皇後区,牙买加大道旁。
与一河之隔那座刚刚经历了炼狱洗礼、此刻正处於战後创伤应激状态的曼哈顿不同。
起源神殿,这座被【欺诈帷幕】笼罩,凡人视线所忽略的至圣所,依旧维持着亘古不变的死寂与神圣。
外界的喧嚣、警笛、直升机螺旋桨的轰鸣声,乃至整个纽约城的混乱与哀嚎,都在这里统统被隔绝在外。
殿堂内,死一般的寂静。
「嗡」
悬浮在大殿中央、通体漆黑且非金非玉,象徵着至高权柄的【神圣遗物/序列001·命运石碑】,此刻正散发出前所未有的剧烈波动,发出了一声低沉而厚重的嗡鸣。
其表面原本晦涩难懂的神秘符号,仿佛是被一只无形的巨手抹去,随後又以一种更加激昂的笔触重新镌刻。
那是属於曼哈顿之夜的编年史。
【当猩红的月轮升起,恶蚀的潮汐淹没孤岛,凡俗的秩序在恐惧中崩塌。】
【不洁者在此加冕,以百万生灵为祭。】
【然,正义的裁决者手持利剑,於绝望中觉醒,以身为薪,点燃了黎明的烽火。】
【伪王陨落,原罪降世。】
【至暗时刻已过,黎明审判降临。】
【以恐惧为墨,以鲜血为书。黎明的曙光终将刺破黑暗,旧时代的秩序在哀嚎中崩塌,新的史诗在废墟之上奠基。】
林克端坐在那张由黑曜石堆砌而成的神座之上。
兜帽下的双眸,倒映着眼前这块石碑上不断变幻的字符。
他的神情淡漠,仿佛只是在审阅一份并不算复杂的财务报表。
「在这个舞台上,演员们都表现得无可挑剔。」
现在,是结算的时刻了。
林克缓缓擡起手,对着虚空轻轻一抓。
无数道肉眼不可见的光点,正从四面八方汇聚而来,涌入他的体内。
那些金色的光点,曼哈顿幸存者们劫後余生的祈祷,是他们对「正义」与「奇蹟」最虔诚的感激。
虽不纯粹,却胜在量大管饱的泛信仰源质。
与此同时,一股更加庞大、粘稠的黑红洪流,从地底深处涌出。
这些则是源自死者的怨念、生者的恐惧,以及那个名为威廉·莱斯图特的「容器」在破碎前所提炼出的最纯粹的【恶蚀源质】。
它们并没有消散,而是像找到了归宿的游子,疯狂地涌入神座的底部。
黑泥翻滚、沉淀,化作了神座最坚实的基石,散发着令人心悸的恐怖气息。
那是混乱的根基,是神性阴暗面的具象化。
一金一黑。
神圣与堕落。
秩序与混乱。
这两种截然相反的力量,此刻却在林克的脚下,泾渭分明又和谐共存。
这便是【原初】的含金量。
而头顶那片由幻象构成的星空穹顶,因接收到了过於庞大、乃至有些溢出的源质洪流,正在疯狂地旋转、沸腾。
星辰的光辉不再是清冷的点缀,而是化作了沸腾的银河,亿万星辰的光辉璀璨到了极致,将整个大殿照耀得如同白昼。
三道截然不同的光流,穿透了虚空,汇聚於此。
林克微微擡手,开始调阅他麾下三位「忠实员工/代行者」的业绩。
首先,是一团黯淡却无比凝练的金色光点。
那是乔治·麦可。
画面在林克的脑海中闪过:
乔治为了引诱威廉,毫不犹豫地撕裂伤口、放弃疗愈,以身为饵;双目流血却依然真视深渊;为贯彻正义,自我牺牲。
「最锋利的剑,需经烈火淬链。」
林克看着那团金光,眼中闪过一丝赞赏。
乔治并没有让他失望。
甚至可以说,超额完成了任务。
他不仅完美地履行了「正义裁决者」的职责,更是在最後关头,为了贯彻心中的正义,不惜燃烧自己的生命,甚至以双目失明为代价,直视了深渊。
这种虽千万人吾往矣的觉悟,这种为了正义不惜牺牲一切的盲目与执着,恰恰与【正义之神】的概念产生了完美的共鸣。
这不是林克的干涉,而是乔治凭藉自身的意志,触碰到了神性概念的边缘,获得了来自「正义」的眷顾。
正义是盲自的,因为它不看表象,只用心眼度量罪恶。
如今的乔治,虽然肉体残破、双目暂时失明,但他的灵魂却比以往任何时候都要璀璨。
乔治·麦可,已经不再是一个简单的代行者,他正在向着真正的「圣徒」蜕变。
【代行者乔治·麦可完成自我牺牲,审判罪孽深重的极恶之人,信仰虔诚度大幅提升,获得神眷。(崇高信仰之力大量增加↑)】
【正义之神·凡赛堤〉的位格与权能更进一步完善扩充中————(正在朝向〈秩序与审判之神〉蜕变↑)】
紧接着,是一团已经熄灭,却残留着浓烈血腥与恶意的暗红余烬。
那是威廉·莱斯图特。
或者说,是那个名为「暗裔始祖」的容器。
【代行者威廉·莱斯图特完成盛大祭祀,以身殉道。传播恶意与恐惧。(恶蚀源质/
负面信仰之力大量增加↑)】
【〈原初之血〉的位格与权能更进一步完善扩充中————】
「完美的燃料,也是合格的殉道者。」
林克的声音冷漠如冰。
威廉死了。
但这并不意味着失败。
恰恰相反,正是因为他的死,那场盛大的祭祀才得以画上完美的句号。
作为一个容器,威廉完美地履行了他的职责。
他的狂妄、他的贪婪、甚至他死前那绝望的祈祷,都是为了将那满城的恐惧与恶意发酵到极致。
威廉不仅贡献了海量的【恶蚀源质】,更用自己的死亡,为林克的【原罪】概念补上了最关键的一块拼图—「背叛」与「绝望」。
活着的威廉,只是一个充满野心且难以控制的变数;而死去的威廉,却成了林克晋升之路上最坚实的垫脚石。
甚至,汲取了威廉全部记忆与恶蚀源质的【原初之血】,在经历了这场「生死轮回」的洗礼後,变得更加纯粹、更加强大。
从某种意义上来说,威廉获得了永生。
至於第三枚————
林克看向那枚闪烁着幽蓝光芒、若隐若现的光点。
亚历克斯·安德森。
这位一直躲在幕後、明哲保身的窥探者。
亚历克斯·安德森。
「审时度势,聪明的旁观者。」
林克微微颔首。
亚历克斯没有像乔治那样热血上头、冲锋陷阵,也没有像威廉那样迷失自我,傲慢自大。
他始终保持着一种理性的、近乎冷血的克制。
利用信息差在各方势力之间周旋,甚至在关键时刻的背刺,既平衡了局势,又为他自己攫取了最大的利益。
直接打破了僵局,推动了命运的齿轮。
这种绝对理性的「利己主义」,恰恰是【全视之眼】最好的载体。
在这场以曼哈顿为棋盘、以百万生灵为棋子的博弈中,无论是代表秩序的乔治,代表混乱的威廉,还是代表中立的亚历克斯。
他们都以为自己是棋手,都在为了各自的目标而战。
但实际上,唯一的执棋者,只有林克。
秩序、混乱、中立————」
林克的手指轻轻敲击着神座扶手。
「三足鼎立的格局,终於稳固了。」
「都做得不错。」
林克缓缓站起身。
「轰—
「6
随着最後一点源质的注入,林克体内的【原初神格】发出了开天辟地般的轰鸣。
那层横亘在【青铜】与【白银】之间的无形壁垒,在这股庞大源质的冲击下,终於出现了裂痕。
新的信息流如瀑布般闪烁:
【真名:林克】
【核心位格:微弱神力·原初神只(蜕变升华↑)】
【生命层阶:青铜(即将突破,蜕变升华↑)】
【当前已获得位格与权能:①〈克罗诺斯〉②〈欺诈与诡计之神〉③〈正义之神〉④
这一夜,曼哈顿流干了血,SPIC打光了子弹,人类收起傲慢,威廉献祭了灵魂,乔治付出了代价。
而所有的筹码,最终都汇聚到了这张赌桌上唯一的庄家手里。
林克得了MVP。
赢家通吃,这很合理。
「那麽————」
「是时候,迈出那一步了。」