是个六十多岁的老者，头发花白，但梳得整齐。脸上皱纹很深，像被风沙雕刻过。他穿着一件洗得发白的蓝色工作服，脚上是劳保鞋，手里端着一个搪瓷茶缸，正在喝茶。看到两人进来，他抬了抬眼皮。
“陈伯。”姜妍妍恭敬地叫道。
“坐。”陈伯指了指对面的椅子。
张也和姜妍妍坐下。中年女人退出去，关上了门。
“关铁山死了？”陈伯开门见山。
姜妍妍沉默了一下，点头：“两个月前，在长白山。”
“怎么死的？”
“为了掩护我们，被永寿先生的手下杀了。”
陈伯端起茶缸，喝了一大口茶。他的手很稳，但张也看到，他眼中闪过一丝悲痛。
“老关跟我说过，如果他死了，就说明那件事还没完。”陈伯放下茶缸，看着两人，“你们要去昆仑山？”
“是。”张也道，“我们有非去不可的理由。”
“什么理由？”
张也犹豫了一下，还是决定说实话：“我母亲可能在那里等我。还有，关于长生会的秘密，可能也藏在昆仑山。”
陈伯盯着他看了很久，然后缓缓道：“你姓张？张怀山是你什么人？”
“我爷爷。”
“张建国呢？”
“我父亲。”
陈伯点点头，又喝了口茶：“二十多年前，我见过你父亲。他来北京找过我，问昆仑山的事。那时候你母亲刚失踪不久。”
张也浑身一震：“您见过我父亲？他说了什么？”
“他说，你母亲不是普通人。他说，昆仑山可能藏着她的身世之谜。”陈伯回忆道，“但他没来得及去，就被其他事情缠住了。后来……就再也没消息了。”
“您知道我母亲的事？”张也急切地问。
“知道一点。”陈伯道，“你母亲姓林，叫林婉秋，对吧？她不是汉族人。”
“什么？”
“她是昆仑山脚下的少数民族，具体哪个族我不清楚，但她的族人世代守护着昆仑山的某个秘密。”陈伯缓缓道，“七十年代我在昆仑山地质队工作时，遇到过她的族人。那些人……很特别。他们能在雪山上如履平地，能和野兽沟通，甚至能预知天气变化。当地人说他们是‘山神的子民’。”
张也听得目瞪口呆。母亲是昆仑山的少数民族？这怎么可能？他记忆中的母亲，就是个普通的城市女性，说一口标准的普通话，没有任何少数民族特征。
“您确定？”他问。
“确定。”陈伯道，“你父亲给我看过你母亲的照片，我一眼就认出来了。她的眼睛，她的鼻梁，和她族人一模一样。”
张也深吸一口气，努力消化这个信息。如果母亲真是昆仑山原住民，那她的失踪，她可能还活着，她让小女孩送玉环……这一切似乎都说得通了。
“陈伯，您愿意当我们的向导吗？”姜妍妍问。
陈伯沉默了很久。他起身走到窗边，看着外面光秃秃的西山，背影显得很孤独。
“我女儿，二十年前在昆仑山失踪了。”他忽然说，“那时候她十八岁，跟着地质队去实习。有一天，她说要去玉虚峰采集样本，就一个人去了。然后……再也没回来。”
他转过身，眼中有着深沉的痛苦：“我找了整整三年，搜遍了玉虚峰周围每一寸土地，什么也没找到。她就像被雪山吞了一样，消失得无影无踪。”
“所以您……”
“所以我退休后，每年还会去昆仑山一次，住在山脚下的村子里，希望能等到她回来。”陈伯声音沙哑，“但我心里知道，她回不来了。雪山……会吃人。”
他走回桌边，坐下，看着两人：“你们确定要去？即使知道可能回不来？”
“确定。”张也坚定地说。
“好。”陈伯点头，“我带你们去。但我有个条件——如果你们找到了什么，关于雪山，关于那些‘山神的子民’，关于任何异常的东西，都要告诉我。我要知道我女儿到底遭遇了什么。”
“我们答应您。”姜妍妍郑重道。
陈伯从怀里掏出一张叠得整整齐齐的地图，摊在桌上。那是一张手绘的昆仑山地形图，线条精细，标注详细，比任何官方地图都要细致。
“玉虚峰在这里。”他指着地图中央的一个点，“东南侧是冰川，面积大约二十平方公里，平均厚度超过五十米。你们说的那个热源位置，大概在这里。”
他在地图上画了个圈：“这里有个名字，叫‘冰火峡’。因为冰川下面有地热活动，冰层表面常年有蒸汽冒出。当地牧民传说，那里是通往‘神宫’的入口，但进去的人都会变成冰雕。”
“您进去过吗？”张也问。
“进去过外围。”陈伯道，“冰层下有洞穴系统，像迷宫一样。我当年只探索了不到一公里，就因为氧气不足退出来了。但我在洞穴壁上看到了……一些东西。”
“什么东西？”
“壁画。”陈伯眼神变得深邃，“非常古老的壁画，画的不是人类，是……长着翅膀的人，还有各种奇形怪状的生物。画风很原始，但技艺高超，至少有几千年历史。”
张也和姜妍妍对视一眼。五千年前的玉器，几千年前的壁画……昆仑山藏着的东西，可能真的超乎想象。
“我们需要哪些装备？”姜妍妍问。
“专业的登山装备是基础。”陈伯开始列清单，“冰爪、冰镐、安全带、上升器、下降器、头盔、头灯。然后是保暖装备：羽绒服、抓绒衣、防风裤、高帮登山靴、保暖手套、面罩。还有氧气瓶，海拔六千米，你们可能需要吸氧。”
他顿了顿：“最重要的是通讯设备。冰川下面没有信号，需要卫星电话和无线电对讲机。而且……最好带上武器。”
“武器？”张也皱眉。
“昆仑山有狼，有雪豹，还有……其他东西。”陈伯意味深长地说，“我当年在冰川下，听到过奇怪的声音，像是什么东西在爬行。也看到过奇怪的足迹，不是任何已知动物的。”
张也点点头。他想起长白山下的那些怪物，永寿先生能造出那些东西，昆仑山如果真的藏着更古老的秘密，有危险生物也不奇怪。
“装备我来准备。”陈伯道，“我在青海有朋友，开户外店的，能搞到最好的装备。你们准备钱就行。”
“大概需要多少？”姜妍妍问。
“全套下来，三个人，加上交通和食宿，最少十万。”陈伯道，“如果还要雇牦牛队和当地向导，再加五万。”
十五万。不是小数目，但张也这两个月卖货攒了些钱，加上爷爷留下的积蓄，勉强够。姜妍妍也表示她可以出一部分。
“时间呢？”张也问。
“现在是腊月，昆仑山最冷的季节，但也是冰川最稳定的季节。”陈伯道，“我们需要一周时间准备装备，然后飞西宁，转车到格尔木，再从格尔木进山。整个行程，包括在山里的时间，大概要一个月。”
一个月。张也想了想，他在北京没什么牵挂，潘家园的摊子可以托小刘照看。唯一担心的是体内的力量，不知道在昆仑山那种极端环境下会不会失控。
但事到如今，顾不了那么多了。
“好，一周后出发。”张也道。
陈伯收起地图：“那就这么说定了。一周后，还是这里见，我带你们去拿装备。这期间，你们多锻炼身体，适应高海拔——虽然到了那边还是要慢慢适应，但提前准备总没错。”
三人又商量了些细节，然后陈伯先走了。张也和姜妍妍留在茶馆，继续喝茶。
“你觉得他说的是真的吗？”姜妍妍问，“关于你母亲的身世？”
“不知道。”张也摇头，“但我父亲确实来过北京，也确实在查昆仑山的事。这一点，和我爷爷笔记里的记录对得上。”
他想起爷爷笔记本里，那些关于“山神”、“古老血脉”、“非人之物”的零散记录。当时看不懂，现在想来，可能指的就是昆仑山。
“那枚玉环，”姜妍妍道，“你打算怎么处理？”
张也从怀里掏出玉环。它此刻很安静，不再发光发热，就像一块普通的玉。
“带上。”他说，“到了昆仑山，它可能会有反应。”
“你觉得……你母亲真的还活着吗？”姜妍妍轻声问。
张也沉默了很久。
“我不知道。”他最终说，“但我希望她还活着。即使只有百分之一的可能，我也要去确认。”
姜妍妍看着他，眼中有着复杂的情绪。她知道这种希望有多折磨人，也知道一旦希望破灭，会有多痛苦。但她什么都没说，只是拍了拍张也的手。
“我们会找到答案的。”她说，“不管是什么答案。”
张也点点头，收起玉环。
两人结了账，走出茶馆。外面阳光很好，但风很大，吹得人脸颊生疼。
“接下来一周，你准备做什么？”姜妍妍问。
“锻炼身体，整理资料，还有就是……”张也顿了顿，“去见个人。”
“谁？”
“周璃。”张也说，“清理者组织肯定还有更多关于昆仑山的信息，我需要知道。”
“需要我陪你吗？”
“不用，你准备你自己的东西。”张也道，“一周后见。”
两人在茶馆门口分开。张也打了辆车，直奔清理者组织在北京的秘密据点——那是一家私人医院的地下室，周璃这段时间常驻那里。
车上，他看着窗外飞速倒退的街景，心中思绪万千。
北京到昆仑山，直线距离超过两千公里。从繁华都市到无人雪山，从熟悉的江湖到未知的神话之地。这一去，前路茫茫，生死未卜。
但他没有回头路。
玉环在怀中微微发烫，像母亲遥远的呼唤。
昆仑山，我来了。
他在心中默念。
等着我。