筋斗云快，瞬息万里。孙悟空离了万寿山，也不回返东土，更不往灵山方向，而是认准了东南，直往那传说中海外散仙、上古真修聚居的三岛十洲而去。罡风猎猎，吹动他额前短发，也吹不散眼中那两簇冷静燃烧的金红色火焰。
他此行，明为“寻方医树”，实则怀揣多重目的。人参果树乃天地灵根，与蟠桃、黄中李等同属先天造化之物，其生死枯荣，牵扯的绝不仅仅是镇元子一家的颜面得失，更可能与三界某种微妙的平衡、乃至“西行”这盘大棋背后的“气运”流转有关。借这机会跳出西行路线，主动接触那些超然物外、却又对三界大势洞若观火的海外仙真，或许能窥见棋盘全貌的一角。
不多时，前方海天相接处，祥光隐隐，紫气升腾。按下云头，但见一座仙岛矗立碧波之中，奇峰罗列，瑶草喷香，上有仙鹤翔舞，灵猿献果，正是蓬莱仙岛。此乃东华帝君道场，亦是散仙领袖聚会之所。
孙悟空整了整衣冠（虽只是寻常僧衣，但气度自在），按下云头，落在岛前。早有仙童迎出，问明来意，知是齐天大圣为救人参果树而来求方，不敢怠慢，引入岛中。
岛上景致自与凡间、乃至寻常仙山不同。灵气浓郁得几乎化液，却又清新自然，不带丝毫烟火与权争之气。仙真往来，或对弈，或论道，或静坐观海，个个气度逍遥，眉目疏朗，与天庭仙官的肃穆、灵山罗汉的庄严迥异。只是孙悟空金睛微闪，便能察觉，这份“逍遥”之下，许多仙真眼中，也藏着对天庭、灵山若有若无的疏离与审视。
东华帝君于紫府洞天接见。这位帝君童颜鹤发，身着九色云霞衣，气息深不可测，却又温润平和。听罢孙悟空所求，帝君微微蹙眉：“人参果树乃天地灵根，根茎与万寿山地脉相连，本源受损，非同小可。寻常仙露灵泉，恐难奏效。”
“帝君可有良方？” 孙悟空追问，目光却留意着帝君的神色。
东华帝君抚须沉吟，目光似乎穿过孙悟空，看到了更深处的东西，缓缓道：“方子……或许有。但救树易，救‘势’难。悟空，你可知，这天地间的灵根仙果，各有其主，亦各有其‘劫’？”
来了！孙悟空心中一凛，知道正题要到了。他恭敬道：“弟子愚钝，请帝君明示。”
“蟠桃生于瑶池，为王母掌管，享天庭气运，亦为天庭羁縻众仙之资。” 帝君语气平淡，仿佛在说一件与己无关的事，“人参果长于五庄观，乃镇元道友机缘所得，为其结交三界、超然物外之基。那黄中李……更为飘渺，自上古后便不知所踪。此等灵物，夺天地造化，自然也承天地因果。其荣枯盛衰，往往与三界气运流转、劫数消长隐隐相合。”
他看向孙悟空，目光深邃：“你推倒人参果树，看似偶然，焉知不是某种‘势’到了，借你之手显化？你要救它，是逆势而为，亦或……顺势而行？”
这话已是极深的点拨。孙悟空听懂了其中暗示：人参果树之劫，可能并非简单的“闯祸”，而是卷入了某种更大的“气运”变化或“劫数”周期之中。甚至，自己这个“推树”的行为，可能也是这“势”的一部分。
“顺势？逆势？” 孙悟空咀嚼着这两个词，忽然抬头，目光灼灼，“帝君，这‘势’由谁定？是天数？是人心？还是……某些存在的意志？”
东华帝君闻言，眼中闪过一丝讶异，随即化为一种复杂的赞赏。他沉默片刻，才道：“天数茫茫，人心叵测。至于意志……天地为局，众生为子，执棋者，又岂止一双？悟空……”
他顿了顿，声音更轻，却字字清晰：“万物有灵，劫数有定。然定数之中，亦存变数。汝之心性，汝之抉择，汝这跳脱五行、不纯然归属任何一方的存在本身……或许，便是那定数中，最大的变数。”
“变数？” 孙悟空心中剧震。这已不是暗示，几乎是明示了！东华帝君看出他并非完全受控于“西行剧本”，甚至点出他可能成为搅动“定数”的关键！
“然变数亦可为劫数，为生机，为毁灭。” 帝君最后道，“你好自为之。至于医树之方……蓬莱虽有甘露，却难续先天本源。你可往瀛洲、方丈一试，或许另有缘法。但切记，寻方是表，见心是里。”
言罢，不再多言，示意仙童送客。
孙悟空拜谢而出，心中波涛翻涌。“变数”……这个词，与灵吉菩萨的“日久自明”、四圣的“好自为之”隐隐呼应，却又更加明确、更具指向性。海外仙真，果然看得更清楚。
他离了蓬莱，又往瀛洲而去。瀛洲景象与蓬莱不同，更显古朴自然，仿佛未经雕琢的太古仙境。岛上古仙甚多，不少是经历过上古乃至封神之战的存在，虽逍遥，眉宇间却常带沧桑。
孙悟空依旧以“求方”为名拜岛。瀛洲九老接见，态度相对随和。言谈间，孙悟空刻意将话题引向“天地灵根”、“长生资源”、“三界秩序”。起初，九老还打些机锋，语焉不详。但孙悟空何等人物，又有心引导，加之他“齐天大圣”的名头与“西行取经人”护法的特殊身份，渐渐让一些仙真放下了些戒备。
尤其是一位自称“醉云叟”的古老散仙，似乎与昔年的梅山妖族有些微旧谊（或许认得袁洪？），对孙悟空颇有几分另眼相看。几杯瀛洲特产的“万载空青”下肚，这老仙话便多了起来。
“嗝……大圣啊，” 醉云叟醉眼朦胧，拍着孙悟空的肩膀，“你问那人参果树？嘿……那是个宝贝，也是个烫手山芋！”
“哦？此话怎讲？” 孙悟空心中一动，为他斟满酒。
“怎讲？” 醉云叟嘿嘿一笑，压低声音，带着酒气和一股看透世情的嘲弄，“你看那天庭的蟠桃会，三千年一熟，六千年一熟，九千年一熟……分得明明白白！请谁，不请谁，那帖子就是身份的秤！王母用那桃子，将三界有点名头的仙神，牢牢绑在天庭的船上！这是饵，香甜，但也拴着线！”
他顿了顿，浑浊的老眼看向孙悟空：“镇元子那人参果呢？一万年才三十个！他自己能吃几个？还不是拿来送人情，结善缘，换他五庄观超然物外的地位？这是资，是硬通货，能换来灵山、天庭对他睁只眼闭只眼，也能换来散仙野神的几分香火情。”
孙悟空静静听着，心中已有轮廓。
醉云叟打了个酒嗝，声音更轻，几乎微不可闻，却如同惊雷炸响在孙悟空耳边：
“这天地间的长生资源，能延寿的，能增功的，能悟道的……早就被分完了！有主的各有主，没主的……嘿，要么藏在谁也不知道的旮旯，要么就是碰不得的因果！”
他醉醺醺地晃了晃手指：“蟠桃是天庭的，人参果是镇元子的，黄中李失踪了……剩下的，要么效力不够，要么就是毒药！为啥那么多妖精拼了命想吃唐僧肉？还不是因为……没别的路走了！正统的‘果子’，没他们的份！”
“那……西行取经呢？” 孙悟空忽然问道，声音平静，却带着一丝不易察觉的紧绷。
“西行？取经？” 醉云叟醉眼乜斜，嘿嘿怪笑两声，“大圣，你也是局中人，还看不明白？经，是死的，是道理。但那取经路上，十万八千里，九九八十一难，牵扯多少因果，了结多少恩怨，分配多少……下一轮的气运？”
他凑近孙悟空，酒气扑鼻，话语却冰冷如刀：
“我敢说，这西天取经，取的哪里只是几卷经文？”
“分明是在重新划地盘，定名分，分果子！”
“灵山要东扩，天庭要维稳，各方势力要站队，那些没捞着上一轮好处的，要借这机会伸手……”
“至于你们这几个取经人……嘿嘿，是棋子，是钥匙，也是……分果子的刀！”
“轰——！”
醉云叟这番话，如同醍醐灌顶，又如同九天惊雷，在孙悟空心中轰然炸响！之前所有的疑点、猜测、零碎的信息，在这一刻被这条“气运再分配”的主线，完美地串联、整合起来！
为什么西行如此重要，牵动三界？
为什么劫难层出不穷，各有来历？
为什么各方神圣菩萨频频现身，或助力，或设阻？
为什么自己、八戒、沙僧、小白龙这些“戴罪”或“边缘”的存在，会被选入这个队伍？
一切都有了更深层的、超越“弘扬佛法”表面说辞的解释！
这是一场以“取经”为名的、波及三界的、关于未来气运与资源分配的宏大博弈与重新洗牌！
他们师徒，尤其是唐僧这个“天命取经人”，就是这场博弈的核心载体与焦点。而每一场“劫难”，既是考验，也是各方势力展现存在、索要份额、了结因果的“舞台”与“筹码”！
人参果树之劫，恐怕也不仅仅是简单的“惩戒”或“考验”，很可能也牵扯到镇元子这位“地仙之祖”在这场气运再分配中的立场、利益，或者某种必须了的因果！
孙悟空坐在那里，手中酒杯已凉，心中却翻江倒海。醉云叟已伏案酣睡，鼾声如雷。周围丝竹隐隐，仙真往来，依旧是一片逍遥景象。
但这逍遥之下，那冰冷残酷的“棋局”真相，已在他面前，撕开了一角狰狞的面目。
他缓缓放下酒杯，站起身。眼中金芒内敛，却更加幽深，仿佛能吞噬一切光芒。
“变数”……
“气运再分配”……
“分果子的刀”……
好，很好。
既然这西行，是场分果子的盛宴。
既然我这把“刀”，注定要沾些因果，劈开些路。
那么……
他嘴角，缓缓勾起一丝冰冷、决绝，却又带着无尽探究欲的弧度。
我这把“刀”，要劈向哪里，要切开怎样的“果子”，要看到怎样的“真相”……
恐怕，就由不得你们，完全安排了。
他最后看了一眼醉云叟，留下一壶仙酿，转身出了洞府，纵起筋斗云，直往那最后一处——方丈仙山而去。
心中，已无多少对“医树仙方”的急切。
有的，是更加清晰的目标，与更加深沉汹涌的暗流。
方丈山，又会告诉我些什么？
这场“气运”大宴，我孙悟空，究竟要扮演一个怎样的角色？
云海翻腾，前路未卜。
但行者心中，那盏名为“清醒”与“破局”的灯，却从未如此刻这般，明亮，而灼热。