第一章：不存在的租客
深秋的雨水似乎格外眷恋这座城市，连绵不绝，将天地间的一切都浸泡在一种湿冷的灰蒙蒙色调里。雨滴敲打着刑警队办公室的窗户，发出单调而压抑的声响。
秦放刚从法医中心回来，带着一身若有若无的消毒水气息和案件七遗留的沉重感。他端起已经凉透的咖啡喝了一口，试图驱散那份源自“数字亡灵”的虚无寒意。办公室的白板上，关于“普罗米修斯”和“彼岸科技”的线索暂时被归档封存，但那个指向海外的红色问号，依旧刺眼。
就在这时，办公室的门被敲响，负责接待前台的小张探进头来，脸上带着一丝困惑。
“秦队，外面有两位老人家报案，情况……有点奇怪。”
“奇怪？”秦放放下咖啡杯，“怎么个奇怪法？”
“他们说……他们的儿子在出租屋里失踪了。但问题是……”小张顿了顿，“根据房东和物业的说法，那间房子，至少半年内根本就没有租客。”
空置的出租屋，报称失踪的儿子？
秦放皱了皱眉。如果是普通的失踪案，通常不会直接报到刑警队。但“不存在的租客”这个矛盾点，勾起了一丝他职业性的警觉。
“请他们进来吧。”
很快，一对年纪约莫六十多岁、衣着朴素、面容憔悴的老人被带了进来。老伯姓周，搀扶着他的老伴，周大妈的眼睛红肿，显然哭了很久。
“警察同志，你们一定要帮我们找到小峰啊！”刚一坐下，周大妈就带着哭腔急切地说道，双手紧紧攥着一个洗得发白的布包。
“老人家，别着急，慢慢说，怎么回事？”秦放尽量让自己的语气温和。
周老伯叹了口气，声音沙哑：“是我们儿子，周峰。他……他快一个月没跟我们联系了。打他电话一直关机，去他住的地方找，也找不到人。”
“他住在哪里？”
“就在‘馨苑小区’，3号楼，2单元，702室。”周老伯准确地说出了地址。
秦放记下地址，继续问道：“你们最后一次联系他是什么时候？他有没有说要去哪里？或者，有没有什么异常？”
“就是上个月五号，他给我打了个电话，说工作忙，可能这段时间联系会少点，让我们别担心。”周大妈回忆着，“小峰那孩子，是有点内向，不太爱说话，但很孝顺，从来不会这么久不跟我们联系的！他一定是出事了！”
“你们去他住的地方找过？确定没人？”
“去过好几次了！”周老伯情绪有些激动，“敲门没人应，问隔壁邻居，邻居说那房子空了很久了，根本没住人！我们还找了房东，房东也一口咬定房子空着，没租出去！可……可小峰明明亲口告诉我们他租在那里啊！他还给我们拍过窗外的照片！”
说着，周大妈从布包里哆哆嗦嗦地拿出一个老式智能手机，翻出几张照片。照片看起来是在一个房间里拍的，窗外是附近公园的景观，视角确实符合馨苑小区3号楼702室的位置。其中一张照片的角落，还能看到一个行李箱和几件挂在椅子上的男式外套。
照片看起来是真实的。但如果房子空置，这些照片又是在哪里拍的？
矛盾点愈发突出。要么是周峰对父母撒了谎，他根本不住在那里；要么就是房东和邻居在隐瞒什么。
“周峰是做什么工作的？他平时和什么人来往？”秦放需要更多关于周峰的信息。
“他……他在一家叫‘迅达’的快递公司做分拣员。”周老伯说道，“朋友不多，就几个同事。我们问过他同事，他们也说好久没见到他了，还以为他辞职回老家了。”
一个普通的快递分拣员，社会关系简单，没有债务纠纷，没有情感纠葛，似乎没有主动“蒸发”的理由。
秦放沉吟片刻。一个成年人失踪近一个月，家人报警，且存在明显的住所矛盾，这已经符合立案调查的标准。
“好的，情况我们了解了。我们会立刻派人去馨苑小区702室进行调查。”秦放安抚了两位老人，让他们先回家等消息。
送走周家父母，秦放立刻叫来了几名队员。
“馨苑小区，3号楼702室，调查一个叫周峰的失踪案。重点是核实该房屋的真实居住情况，联系房东，调取小区及周边监控。另外，查一下周峰在‘迅达’快递公司的具体情况和他的通讯记录。”
警员们领命而去。
秦放走到窗边，看着窗外连绵的雨幕。一个普通的失踪案，却因为“不存在的租客”这一点，蒙上了一层诡异的色彩。这让他隐隐觉得，事情恐怕没那么简单。
他拿起内部电话，拨通了法医中心的号码。
“晓晓，有个案子，可能需要你帮忙看一下现场。”