暗黄色的沙暴在塔兰的赤道荒原上疯狂肆虐。
这颗以沙漠装甲战闻名全银河的星球 正在经历它建立建制以来最惨烈的一场围城绞肉战。钢铁勇士（IrOn WarriOrS）的重型攻城阵列已经在沙海中推进了整整六个月。
塔兰防卫军的坦克残骸在沙丘间堆积成山。地下掩体里挤满了缺水少药的伤兵。每一滴冷却水 每一升等离子燃料 都被防卫军军需官当成眼珠子一样死死攥在手里。
天空被钢铁勇士的轨道封锁舰队遮蔽。绝望如同头顶的阴霾死死压在每一个塔兰人的胸口。
就在地表守军准备在最后一座主要塞前引爆地核与敌人同归于尽时。
轰隆隆隆隆——！！！
天幕被粗暴撕开。
没有亚空间裂隙张开的紫红恶光。那是上万道粗大刺眼 带着毁天灭地气势的纯白等离子尾焰。
庞大的帝国远征军舰队 犹如一群在深海中闻到血腥味的饥饿巨鲨 带着无可阻挡的冲量狠狠撞入了塔兰的高空轨道。
钢铁勇士那严丝合缝的封锁阵列 在这股纯粹质量的碾压下脆弱得宛如枯叶。
冲在最前面的“马库拉格之耀”号战列舰 根本没有开启侧舷的宏炮阵列。那生满铁锈 挂着碎裂肉块的精金撞角 带着几千万吨的死重 结结实实地夯进了一艘混沌重巡洋舰的腹部。
数万度的摩擦高温瞬间将混沌战舰的反应堆融穿。没有殉爆的火光扩散。巨大的撞击惯性直接将那艘混沌巡洋舰顶碎在真空中。无数燃烧的金属碎块混杂着混沌星际战士的残肢 向着四面八方疯狂迸射。
仅仅一个照面。
钢铁勇士的轨道封锁网被生生撕碎。残存的混沌战舰惊恐地调转船头 试图拉开距离。
“是我们的舰队！看那些船壳上的双头鹰！”
“神皇没有抛弃我们！那是原体大人的王旗！”
地表的战壕里。无数满脸污垢的塔兰老兵丢下手中的望远镜 跪在滚烫的沙子里放声大哭。他们朝着天空中那些庞大的深蓝色战舰残影 疯狂地挥舞着残破的军旗。通讯频道里瞬间塞满了防卫军各级指挥官狂热的明码欢呼与求救信号。
他们以为救星来了。
但在数万公里外的高轨道上。那艘庞大旗舰的指挥大厅内 只有令人窒息的冰冷。
……
【马库拉格之耀号 - 核心战略指挥塔】
全息沙盘上跳动着代表塔兰地表战况的红绿光标。
罗伯特·基里曼稳稳伫立在指挥台前。深蓝色的命运铠甲在漫长航行中已经失去了所有光泽 表面蒙着一层擦不掉的灰黑死气。那只银白色的工业机械左臂按在黄铜桌沿上。
他那双冰蓝色的眼眸透过防爆舷窗 俯视着下方那颗黄沙漫天的星球。耳畔回荡着塔兰防卫军声嘶力竭的欢呼。
没有一丝动容。没有半点悲悯。
“大摄政。塔兰星系总督发来最高级别通讯。他们请求我方立刻进行轨道火力覆盖 协助地表装甲兵团向钢铁勇士的登陆场发起全面反攻。”
大贤者贝利萨留·考尔那臃肿庞大的躯体在阴影中滑行。几条数据触手飞速截获着地表的信号。
“扫描确认。塔兰地下一万五千米处 存在四座保存完好的重型战略储备库。里面存放着六千万桶高纯度战车级重氢燃料。这是他们准备用来打十年持久战的底子。”
基里曼拔出腰间的短剑 剑尖在沙盘上重重一划。直接切断了那些代表着救援与火力覆盖的战术预案。
“切断所有外部接入信号。我不听任何总督的废话。”
帝国摄政王的声音冷硬如钢。
“——传令全舰队。关闭所有火炮阵列。主引擎转入静默怠速。”
“——把所有的重型工兵驳船 所有的运油驳船 全部推下轨道。”
“——不打炮。不开火。”
基里曼抬起头 眼中燃起大清洗时代那纯粹只为榨取资源的冷血。
“——让盖奇带上原铸终结者连队 亲自去塔兰的总督府。把那四座地下金库的大门给我砸开。”
“——限时五个标准时。把里面所有的燃料 一滴不剩地抽干 送回轨道。”
禁军护民官马尔多瓦·科尔昆站在一旁 握紧了极光金长矛。长矛底端砸在精金地板上爆出火花。
“罗伯特。那是塔兰守军的保命物资。你拿走燃料 他们的上百万辆坦克就会变成一堆烂铁。钢铁勇士会在几天内把他们全部屠杀干净。”
“他们是帝国的疆土！他们刚刚还在对你欢呼！”科尔昆咬着牙 声音透着压抑的狂怒。
“这支大军如果停在这里 银河就会变成死地。”
基里曼转过身 庞大的阴影将禁军统领完全笼罩。
“我救不了每一颗流血的星球 科尔昆。我只能保证这把刀还能继续插向敌人的心脏。”
基里曼那只粗壮的机械手猛地指向舷窗外的深空。
“把燃料留给他们 他们能守住三年 五年。然后呢？等阿巴顿合拢了包围网 他们一样要死。”
“把燃料给我 我的战列舰就能多进行两次虚空跃迁。我就能带着这支军队去砸烂黑色军团的后勤枢纽。”
摄政王的目光没有一丝温度。
“去。告诉盖奇。如果塔兰的总督敢拦着不交。”
“就直接敲碎他的膝盖盖。把管子插进他总督府的通风口里。”
……
【塔兰地表 - 中央总督要塞】
厚重的精金大门伴随着沉闷的液压排气声向外敞开。
塔兰总督带着几百名身穿精美防沙长袍的军官 满脸狂喜地列队在停机坪两侧。
天空中 数以千计的深蓝色运输驳船顶着沙暴降落。庞大的气浪将地面的黄沙吹得漫天飞舞。
舱门重重砸下。
盖奇连长跨出舱门。他没有穿戴终结者装甲 身上只穿着轻型作战服和战术背心。但他身后跟着的三百名原铸星际战士 犹如一堵深蓝色的叹息之墙。黑洞洞的爆弹枪口没有任何低垂的迹象 而是以标准战术平端 枪机保险早已解除。
这根本不是援军到来的姿态。
这是行刑队入场的压迫感。
“赞美原体大人！赞美神皇！长官 你们终于来了！钢铁勇士的右翼已经暴露 只要两轮轨道轰炸 我们就能……”总督激动地走上前 试图去亲吻盖奇连长动力战靴的边缘。
“闭嘴。”
盖奇冷漠地吐出两个字。老兵那只机械义眼扫过总督 眼神中只有看向耗材的冰冷。
连长单手掏出一份印着帝国摄政双头鹰印章的数据板 直接甩在总督的胸口上。
“大摄政令。维吉拉斯战区补给告罄 远征军燃料耗尽。即刻起 全面征用塔兰星系所有地下储备燃料与精金配件。”
“打开你们的四号到七号地下隔离门。把管子接上。”
盖奇的声音不大 却犹如一记重锤砸在所有塔兰军官的天灵盖上。
总督愣住了。脸上的狂喜瞬间冻结 转化为不可置信的惊骇。
“征用？长官……您在开玩笑吧？那是我们维持一千五百个装甲团运作的最后底子！没有那些重氢 我们的坦克连一天都开不动！钢铁勇士的攻城炮就在三十公里外啊！”
总督颤抖着退后半步 声音带上了哭腔。
“你们不打算提供火力支援吗？把燃料抽走 我们拿什么去挡混沌星际战士？那是让我们去死啊！”
“帝国需要这批物资去打更重要的仗。”
盖奇连长没有多说半个字的废话。他抬起右手 身后的原铸战士整齐划一地向前踏出一步。两吨重的战靴踩在沙地上发出沉闷的轰鸣。
“开门。或者我们自己砸开。”
塔兰军官们愤怒了。几名暴躁的装甲兵指挥官拔出了腰间的激光手枪 挡在总督身前。
“你们这是强盗！那是塔兰的命！死战不退是卡尔加大人定下的教条 你们怎么敢……”
哒哒哒！
爆弹枪的轰鸣瞬间打断了那名军官的咆哮。
盖奇甚至没有看那人一眼。三发贫铀穿甲弹从他身后的原铸战士枪口喷出 距离不到五米。那名军官的胸膛直接炸开一个脸盆大小的透明窟窿 碎肉与内脏混合着鲜血 狠狠泼洒在总督那华丽的长袍上。
无头尸体软绵绵地倒在黄沙中。
死寂。
死一般的寂静笼罩了停机坪。所有的塔兰人吓得浑身发抖 连枪都握不稳。
“谁还有问题。”
盖奇跨过那具尸体 走到已经吓瘫在地的总督面前。单手拎起他的衣领。
“大摄政给了五个小时。现在还剩四个半。”
“开门。”
……
【塔兰地下四千米 - 核心燃料储备库】
昏暗 潮湿 充斥着浓烈柴油与防冻液气味的巨大地下空间。
一条长达数百米的粗大黄铜管线 犹如一条贪婪的吸血巨蟒 顺着竖井从地表一路垂下 死死扎进了那几座深不见底的高压重氢储液罐接口中。
高压泵爆发出震耳欲聋的轰鸣声。液态燃料在管道内狂飙 冰冷的白霜迅速在管壁上凝结。
卡斯特老兵站在抽水泵的操作台前 双手压着控制闸门。
他身上的防辐射服沾满了地下管道里的污泥。
在他的对面 是一排沙袋掩体。掩体后方 蹲着几百名塔兰“沙漠突击队”的凡人守军。
这些塔兰士兵身上缠满了绷带 激光步枪的枪托上满是磕碰的伤痕。他们是在外围与钢铁勇士死战撤退下来的残兵 被安排在这里看守最后的家底。
现在 他们端着枪 枪口对准了卡斯特这些正在疯狂抽干他们命脉的帝国同袍。
卡斯特也端着激光枪 枪口同样对准了对面的塔兰士兵。
两批为了帝国流过血 卖过命的老兵。在此刻 因为生存资源的强行掠夺 被迫站到了彼此的对立面。
空气中没有一点声音 只有沉闷的水泵抽吸声。
一名年轻的塔兰士兵双手发抖 眼泪顺着满是沙尘的脸颊流淌冲出两道泥痕。
“兄弟……求求你们……”
年轻士兵的声音带着哭腔 枪口无力地下垂。
“那是我们用来撤退的油……我哥哥还在地面的三号地堡里等坦克去接他。没油了 坦克开不动 他会被那些铁皮怪物活活砍死的。”
“你们不是来救我们的吗……为什么要抢我们的东西……”
面对这种绝望的哀求。
卡斯特的喉咙剧烈地滚动了一下。他那双看惯了生死 看惯了原铸战士冷酷屠杀的眼睛里 闪过一丝深沉的悲痛。
他想起了在卡迪亚崩塌时 那些被困在巢都里没有飞船可以逃离的亲族。
但他没有松开扣在扳机上的手指。
“闭嘴。退后。”
卡斯特的声音沙哑干涩 没有任何温度。
他身边 其他的卡迪亚残兵也同样面如死灰。他们知道自己正在做剥夺同袍生路的事情。但如果不抽这些油 停在轨道上的战列舰就会熄火 两百万远征军就会变成宇宙垃圾。
大清洗的账本 逼迫着凡人对凡人亮出最残忍的獠牙。
那名年轻的塔兰士兵绝望地大哭起来 突然端起枪 想要冲向抽水泵。
“把油还给我！还给我！”
呲！
一道红色的激光束瞬间贯穿了年轻士兵的大腿。
卡斯特枪口微抬。他没有打要害 只是用焦糊的弹孔击倒了这个崩溃的新兵。
“所有人 待在原地。”卡斯特看着对面那些双眼通红 准备拼命的塔兰老兵 声音中透出一种经历过绝对深渊后的麻木。
“开枪 你们会死。我们也活不了。”
“让他们抽。这是大军的命令。我们都只是柴火 烧在哪里不是烧。”
抽吸声整整持续了三个标准时。
当最后一座储液罐的仪表见底发出刺耳的空转警报时。整个塔兰地下的燃料储备 被不屈远征军强行榨得干干净净。
“储量抽干。封死闸口。撤。”
卡斯特拉下总闸 转身背起沉重的管线 跟着工程队伍头也不回地走向升降梯。
他没有再看一眼身后那些瘫坐在沙地里 眼神中失去了所有光芒与希望的塔兰守军。
……
【高轨道 - 马库拉格之耀号】
满载着燃料与精金补给的驳船 犹如归巢的黑色蜂群 纷纷涌入战列舰庞大的腹舱。
舱门在一连串沉闷的液压声中重重闭合。
基里曼站在舰桥的防爆舷窗前。
他的目光向下俯视。
在失去了庞大燃料支持的地表。塔兰防卫军的装甲阵线出现了致命的停滞。从高空看去 那些代表着帝国坦克的反击光点正在大面积熄灭。
而钢铁勇士那漆黑的攻城洪流 犹如决堤的毒水 毫无阻碍地漫过了第一道防波堤 疯狂涌入那些失去火炮掩护的巢都。
杀戮的惨叫似乎能穿透真空 传导进这冰冷的舰桥。
“大摄政。燃料舱补给率百分之八十一。够我们直接打穿两个大星区了。”
盖奇连长站在身后 声音有些低沉。
“塔兰的通讯网络已经被钢铁勇士切断。他们……守不住了。”
基里曼没有叹息 没有转头。
他那双冰蓝色的眼眸里 只有对前方无尽黑暗的绝对专注。
“拔锚。”
帝国摄政王拔出腰间的短剑 “当”的一声 钉在全息沙盘上那条直指大裂隙核心腹地的猩红航线上。
“——主引擎点火。全舰队 阵型展开。”
“——大军起航。”
“——不要回头看。”
伴随着基里曼冷酷无情的指令。
上万艘吃饱了同胞膏血 重新焕发狂暴动能的帝国战舰 尾部同时喷吐出足以照亮黑夜的炽白火海。
庞大的钢铁质量 在真空留下一道无声的震荡。毫不迟疑地将那颗正在战火中哀嚎 燃烧 走向覆灭的忠诚世界 永远地抛在了身后。
不屈远征的车轮 碾碎了温情 碾碎了所有大远征时代的底线。
向着那片酝酿着银河终极毁灭的深海 冰冷地 狂飙突进。