曼哈顿，SPIC站点基地。
刺耳的警报声在停机坪上空回荡，但并没有带来预想中的紧张气氛。
对於驻紮在这里的「游集」机动特遣队来说，这更像是开饭前的铃声。
停机坪上，三架黑鹰直升机的旋翼正在缓缓加速，搅动了周围湿热的空气。
「头儿，这次去哪？还是布鲁克林吗？」
一名正在检查战术背心的队员，嬉皮笑脸地问道。
「不，这次是地狱厨房。」
特遣队队长杰克·莫里森看着手中的平板电脑，屏幕上闪烁着红色的任务简报：
【地狱厨房第43街区，大量人员失踪，疑似变异次代种活动迹象。威胁等级：B级（暂定）】
杰克嚼着口香糖，那是他用来缓解尼古丁戒断反应的替代品，但更多时候，是为了掩盖因为即将到来的杀戮和奖金而分泌过多的贪婪口水。
自从曼哈顿之夜後，SPIC的装备可以说是鸟枪换炮。
他们不再是拿着小手枪跟在乔治屁股後面洗地的清洁工，而是全副武装、拥有独立作战能力的精英部队。
这就是底气，也是自信。
「地狱厨房？那鬼地方不是早就烂透了吗？」
队员不屑地撇了撇嘴，」估计又是几个饿疯了的吸血鬼在搞聚餐。」
「别抱怨了。」
杰克把平板扔给副官，眼神中闪烁着精光，「情报说这次动静挺大，连几个当地的黑帮据点都被端了。说明是个大家夥」。」
他拍了拍手中的XM7，弹匣里压满了特制的镀银子弹。
在这个新时代，这不仅是保命的家夥，更是印钞机。
「那太好了，我老婆看上了皇後区的一套新公寓，首付就指着这一票了，干完这票我就好好休个假。」
一名正往弹匣里压子弹的队员兴奋地喊道，他拍了拍那沉甸甸的弹药箱，」听着，小夥子们。」
杰克打开了全队通讯频道，声音里带着一股让人肾上腺素飙升的煽动性，」上面说了，这次的猎物如果能带回完整的样本，奖金翻倍。」
「神罚者最近抢了咱们不少风头，每次去现场除了能扫点灰什麽都捞不着。这次好不容易有个他没顾上的漏网之鱼，都给我打起精神来！」
「我们要让那些坐办公室的老爷们看看，什麽叫专业的清理者。」
「收到！头儿！」
「为了美刀！」
通讯频道里充斥着轻松甚至有些亢奋的笑声。
在他们看来，只要手里有枪，有银弹，哪怕是初代种来了，也能崩掉它两颗牙。
这就是人类的傲慢。
在掌握了一点点针对性的克制手段後，就以为自己重新站在了食物链的顶端。
「嗡——嗡」
螺旋桨的轰鸣声在低空回荡，强劲的气流卷起了地狱厨房巷道里的垃圾和灰尘。
「游隼小队抵达目标空域。正在建立索降场。」
探照灯那惨白的光柱宛若手术刀一样切开了夜幕，在错综复杂的贫民窟建筑群中扫过。
然而，预想中的混乱、尖叫或者是怪物的嘶吼并没有出现。
这里安静得有些过分。
就像是一座刚刚经历了瘟疫洗礼的死城。
「情况有点不对劲，头儿。」
飞行员的声音里多了一丝不安，「也许是被吓跑了。」
杰克不以为意，他拉下夜视仪，带头顺着绳索滑了下去。
「咚！」
战术靴落地，踩在了一滩粘稠的液体上。
杰克低头一看，夜视仪绿色的视野中，那是一滩尚未凝固的暗红色血迹。
血迹一直延伸到巷子的深处，就像是一条通往地狱的红毯。
但诡异的是，不见屍体。
一具都没有。
「见鬼，人都去哪了？」
「保持队形，推进。」
杰克打了个手势。
全副武装的特遣队员呈战术队形散开，枪口的战术手电切割着黑暗。
空气中弥漫着一股像是福马林混合了腐烂血肉发酵後的怪味。
「生命探测仪有反应吗？」
「有的，队长！就在前面————等等，这信号有点不对劲。」
操作员的声音有些颤抖，」这反应——太大了。简直就像是有几百个人挤在同一个电话亭里。」
「几百人？」
杰克愣了一下。
与此同时，他们恰好沿着血迹走过了一个转角。
夜视仪的画面突然多出大片阴影，将众人的目光吸引过去。
哪怕是见惯了血腥场面的杰克，在看到眼前这一幕时，喉结也不由自主地上下滚动了一下。
巷道的尽头，不再是路。
而是一堵墙。
一堵由血肉、人类肢体和痛苦构成的「活墙」。
那是一个足足有三层楼高、几乎塞满了整个街道的恐怖肉球。
它并不是静止的，而是在不断地蠕动、收缩、膨胀，就像是一颗暴露在空气中的巨大心脏。
在肉球那半透明的表皮下，可以清晰地看到无数张扭曲变形的人脸。
他们在哀嚎，在尖叫，在试图冲破这层血肉的牢笼。
而在肉球的表面，长满了密密麻麻的手臂。
有的粗壮如大腿，有的纤细如枯枝，它们宛若海草一样在空中无意识地挥舞着，抓挠着周围的一切。
这就是【缝合兽·鬣狗】。
它早已不再是最初那副三头六臂的滑稽模样。
在吞噬了大半个街区的帮派成员後，它已经进化成了一个让人san值狂掉的血肉噩梦。
将一切有生命的物体都强行缝合进了自己的身体里，成为了这具恐怖躯壳的一部分。
「上帝啊————」
一名年轻队员手中的枪差点掉在地上，「这是——什麽鬼东西？」
杰克队长感觉自己的喉咙发乾，胃里一阵翻江倒海。
他见过吸血鬼，见过变异体，甚至在曼哈顿之夜见过那从天而降的恶魔虚影。
但哪怕是那些东西，也没有眼前这个肉球来得让人恶心和绝望。
这就好像是把「痛苦」这个概念，具象化成了实体。
「别发愣！开火！把它打成筛子！」
杰克怒吼着，试图用咆哮来驱散心头的恐惧。
「哒哒哒哒哒！」
命令下达的瞬间，十几支自动步枪同时喷吐火舌。
密集的金属风暴倾泻在那个巨大的肉球上。
特制的镀银弹头带着能够灼烧异种细胞的伤害加成，精准地钻入了怪物的体内。
「噗噗噗！」
肉球上炸开了一朵朵血花，碎肉飞溅。
「死吧！怪物！」
队员们疯狂地扣动扳机，期待着看到那种吸血鬼被银弹命中後哀嚎惨叫的熟悉画面。
然而。
三秒钟过去了。
五秒钟过去了。
没有火焰。
没有惨叫。
甚至连一点焦黑的痕迹都没有。
那些银弹仿佛是打进了一团发酵的面团里，只是留下了几个无关痛痒的弹孔。
紧接着，更加恐怖的一幕发生了。
「咕嘟——咕嘟————」
怪物身上的伤口处，那些原本被打烂的血肉突然开始疯狂蠕动。
它们像是有了自己的生命，不仅瞬间填补了弹孔，甚至还像挤痘痘一样，将那些变形的银弹头硬生生地从体内挤了出来！
「叮叮当当————」
弹头落在地上，发出清脆的嘲笑声。
「怎麽回事？！」
杰克瞪大了眼睛，看着那毫发无损、甚至因为疼痛而变得更加狂暴的怪物，一股寒意直冲天灵盖。
「银弹无效？！它没有燃烧！」
这不是暗裔血族的转化产物。
这是基於【嫉妒魔女】的权能力量，注入恶蚀源质所构建的扭曲造物。
物理层面的银离子克制，对於这种由怨念和灵魂缝合而成的怪物来说，就像是给它挠痒痒。
「紫外线呢？开灯！」
装甲车上的大功率紫外线灯骤然亮起，紫色的光芒笼罩了怪物。
依然无效。
怪物甚至连躲都没躲，仿佛那只是普通的舞台灯光。
「它不是吸血鬼！重复！目标不是吸血鬼！」
「吼」
似乎是被这些「蚊子」叮得烦了，那团肉山突然发出了一声咆哮。
并非单一的声音，而是混合了上百个死者临死前绝望嘶吼的重叠声浪。
声波带着实质般的冲击力，震碎了周围建筑的玻璃。
「撤退！快撤退！这是陷阱！」
杰克终於意识到了问题的严重性。
这根本不是什麽送钱的ATM，这是一台绞肉机！
但已经晚了。
「嗡—」
地面突然开始震动。
还没等特遣队员们转身，无数根血肉触手，毫无徵兆地从他们脚下的排污井盖里刺了出来！
「轰！」
停在巷口负责火力支援的轻型装甲车，仿佛玩具模型一样，被几根粗大的触手直接掀翻在地。
扭曲的金属声响彻。
「啊！救命！我的腿！」
一名队员被触手缠住了脚踝，整个人被倒吊着提到了半空。
「咔嚓！」
触手猛地收紧，那名队员的身体瞬间被勒成了两截。
鲜血如雨般洒落。
紧接着，那个巨大的肉球裂开了一道缝隙。
那是一张布满了利齿、深不见底的巨口。
它开始进食了。
「不————不！！！」
杰克眼睁睁地看着自己的队员一个个被触手卷起，塞进了那张大嘴里。
咀嚼声。
骨骼碎裂声。
还有吞咽声。
每一次吞咽，怪物的体型就会肉眼可见地膨胀一分。
「我是游隼小队队长！请求支援！请求空中打击！」
杰克躲在一辆废弃汽车後面，对着通讯器绝望地嘶吼，「这不是次代种！这是————啊！」
一根触手缠住了他的脖子。
杰克被提到了空中，正好面对着那个肉球。
在近距离下，他看到了惊悚的一幕。
刚才那个最先被吃掉的年轻队员的脸，此刻已经浮现在了怪物的肩膀位置。
那张脸并不是死的。
它睁开了眼睛，看着杰克，嘴角勾起了一抹诡异而满足的笑容，嘴唇蠕动着：「队长，一起来吧——这里好暖和————」
「不————不！！！」
杰克绝望地扣动扳机，对着那张脸疯狂扫射，直到撞针击空。
「法克————」
这是杰克留给这个世界的最後一句话。
下一秒，他也成为了这团肉山的一部分。
「轰隆！」
那架试图拉升逃离的直升机，被一只由数十条手臂扭曲组合而成的巨型肢体抓住了起落架。
狠狠一拽。
直升机失去平衡，螺旋桨打在旁边的楼体上，瞬间解体爆炸。
至此，全军覆没。
SPIC站点基地，指挥中心。
大屏幕上，代表着游集小队生命体徵的数十个绿色光点，在短短不到五分钟的时间里，接二连三地变成了刺眼的红色，最後彻底熄灭。
甚至连最後的求救信号，也在一阵嘈杂的电流声後戛然而止。
——
「滴」
死一般的寂静笼罩了整个指挥大厅。
那些原本还在谈论奖金分配、还在喝着咖啡等待捷报的参谋和军官们，此刻一个个面色惨白，仿佛被掐住了脖子的鸡。
所有人都呆若木鸡地看着屏幕，仿佛不敢相信自己的眼睛。
一支全副武装、配备了重火力和银弹的精锐特遣队，就这样————没了？
在那恐怖的怪物面前，甚至连像样的反抗都做不到？
「全军————覆没。」
一名通讯员摘下耳机，面色惨白如纸。
「长官，如果不阻止那个东西——它会吃光整个地狱厨房，然後冲进曼哈顿中心区！」
情报分析员的声音带着哭腔。
该站点的指挥官双手撑在桌子上，指关节因为用力而发白。
他看着屏幕上那个还在不断膨胀、正朝着人口密集的曼哈顿中城移动的热源信号，感到了一阵深深的无力。
常规武器无效。
银弹无效。
就连装甲车在它面前都像是纸糊的一样。
这已经超出了SPIC常规部队的处理能力上限。
傲慢的代价，就是死亡。
「长官，我们要呼叫国民警卫队吗？还是让空军————」
「没用的。普通的炸弹只会让它分裂得更厉害，造成更大的威胁。」
「更何况，这里是市区，没有总统授权，我们不可能动用大规模杀伤性武器。」
指挥官深吸了一口气，仿佛瞬间苍老了十岁。
他擡起头，看向旁边那个一直处於待机状态的专线电话。
这是上报总部的紧急联络渠道，能够直接汇报给总负责人梅琳达。
以及————那个被他们既忌惮、又依赖的「核武器」。
虽然很不想承认，虽然这会让SPIC在国会面前丢尽脸面，证明他们一无是处。
但除此之外，别无他法。
「这根本不是我们能处理的东西————」
「接通——梅琳达主管。」
指挥官的声音颤抖着，带着一种向命运低头的无力感：「快去请神罚者！」