，便借用夷越的港口，往来货物皆由夷越港口上、下货，再付相应的费用给夷越。
谁知这女城主上任后，居然自建港口。
后来周边其他城邦知道了，又是笑，当然也包括他们在内，认为默城一片小地界，根本无需单建港口。
毕竟地方小，需求小，建个港口也只是图脸面，并不能产生多大的利益。
哪承想，人家港口都还未建好，每日往来船只已是不歇，近海处，更是泊了不少大船小船。
他们一打听，这才得知，这些船全是由海对面的罗扶来的，还有靠近罗扶的其他小国。
商路一开，人流物流随之汹涌而来，有北上南下的商旅，有跨海而来的冒险家，更有在默城与夷越之间穿梭的贩夫。
人潮带动了百业，城中客栈、酒肆、货栈、匠铺……无一不兴旺发达。
看看人家，从上到下，不论是官员还是普通民众，真真是肉眼可见的富绰起来。
现在问他们默城人，谁不说现在的城主好？
若有那外地人不知道的，坐在馆子里，喝点酒，拿他们女城主开些不三不四的玩笑，叫默城本地人听到了，那就等着被骂、被驱赶罢。
这矮个官员无不懊悔道：“当初他们那位女城主刚上任，正缺人手，广招贤才，我家小舅子就捎信让我过去，我当时没听，想着女人当家，长久不了，现在想来……”
其他几名官员叹息着摇头，想着每月那微薄的俸禄，勉强维持着表面的体面，内里的拮据只有自己知道。
他们这几个临近的城邦，彼此间都有亲戚、故友，偶尔聚在一处，闲说起来，哪有不羡慕的。
一拨人走远了，出了城主宫。
晨间的阳光并不炙热，带着一点未睡醒的慵懒味道。
内廷深处，一座泉池边有一排花木棚架，棚架垂挂着水红色的纱面，纱面随风飘飐，挑丝的银线在阳光下如那流动的水波。
纱面后，隐隐可观得一张阔大的木榻，一阵风来，将纱面拂开。
榻上侧卧着一男子，一身白色大衫，敞露出大片赤铜色的胸膛，微微膨起的胸膛上挂着一层细密的，不知是温泉水珠还是事后汗珠的水光。
他用指尖勾起一串青葡萄，也不吃，只拿它逗弄偎在榻沿的美人儿。
那美人儿的肌肤像是化开的乳酥，脚上戴着碎金铃，她是从更远的地方供来的舞姬。
美人儿被逗弄得咯咯笑起来，细小的动作，牵动脚上的金铃碎响。
榻边不止她一个，还有好几名衣着轻薄的女子，她们或跪或坐，其中心，便是榻上的男子，石城城主，蒙木。
正在这时，宫侍走到花棚下，立于纱面之外，躬身道：“城主，官员们已散去，另外……”
宫侍话未说完，就被打断：“行了，知道了，不是跟你说过，这样的事情不必来回我。”
宫侍低头应“是”，并未立马退去。
“还有话说？”蒙木将青葡萄喂进舞姬嘴里，那舞姬便拿舌勾着他的指尖，引得蒙木大笑出声。
宫侍不敢抬头，唯唯诺诺道：“默城有使者前来。”
蒙木将手从舞姬嘴里抽出，在她身上少得可怜的布料上拭了拭，问：“默城来人了？”
“是。”
蒙木将眼睛一眯，沉吟了片刻，问道：“让人去接待，过后向我报知。”
宫侍领命去了，没去多久，很快回来，并递上一封镶金边的帖子。
纱面挑起，那舞姬走了出来，从宫侍手里接过金帖，再进到纱面内，跪坐到榻边，将金帖递上。
蒙木看了那帖子一眼，懒得伸手，说道：“念于我听。”
舞姬笑着将帖子展开，娇媚的腔调将帖中的内容道出：
久闻石城物阜民丰，心向往之，默城戴缨，不日将亲赴贵地，拜会蒙木城主，共商两城通好互利之事，谨奉此帖，以表诚忱。
那蒙木先是一怔，接着霍地坐起，从舞姬手里拿过金帖，自己又看了一遍。
那宫侍仍立于纱面之外，他将他叫进来，这宫侍是蒙木的心腹，名骨奴，蒙木若是不愿理政务，和官员之间的沟通，皆由他代传。
“默城那人可走了？”他问。
骨奴躬身答道：“走了。”
“你说……这默城城主递帖来所谓何事？”他再往帖上看，“两城通好互利？”
骨奴稍稍抬起眼皮，说道：“默城如今形势大好，我们石城又与它紧邻，若真有这‘通好互利’之事，也不稀奇，不过是饼子做大了，她默城独吞不下，怕噎着，这是想寻个可靠的近邻，一同分食呢。”
蒙木一听，深以为是，点了点头：“这话在理，应该就是这个原因，这是要拉着我石城入伙。”
接着他抚了抚下巴，“那戴缨还算聪明，知道利益均沾。”
默城经济繁茂，又是新建港口，又是扩修新路，赚得盆满钵满，一派热闹，在其他城邦眼中，就像一块烧香的肥肉，飘香诱人。
如今大家嘴上不说，心里未必没有想法。
换言之，你默城如果不挑头，和从前一样，那么大家伙都一样，差不多的水平，自然是相安无事。
但你冒了头，还超出别的城邦老大一截，难免引人眼红生妒，其他城邦领头人的坏心思就会像春笋一样冒出来。
“可不是。”骨奴扬起一个精明的笑，“不过她能先想到咱们，还是因为城主您英明神武。”
蒙木满意地点了点头，不知想到什么，随口一问：“我怎么听说她像是有了身孕？”
“是有了身子。”骨奴说道。
蒙木冷笑一声：“默城君侯我见过一回。”
“城主见过？”
“怎么没见过，从前她还没怀时，大家聚在一起议事，见过一面。”蒙木回想了一下那男人，摇了摇头，那男人模样看起来倒还年轻，头发却是白了。
不知想到什么，又是一叹。
骨奴问道：“这可是好事，城主怎么反而愁烦起来。”
“倒不是愁烦，就是觉着可惜，以我蒙木的相貌气度，在乌滋也是拔尖的，若是我稍稍用些心思，赢得这位美人儿城主的青睐，让她对我倾心……”
他越说越觉得可能：“再怀上我的孩儿，这默城的港口、商路、银库……还不都是我的？”
“那默城君侯看起来再普通不过的一人，也就个头高些，却无我乌滋男儿猛健，斯斯文文的书生样，怕是连刀都提不稳。”
蒙木嘴角扬起不屑，一手捏着帖，拍打在另一掌心，“戴城主连这样的男子都能瞧上，若是换作我出手，还不是手到擒来……”